Les Wildcats de Moncton ont appris une très bonne nouvelle. Le joueur par excellence dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec la saison dernière, le gardien Nicola Riopel, sera de retour avec la formation après la pause de Noël.

L'athlète de 20 ans, qui a été un choix de cinquième ronde des Flyers de Philadelphie au dernier repêchage, devrait disputer son premier match avec les Wildcats la veille du Jour de l'An, alors que les Sea Dogs de Saint John seront les visiteurs au Colisée.

En 59 rencontres avec Moncton la saison dernière, Riopel a présenté une moyenne de buts alloués de 2,01 et un pourcentage d'arrêt de ,931. Il a également établi le record des Wildcats pour le plus de victoires par un gardien en une saison, avec 43.

Riopel a entamé la présente campagne avec les Phantoms d'Adirondack, dans la Ligue américaine. Il a compilé un dossier de 4-6, en plus de conserver une moyenne de buts alloués de 3,35 et ,893.