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RÉSULTATS

Une saison remplie d'action pour Bergeron et les Falcons

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Ce fut une saison remplie d'action pour les Falcons d'Atlanta de Matthew Bergeron. Que ce soit à travers l'arrivée et la chute de Kirk Cousins, les débuts de Michael Penix Jr ou encore la lutte pour une place en séries, Bergeron en a vécu des choses à sa deuxième saison dans la NFL.

De passage au 5 à 7, le joueur de ligne offensive des Falcons est d'ailleurs revenu sur la dernière campagne, qui fut pour lui assez positive. « Ce fut une saison d'amélioration, j'ai bâti sur les fondations établies à ma première année. Je suis fier de ma progression. En tant qu'organisation on a fait un pas vers l'avant. Notre bilan à la fin de la saison était le suivant : on est capable de se battre pour une place en séries, mais il faut gagner les matchs importants à partir de la fin novembre. »

Si Atlanta s'est battu jusqu'à la fin de la saison, c'est notamment grâce au rendement des Bijan Robinson, Drake London et Penix Jr, tous de jeunes joueurs en qui l'organisation fonde beaucoup d'espoir. « Le futur à l'attaque est reluisant avec Michael Penix, Bijan Robinson et Drake London. Ils ont eu une grosse saison et on va continuer de bâtir là-dessus, s'est réjoui Bergeron. »

Questionné sur la transition au poste de quart-arrière entre le vétéran Kirk Cousins et la recrue Michael Penix Jr, le Québécois semblait encouragé par la prestation de jeune Penix, qui a été lancé dans la mêlée dans un contexte loin d'être évident. « Michael en était à son premier départ dans la NFL. Il fallait travailler la communication avec lui, mais il a montré une belle progression en seulement trois matchs en fin de saison alors qu'on se battait pour une place en séries. »

Même si la performance de la ligne à l'attaque est intimement liée à celle du quart-arrière, un changement qui survient à cette position n'est pas nécessairement synonyme d'échec pour les joueurs de ligne. « Depuis mon arrivée à Atlanta on a passé quatre ou cinq quarts-arrières. En tant que joueurs de ligne nous sommes habitués et il faut seulement s'ajuster par rapport à la communication. Les joueurs doivent être sur la même page, a expliqué le numéro 65. »

La saison des Falcons étant terminée depuis déjà quelques semaines, Bergeron pense évidement déjà à la prochaine campagne, durant laquelle il souhaite améliorer sa technique. « Je veux améliorer ma technique, mon jeu de pieds et mes mains. C'est quand tu fais du sur place dans la NFL que tu perds ton emploi. »

À quelques jours du Super Bowl LIX, Bergeron s'est prêté au jeu des comparaisons, lui qui a croisé le fer avec les deux équipes finalistes durant la saison. Les Chiefs ont signé pas moins de 15 victoires en saison. De ce nombre, 11 se sont décidées par une seule possession. Pour Matthew Bergeron, la chance est loin d'être le seul facteur qui explique les succès des Chiefs, des succès répétés qu'il commence d'ailleurs à trouver quelque peu redondants. « Il y a de la chance qui joue là-dedans, mais ils ont un bon système de jeu et Patrick Mahomes est un joueur générationnel. Je pense qu'un mélange de tout ça crée des fiches comme ça […] Si ce n'est pas les Falcons je ne peux pas voter pour aucune des équipes. C'est impressionnant de voir les Chiefs gagner année après année en tant que fan de football, mais en tant que joueur c'est un peu tannant. »

Malgré tout, le joueur originaire de Victoriaville a fini par y aller de sa prédiction en vue du match ultime : « Ce sera un match serré en faveur de Philadelphie ».