Gary Bettman optimiste quant à la prochaine convention collective
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La Ligue nationale de hockey est encouragée par l'état d'avancement des négociations pour la prochaine convention collective avec ses joueurs, a déclaré vendredi le commissaire Gary Bettman.
Bettman a ajouté qu'il est optimiste quant à la conclusion d'une entente bien avant l'expiration de l'accord actuel, en septembre 2026.
Les discussions ont véritablement commencé plus tôt cette année et, compte tenu de la situation actuelle du sport – revenus en hausse et dynamisme accru grâce à la Confrontation des 4 nations en février –, rien ne laissait présager des difficultés majeures entre les deux parties.
« Le plus tôt possible, a dit Bettman, en réponse à une question sur la date à laquelle il souhaitait voir une entente conclue. Nous avons amplement le temps. Nous avons le reste de la saison et toute la saison prochaine. Mais je ne pense pas que cela prenne un an. »
« Au contraire, je pense que cela se fera le plus tôt possible, a poursuivi Bettman. Je n'ai pas d'échéancier à vous donner, mais je pense que les choses progressent bien. »
La convention collective actuelle n'expire pas avant le 15 septembre 2026. On s'attend à ce qu'une nouvelle entente entre la LNH et l'Association des joueurs de la LNH soit signée dans les prochains mois, et les commentaires de Bettman vendredi, avant d'assister au troisième match de la série opposant les Maple Leafs de Toronto aux Panthers de la Floride, abondent dans ce sens.
Le ton positif qui règne autour des négociations fait changement par rapport à ce qui a parfois perturbé la LNH par le passé, certaines négociations se terminant par des arrêts de travail, dont un qui a coûté une saison entière à la ligue.
La LNH et le syndicat se sont déjà entendus sur les montants du plafond salarial pour chacune des trois prochaines saisons, et les ont dévoilés. Le plafond augmentera de façon record chaque année.
« Nous discutons et nous nous rencontrons assez régulièrement, a ajouté Bettman. Je pense que les discussions sont constructives. Je pense qu'elles seront productives. »
« Ma relation avec Marty Walsh (directeur général de l'AJLNH) est excellente. Je reste donc très positif et optimiste quant à notre capacité à unir nos forces et à y parvenir. »