TABLEAU DES MENEURS

SHANGHAI – Rory McIlroy a trouvé une manière de tirer son épingle du jeu en remettant une carte de 67 (moins-5) en troisième ronde, samedi, ce qui lui a permis de se forger une courte avance d'un coup en tête du Tournoi des Champions HSBC.

La ronde a été passablement mouvementée au parcours Sheshan International, puisque pas moins de huit golfeurs ont eu l'opportunité de se hisser en tête à un moment ou à un autre.

McIlroy a notamment soulevé un impressionnant coup de fer qui a abouti à trois pieds de la coupe au 18e trou, pour un oiselet. Ça lui a permis de prendre les devants par un coup devant le Sud-Africain Louis Oosthuizen.

L'Irlandais du Nord pointe donc à moins-15 (201), et il tentera dimanche de décrocher un premier titre du Championnat du monde de golf depuis 2015. S'il y parvient, ce sera alors sa quatrième victoire de la saison, ce qui lui permettrait de s'approcher du premier rang mondial.

Pour sa part, Oosthuizen a commencé sa ronde avec cinq oiselets consécutifs, et il en a ajouté deux autres sur les trois derniers trous pour un pointage de 65.

Le Chinois Li Haotong a semé l'hystérie dans la foule en réalisant cinq oiselets sur ses six premiers trous pour brièvement prendre les commandes du tournoi, mais son score de 42 sur le neuf de retour – pour une ronde de 74 – l'a exclu de la course au titre.

Le champion en titre, Xander Schauffele, a paru moins incommodé par les symptômes de la grippe. Il a fait de quelques erreurs au virage avant de terminer en force, avec trois oiselets pour une ronde de 68. Il est à deux coups de la tête, et fera partie du groupe final.

Schauffele est à égalité à moins-13 avec Matt Fitzpatrick (70), qui a commis son premier boguey depuis le premier trou du tournoi sur le septième vert.

Huit golfeurs se trouvent à cinq coups ou moins de McIlroy, dont Sungjae Im (70) et le vainqueur du championnat par trous, Kevin Kisner (67). Ces deux hommes pourraient être invités à participer à la Coupe des Présidents la semaine prochaine.

Pour sa part, Corey Conners, de Listowel, en Ontario, a trébuché et complété le parcours en 74 coups. Il occupe la 30e place, à moins-2 au cumulatif des 54 premiers trous.

Phil Mickelson, qui n'a signé que deux normales sur ses 13 derniers trous – pour accompagner ses quatre oiselets et ses sept bogueys –, a joué 75, pour aboutir à moins-1. L'Américain pourrait ainsi voir sa séquence de 26 saisons consécutives au sein du top-50 mondial s'arrêter sous peu.

Enfin, Adam Hadwin, d'Abbotsford, en C.-B., a connu un léger regain de vie et joué 69, pour un pointage de plus-4. Il pointe au 60e échelon du tournoi.

Classement après le 3e tour (normale-72) :

 1. Rory McIlroy (NIR) 201 (67-67-67)

 2. Louis Oosthuizen (RSA) 202 (68-69-65)

 3. Xander Schauffele (USA) 203 (66-69-68)

  . Matthew Fitzpatrick (ENG) 203 (66-67-70)

 5. Paul Waring (ENG) 204 (73-65-66)

 6. Jason Kokrak (USA) 205 (69-70-66)

  . Im Sung-jae (KOR) 205 (66-69-70)

 8. Abraham Ancer (MEX) 206 (68-71-67)

  . Kevin Kisner (USA) 206 (72-67-67)

10. Christian Bezuidenhout (RSA) 207 (69-72-66)

  . Matthias Schwab (AUT) 207 (67-71-69)

  . Victor Perez (FRA) 207 (65-71-71)