MONTRÉAL － Le Canadien a annoncé l'acquisition de l'attaquant Ryan Russell des Rangers de New York, en retour du choix de 7e ronde de l'équipe au repêchage de la LNH en 2007.

Le CH a aussitôt conclu une entente de trois ans avec Russell. Les Canadiens ont également annoncé la mise sous contrat de l'attaquant et joueur autonome Janne Lahti pour la saison 2007-2008. Les termes financiers des ententes ne sont pas dévoilés.

Russell, 20 ans, a complété en 2006-2007 sa quatrième saison avec le Ice de Kootenay de la Ligue de l'Ouest. Il a terminé deuxième parmi les pointeurs du club et au 16e rang de la ligue avec une récolte de 76 points en 58 matchs de saison régulière (30 buts, 46 aides). Il a également enfilé neuf points en sept matchs éliminatoires (trois buts et six passes).

Russell, un joueur de centre de 5 pi 11 po et 175 livres originaire de Caroline, en Alberta, a été un choix de septième ronde (211e au total) des Rangers lors du repêchage de 2005.

Lahti, un attaquant de 24 ans, a été le meilleur buteur du HPK Hameenlinna dans la ligue élite de Finlande. Lahti a totalisé 20 buts et 34 points en 56 matchs au cours de la dernière saison. Il a de plus écopé de 87 minutes de punition, un sommet au sein de l'équipe. Il a ajouté neuf points dont huit buts en neuf matchs éliminatoires.

Originaire de Riihimki, en Finlande, Lahti a participé à 255 matchs avec le HPK Hameenlinna depuis la saison 2001-2002. L'ailier gauche de 6 pi 2 po et 200 livres a aussi joué avec l'équipe nationale finlandaise en 2006-2007.