Avant de rentrer au chalet, Phil Mickelson réalise une normale hors de l'ordinaire
PGA jeudi, 14 févr. 2019. 12:01 jeudi, 14 févr. 2019. 21:08LOS ANGELES – Durant les 50 minutes de golf jouées à l'Omnium Genesis jeudi matin, Phil Mickelson a trouvé le moyen de donner un spectacle. Au 10e trou, une courte normale-4, il a envoyé sa balle dans trois fosses de sable différentes. Il a quand même inscrit une normale... qui ne comptera plus!
La première ronde a été interrompue par la pluie alors que seulement 30 des 144 joueurs inscrits se trouvaient sur le parcours. Et comme la pluie devenait de plus en plus forte, les dirigeants du circuit de la PGA ont décidé d'effacer la ronde et de recommencer à zéro une fois que la pluie aura cessé et que le terrain sera suffisamment sec pour reprendre le jeu.
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C'est la première fois qu'une ronde complète est effacée depuis 2013, lors du Championnat Deutsch Bank, en banlieue de Boston.
Du tertre de départ, Mickelson a expédié son premier coup de la journée dans une fosse de sable, l'un des pires endroits où aboutir, peu importe les conditions météorologiques. C'est à ce moment qu'a retenti la sirène pour interrompre le jeu à cause de l'accumulation d'eau sur les tertres de départ. Toutefois, comme il n'y avait encore aucun danger pour les joueurs, les organisateurs leur ont permis de compléter le trou sur lequel ils étaient engagés.
Jordan Spieth et Xander Schaueffele ont choisi d'arrêter. Mickelson a décidé de continuer et son deuxième coup a survolé le vert et atterri dans une autre fosse de sable, sa balle légèrement enfouie. Incapable de contrôler la rotation de sa balle, Mickelson a vu son troisième coup rouler de l'autre côté du vert, dans une troisième fosse de sable.
À ce stade, Mickelson faisait face à un potentiel double boguey, voire pire encore. Toutefois, son quatrième coup, qui semblait avoir été frappé suffisamment fort pour se retrouver de nouveau dans la fosse à l'arrière du vert, est plutôt tombé dans la coupe pour une normale.
Il s'est alors dirigé vers son cadet et, grand sourire aux lèvres, lui a lancé : « Et si nous y allions maintenant? ».
Outre la pluie, Steve Rintoul, un officiel de la PGA, se questionnait sur le niveau de clarté lorsque les premiers joueurs ont pris le départ à 6h40 (heure normale du Pacifique). Ces départs hâtifs s'expliquent par le total de 144 golfeurs inscrits, diminuant ainsi les chances que tous les participants aient complété la ronde initiale avant l'arrivée de la noirceur.
« Nous avions l'impression que la visibilité était, en fait, moins bonne... pendant les 50 minutes de jeu, que les conditions s'étaient en fait détériorées, que la visibilité allait en diminuant, ce qui rendait la perception visuelle et la lecture des trajectoires beaucoup plus ardue », a précisé Rintoul.
Le jeu a repris avec Spieth dans le groupe de tête
Jordan Spieth a profité de sa deuxième chance, jeudi, alors qu'il se retrouve au sein du groupe de tête à moins-5 après 12 trous à l'Omnium Genesis.
Pour sa part, Tiger Woods n'a jamais pris le départ. Il devait commencer sa ronde en après-midi, mais le jeu a été interrompu pendant sept heures en raison de la pluie, ce qui signifie qu'il commencera sa première ronde seulement vendredi matin.
Spieth a commencé sa journée au 10e trou, une normale-4, et a envoyé son coup de départ dans l'herbe longue. Toutefois, la PGA a décidé d'interrompre les activités en raison de la pluie qui s'intensifiait et de la mauvaise visibilité. Les golfeurs ont donc pu recommencer leur ronde une fois le parcours asséché.
Le Sud-Coréen Sung Kang se retrouvait aussi à moins-5 après 14 trous.
Adam Hadwin, d'Abbotsford, en Colombie-Britannique, se retrouve à moins-1 après 11 trous, tandis que Nick Taylor, aussi d'Abbotsford, était à plus-1 après neuf trous. Mackenzie Hughes, de Dundas, en Ontario, n'a pas eu le temps de commencer sa ronde avant que le soleil se couche.