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RÉSULTATS

Une complicité qui rapporte à Harvey-Pinard et Belzile

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BROSSARD – Le travail prometteur de Rafaël Harvey-Pinard nous rappelle une discussion du printemps 2019, à l'aube du repêchage LNH, avec un recruteur couvrant les équipes de la LHJMQ. Si ça n'en tenait qu'à lui, il aurait investi une sélection sur ce joueur si énergique et productif.
 
Quelques jours plus tard, le Canadien démontrait qu'il avait le même jugement en investissant un choix de septième ronde sur RHP qui avait été ignoré par le passé au repêchage.
 
Cette 201e sélection paraît bien quelques années plus tard. À force de bûcher et de récolter des points avec le Rocket de Laval, le Québécois de 24 ans peut désormais exposer son arsenal pendant une plus longue période avec le Canadien.


 
Son ardeur au boulot est reconnue dans le milieu du hockey donc il lui reste à maximiser ses ouvertures en attaque comme l'a fait remarquer Martin St-Louis.
 
« Il a des détails de la LNH dans son jeu et il se rend sur les buts à chacune de ses présences, a précisé l'entraîneur avec cette référence au baseball. Mais il aurait parfois l'occasion de s'élancer pour un triple ou un circuit. Parfois, c'est difficile pour un jeune qui veut gérer le risque. Dans certaines situations, il peut tirer avantage du jeu offensivement. S'il continue de jouer ainsi, ça pourrait lui ouvrir la voie pour devenir un joueur plus offensif. J'espère qu'il y a plus d'attaque en lui. »
 
Bon communicateur, St-Louis avait pris le temps d'en discuter avec RHP avant d'aborder le sujet avec les médias.
 
« J'en ai parlé avec Martin, j'ai souvent été un gars qui suit les règles et qui veut, au début, ne pas faire de revirement. Il faudrait que je prenne un peu plus de risques offensivement tout en restant responsable défensivement », a déclaré Harvey-Pinard quelques minutes plus tard.
 
Avec seulement sept matchs dans la LNH, Harvey-Pinard serait mal placé pour vanter ses attributs en entrevue. Inutile de le placer dans cette situation, car Alex Belzile s'est occupé de le faire avec doigté.
 
« C'est l'expérience qui va entrer. Partout où il a joué, il a commencé en déployant son identité. Il a tellement de talent, il va s'ajuster offensivement. C'est comme à sa première année avec le Rocket, il jouait comme ça au début et il a sorti de sa coquille. Il a beaucoup d'attaque en lui, un talent de finition et de bonnes mains », a témoigné Belzile.
 
La belle histoire du rappel de Belzile
 
Ce qui aide Harvey-Pinard, c'est justement le rappel de Belzile. Malgré leur différence d'âge, ils ont développé une belle complicité sur la glace et à l'extérieur.
 
Même si Belzile est le vétéran, à 31 ans, on peut aussi dire que la présence de son jeune coéquipier devient un atout pour lui. Ces deux athlètes et Michael Pezzetta ont formé un trio drôlement efficace contre les Maple Leafs. Ils ne marqueront pas un but chaque soir contre un trio aussi puissant que celui d'Auston Matthews, mais ils peuvent tenir leur bout.
 
Pour Belzile, ce retour tardif dans la LNH devient une très belle histoire qu'il souhaite prolonger.
 
« C'est sûr que j'étais très content quand le téléphone a sonné. Quand tu te fais trop d'espoir, que tu es trop tête dans ta tête, c'est là que ça finit par te gruger. Cette année, je me concentre sur mon jeu en prenant les succès de l'équipe à cœur à Laval. Ça m'a permis prendre confiance avec la rondelle », a réagi celui qui a disputé sa première partie dans la LNH à sa huitième année professionnelle.
 
Belzile a maintenant 20 matchs (14 en saisons régulière) derrière la cravate dans le circuit Bettman, mais il attend encore son premier but.
 
« Ce n'est pas car je ne veux pas compter, a-t-il noté en souriant. Les buts viennent avec les bonnes actions et mon échantillon est encore petit à mes yeux. »
 
« Chez le Canadien, sans vouloir lancer de flèche à personne, d'autres joueurs ont une disette plus longue. En autant que tu as un impact positif sur le match, c'est bien. Je suis certain que ça va finir par arriver », a ajouté Belzile.
 
Ce moment spécial ferait plaisir à tant de joueurs et entraîneurs qui l'ont côtoyé au fil des ans, de l'ECHL jusqu'à la LNH.
 
« Tout le monde serait content pour lui. C'est tellement un bon communicateur, il est heureux de venir jouer au hockey tous les jours et c'est contagieux. Il parle à tout le monde et il intègre les autres dans les conversations. C'est un excellent meneur, un des meilleurs capitaines dans mon parcours », a vanté Harvey-Pinard.
 
« Il représente beaucoup pour moi, ça fait trois ans que je joue avec lui. Il m'a intégré dès mon arrivée. Quand on parle de hockey, il me donne plusieurs conseils qui m'aident. Il a une tonne de détails dans son jeu que peu de personnes remarquent. Il m'en parle et je dis ‘C'est vrai, ça pourrait être bon' », a confié RHP qui voit assurément Belzile se démarquer comme entraîneur dans son après-carrière.
 
Si Belzile « voit les jeux à l'avance sur le banc » comme le racontait Harvey-Pinard, le rendement des joueurs rappelés du Rocket a incité St-Louis à encenser Jean-François Houle et ses adjoints à Laval après le gain contre Toronto.
 
« Le personnel d'entraîneurs fait un excellent travail. Ils roulent les trios, ils donnent des chances. J'ai déjà été dans cette chaise en arrivant de l'ECHL. Ça peut ouvrir les yeux à quelqu'un quand tu as une chance de jouer. Je ne pense pas qu'il y ait de gros egos non plus, c'est une bonne affaire. On a de bons vétérans qui tirent le groupe vers le haut », a soumis Belzile à ce propos.
 
Quant à Pezzetta, il n'a pas été aussi efficace en première moitié de saison, mais il entend bien se reprendre.
 
« La saison a été difficile, j'ai été rayé pour certains matchs. C'est une bonne occasion de relancer mon année, j'ai eu mes matchs les plus occupés depuis trois parties. C'est vraiment agréable de contribuer et jouer davantage », a admis le gaucher.

Interrogé sur Pezzetta, St-Louis considère qu'il déploie toujours le même effort, mais que ses partenaires du quatrième trio avaient moins souvent un style nord-sud qui lui convient davantage.
 
Mardi soir, s'il doit le faire, l'entraîneur du CH ne craindra pas d'envoyer cette unité contre les gros canons des Bruins de Boston. Ça reviendra à Belzile, Harvey-Pinard et Pezzetta de s'assurer de gagner d'autres points et de viser le circuit quand ce sera possible.