Frustration envers le résultat et l'arbitrage
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MONTRÉAL – La frustration empestait le vestiaire du Canadien. En raison de la défaite, mais également en lien avec le travail des arbitres.
L'entraîneur Martin St-Louis aurait aimé déballer son sac envers le travail de Dan O'Rourke et Frédérick L'Écuyer, mais il a choisi de se restreindre à ceci.
« Je ne sais juste pas, c'est difficile. Je vais être prudent avec mes mots, mais certaines décisions étaient difficiles à regarder », a admis St-Louis.
On a ensuite compris que l'entraîneur du Tricolore déplorait surtout que les Capitals de Washington aient eu des réactions exagérées aux actions du Canadien et que les arbitres soient tombés dans ce panneau.
Plus frustrant encore, St-Louis a expliqué que la LNH avait passé le mot qu'elle voulait sévir contre de tels agissements.
« Kent (Hughes, le directeur général du Canadien) parle avec le superviseur des arbitres chaque matin de match. On se fait dire les choses qu'ils veulent éliminer et ça faisait partie de la liste… », a évoqué St-Louis sans comprendre la suite.
Rapidement, on peut penser à deux moments. En première période, Arber Xhekaj a été puni alors qu'il a commis de l'obstruction sur Alex Alexeyev, mais ce dernier n'a rien fait pour encaisser le contact. Durant la période suivante, Josh Anderson s'est retrouvé au cachot pour rudesse aux dépens de Tom Wilson qui a chuté très facilement sur cet impact. Sans oublier la réaction de Pierre-Luc Dubois à la suite du bâton élevé commis par Christian Dvorak.
C'était déjà difficile à accepter pour le Canadien. Mais les joueurs auraient voulu qu'Alex Ovechkin écope d'une punition plus substantielle que deux minutes pour son coup à l'endroit de Jake Evans.
La frustration a culminé avec la mise en échec de Wilson sur Alexandre Carrier. Non seulement Carrier a dû se résoudre à retirer ses patins, mais les Caps ont créé l'égalité sur cette même action.
Mike Matheson ne s'est pas gêné pour dire que le tout avait amplifié la frustration au sein du groupe.
Mais c'est vraiment le gardien Jakub Dobes, porté sa jeunesse, qui s'est exprimé le plus librement sur le sujet.
« Je croyais que ça nécessitait un sifflet parce que c'était un coup effrayant (sur Carrier) et ça s'est produit alors qu'ils n'étaient pas en zone offensive. Mais je ne connais pas tant les règlements, je présume que les règles ne s'appliquent pas pour tous », a lancé Dobes qui ne voulait pas trop commenter au départ.
« Tu ne veux jamais voir l'un de tes meilleurs joueurs quitter la glace en étant affecté par une commotion cérébrale », a ajouté Dobes.
« Je ne comprends pas, quand Ovechkin a frappé Jake, ça méritait au moins une suspension d'un match selon moi », a-t-il poursuivi.
Au passage, le gardien a également noté que personne n'espérait revoir ces arbitres à Washington.
Sur une note plus positive, Dobes ne parvenait pas à ressentir de la satisfaction, mais il était relativement content de sa performance.
Utiliser la frustration comme motivation
« C'est très difficile à accepter, une seule équipe peut gagner. On détenait l'avance en troisième et ils ont profité d'un bond favorable. La victoire était à notre portée, il faudra faire encore mieux au prochain match », a commenté Cole Caufield avec un goût amer en bouche.
Encore sous le choc de la défaite, St-Louis a pu trouver un brin d'optimisme.
« On va digérer ce match-là, on ne joue pas avant mercredi. On a un groupe très confiant. On a du temps pour se regrouper et il ne faut penser qu'au prochain match », a-t-il exposé.
Mike Matheson n'était pas prêt à évacuer la frustration.
Un confrère lui a mentionné que c'était déjà une réussite que l'équipe soit en séries.
« On ne peut pas penser que c'est une réussite d'avoir accédé aux séries, on obtient trop peu de chances de jouer en séries dans une carrière. Ça ne garantit rien pour l'an prochain. « C'est très frustrant de ne pas gagner », s'est-il empressé de dire.
Il ne restait qu'une option pour Matheson.
« Une chose que je sais à 100%, chaque fois qu'on entendait qu'on était finis, c'est là qu'on jouait notre meilleur hockey. On va prendre cette frustration et l'amener à Washington pour gagner le prochain match », a conclu le vétéran défenseur qui a excellé dans cette partie.