Le capitaine de l’Avalanche du Colorado, Gabriel Landeskog, est le récipiendaire des trophées Mark-Messier et Bill-Masterton.
Le Suédois devient le premier joueur de l’histoire de la LNH à mettre la main sur ces deux trophées, et il le fait la même année.
Le trophée Masterton est remis au joueur qui incarne le mieux la persévérance, l’esprit sportif et le dévouement au hockey, alors que le prix Mark-Messier est décerné au joueur qui fait preuve d’un leadership exceptionnel auprès de son équipe, sur et hors de la glace, durant la saison régulière, et qui contribue activement au développement du hockey dans sa communauté.
Landeskog avait été informé qu’il remportait le trophée Mark-Messier, mais c’est sa famille qui l’a surpris avec le trophée Bill-Masterton alors qu’il offrait une fausse entrevue pour son premier prix.
« J’ai été très discrète, a dit sa femme Melissa. Ç’a été très difficile de garder le secret, car je suis tellement ravie. »
« Le trophée Masterton est remis au joueur qui fait preuve d’une persévérance exemplaire, et je pense qu’il n’y a pas de meilleur exemple que celle de Gabe dans les trois dernières années, a dit Melissa. Je ne pense pas qu’il croyait être en mesure de revenir, mais il aime tellement le hockey et son équipe. Il ne voulait pas abandonner. Il n’était pas encore prêt. Il a travaillé tellement fort. Et il a trouvé un moyen. Je suis tellement fière de lui. »
Landeskog était revenu au jeu en séries éliminatoires l’année dernière, après avoir raté trois saisons complètes. Avant de jouer en séries 2025, son dernier match remontait aux éliminatoires de 2022, quand l’Avalanche avait soulevé la coupe Stanley, une absence de 1032 jours.
« Ça aurait été tellement facile pour toi de choisir d’abandonner, d’accrocher tes patins et de tirer un trait, a dit Melissa. Mais ce n’est pas ce que tu as fait. Le mental d’acier dont tu as eu besoin pour y parvenir est une chose que je vais admirer pour le reste de ma vie. Je suis tellement fière de toi. Te voir revenir a été l’un des plus grands moments de joie pour moi et pour nos enfants. »
« Je vous mentirais si je vous disais que le Masterton ne m’avait pas traversé l’esprit à un certain point. Il y a tellement de gens qui m’ont aidé en cours de route, particulièrement ma famille – Melissa, Linnea, Luke et Ella – qui est venue me rejoindre après mon retour l’an dernier. Mais il y a tellement de gens qui m’ont apporté de l’aide. Tu ne vas nulle part par toi-même dans la vie. Je suis très reconnaissant, et [ce prix] leur revient tous. »
Les autres finalistes pour la Masterton étaient Rasmus Dahlin des Sabres de Buffalo et Jonathan Toews des Jets de Winnipeg.
Cette saison, l’attaquant de 33 ans a joué 60 matchs pour une récolte de 35 points, dont 14 buts. Il a ajouté 11 points en 13 matchs dans le parcours éliminatoire du Colorado.
L’Avalanche a terminé au premier rang du classement général dans la LNH cette saison et avec Landeskog dans la formation, le Colorado a maintenu une fiche de 45-7-8, alors qu’en son absence, l’équipe n’a pas fait mieux que 10-9-3.
« C’est un honneur immense de remporter le prix du leadership Mark-Messier, a déclaré Landeskog durant la fausse entrevue. Il va sans dire qu’aucun leader n’accepterait cet honneur en parlant uniquement de lui. Ce sont mes coéquipiers qui m’ont permis d’avoir cette opportunité, et même si je suis celui qui porte le ‘C’ sur mon chandail, le leadership se partage en comités.
« Il y a de nombreux gars dans ce vestiaire, qu’ils aient un ‘A’ ou aucune lettre sur leur chandail, qui apportent énormément de choses. Nous sommes tous des meneurs à notre façon. »
Après Sidney Crosby et Alexander Ovechkin, Landeskog est le capitaine de son équipe depuis le plus longtemps, soit 14 saisons. Il a aussi agi comme capitaine de la Suède lors des Jeux olympiques l’hiver dernier.
Il est le premier joueur de l’histoire des Nordiques et de l’Avalanche à mettre la main sur l’un de ces deux trophées. Le Masterton est remis depuis 1968, alors que le trophée Mark-Messier a vu le jour en 2007.
