L'heure est au bilan pour le CH sur RDS

En septembre dernier, lors du tournoi de golf annuel des Canadiens, les mots clés étaient les suivants : « être dans le mix ».

Presque huit mois, les dirigeants du Tricolore pourront certainement se frotter les mains avec le sentiment du devoir accompli. Malgré une exclusion en cinq matchs au premier tour des séries contre les Capitals de Washington, les jeunes joueurs du CH auront tout de même réussi à affronter beaucoup d'adversité afin de participer à la danse printanière pour la première fois depuis 2021.

Les joueurs des Canadiens se sont adressés aux médias vendredi, lors du traditionnel bilan de fin de saison afin de revenir sur la dernière campagne.

Les dirigeants Kent Hughes et Jeff Gorton feront leur bilan de la saison lundi prochain à 10h au Centre Bell, encore une fois sur toutes nos plateformes.

Ce qu'ils ont dit :

  ARBER XHEKAJ

Avec le départ à la retraite de David Savard, Arber Xhekaj est bien conscient qu'il y a un poste qui s'ouvre dans la brigade. Même si la saison a apporté certaines frustrations comme il a été laissé de côté à certains moments, le grand défenseur pense avoir profité de l'occasion pour s'améliorer et saisir la chance lorsqu'elle s'est présentée. 

« Ce sera impossible de combler ce que représentait David dans le vestiaire et sur la glace. Il va nous manquer. C'est certain qu'il y a une place et j'aimerais bien la prendre. Je vais faire tout ce que je peux pour aider l'équipe. »

« En apprenant un peu plus sur le plan défensif, j'ai été en mesure aussi d'avoir un bon synchronisme avec mes mises en échec. Je savais quand c'était le temps d'y aller et c'est quelque chose qu'on apprend avec l'expérience. »

« Ce n'était pas facile. Tu veux aider les joueurs et tu vois tes coéquipiers déçus après une défaite. Je suis demeuré prêt et lorsque la chance s'est présentée, je voulais la saisir. »

JOEL ARMIA

L'attaquant Joel Armia, qui a passé les sept dernières campagnes avec les Canadiens, deviendra joueur autonome sans compensation cet été. Il espère toutefois trouver un terrain d'entente pour demeurer à Montréal.

« J'ai eu quelques discussions… je veux être ici. C'est tout de jouer ici en séries. Ils prennent soin des joueurs ici, j'ai grandi avec les gars ici. Il y a beaucoup de choses. »

LANE HUTSON

« Je n'aurais pas pu espérer une meilleure situation pour sauter dans la LNH. Nous avons un bon groupe et je suis heureux d'en faire partie. »

« Je sens qu'il y a encore de la place pour de l'amélioration, mais avec le temps, je me suis senti de plus en plus confortable. »

« Martin St-Louis a été bon pour moi toute l'année. J'ai appris beaucoup pour savoir comment être un professionnel et connaître la différence entre le court terme et le long terme. Il travaille fort pour nous, c'est facile à suivre. »

CHRISTIAN DVORAK

Futur joueur autonome sans compensation, l'attaquant n'a pas voulu confirmer s'il a eu des discussions cette saison avec Kent Hughes au sujet d'une possible prolongation de contrat.

« J'ai aimé joué ici, ç'a été toute une saison. C'est un bon groupe duquel faire partie. J'aime les gars, j'aime jouer ici. On verra ce qui arrivera. »

NICK SUZUKI

« Je voulais vraiment garder ce groupe ensemble. La date limite des transactions aurait été différente si nous avions fait des échanges. J'étais heureux de garder tout le monde ici. Nous avons embrassé le défi pour obtenir la dernière place pour les séries. »

« Les partisans ont montré que c'est la meilleure place pour jouer dans la LNH. L'atmosphère au Centre Bell est spéciale, je ne vais jamais oublier cela. C'est mon premier match de séries à domicile avec un amphithéâtre rempli, c'était spécial pour moi et les gars. »

« Je pense que je m'améliore chaque année (comme capitaine). Il y a beaucoup de responsabilités. Ce n'est pas juste mon jeu sur la patinoire, je dois prendre soin des autres joueurs de l'équipe, communiquer avec le personnel. Je sens que je suis plus confortable chaque année dans ce rôle. »

« C'est un rêve depuis ma jeunesse de participer aux Jeux olympiques. Je pense que si j'ai un bon début de saison l'an prochain, je pourrai avoir mon nom dans la conversation. »

COLE CAUFIELD

« On a fortifié encore plus nos fondations cette année. On en a beaucoup appris sur nous-mêmes et ça ne peut qu'être profitable pour l'avenir. Mais on a encore beaucoup de chemin à faire. Personne n'est vraiment satisfait de ce qui est arrivé cette année. »

« La prochaine saison ne sera que plus difficile.Toutes les équipes font des poussées et ajoutent à leur formation pour s'améliorer. Pour nous, l'important sera de trouver comment revenir fort pour continuer à battre ces équipes qui sont devant nous. Ce ne sera pas facile, mais on a du fun à se battre. Le futur est brillant à Montréal. »