Un quart-arrière U Sports repêché dans la NFL?
Taylor Elgersma pourrait bien rééditer un exploit vieux de 24 ans en avril prochain. Celui de devenir le premier quart-arrière canadien depuis Jesse Palmer en 2001 à être repêché par une équipe de la NFL.
C'est en tout cas ce que laisse présager sa participation cette semaine au Senior Bowl, le dernier match permettant à des espoirs de la NFL de démontrer leur savoir-faire avant la tenue du traditionnel « Combine » et de différentes séances d'entraînement privées.
Elgersma, qui évolue dans le circuit U Sports avec les Golden Hawks de l'Université Laurier, est le premier quart-arrière d'une université canadienne à être invité à l'événement tenu cette semaine à Mobile en Alabama.
L'Ontarien originaire de London a remporté le dernier prix Hec Crighton, remis chaque année au meilleur joueur de football universitaire au Canada, après avoir amassé 4252 verges de gains et lancé 35 passes de touché, en plus d'en inscrire sept autres par la course. Son équipe s'est inclinée 22-17 devant le Rouge et Or de l'Université Laval lors de la dernière Coupe Vanier.
Elgersma occupait le 20e rang du classement hivernal des meilleurs espoirs selon le Bureau de recrutement de la LCF en vue du repêchage de 2025 du circuit.
Elgersma a participé à trois des camps d'entraînement présaison de la LCF et est encadré par QB Country, une entreprise de développement de quart-arrière qui a récemment travaillé avec Drake Maye et Bo Nix, qui ont été repêchés lors du dernier repêchage de la NFL.
Le Senior Bowl invite habituellement entre six et huit quarts. L'an dernier, Nix et Michael Penix Jr., deux quarts repêchés au premier tour, ont notamment participé au match.
À 6 pi 5 po et 212 lb, Elgersma a certes le physique d'un quart pouvant aspirer à jouer dans la NFL. La puissance de son bras, jumelée aux capacités athlétiques qui lui permettent d'être mobile et de sortir de sa pochette, font aussi de lui un candidat à considérer, à tout le moins.
Jesse Palmer avait été un choix de 4e tour des Giants de New York (125e) en 2001.