Bien qu'Alexis Lafrenière demeure le meilleur espoir aux yeux du directeur du recrutement de TSN Craig Button, il demeure très plausible à ce ce point-ci de la saison que Quinton Byfield voit son nom sortir en premier lors du prochain repêchage de la LNH, en juin 2020.

« Je ne peux m'imaginer un scénario dans lequel une équipe sélectionnant au premier rang et ayant besoin d'un joueur de centre ne se tourne pas vers Byfield », a-t-il expliqué, en marge de la parution de son plus récent classement.

Le joueur d'avant de 17 ans des Wolves de Sudbury, dans la Ligue de l'Ontario, vient au quatrième rang des pointeurs du circuit avec une récolte de 46 points, dont 17 buts, en 26 matchs.

« Les centres de 6 pieds 4 pouces sont des joueurs que convoitent les clubs de la LNH. Mais en même temps, on ne peut sous-estimer le talent et les habiletés de Lafrenière. »

Les deux attaquants occupent les deux premières places d'une forte cuvée de patineurs canadiens. Parmi les 20 meilleurs espoirs répertoriés par Button, 12 sont Canadiens, dont cinq sont des produits de la LHJMQ.

« En termes de positions convoitées, les joueurs qui se démarquent à l'intérieur du top-10 sont Byfield, Jamie Drysdale (défenseur droitier des Otters d'Erie) et Connor Zary (centre des Blazers de Kamloops). »

Askarov : le meilleur depuis Price?

Zary est d'ailleurs l'auteur du bond le plus significatif du top-20 par rapport au dernier classement de Button. Il vient de grimper de huit positions, jusqu'au 10e rang. « Zary peut jouer à peu près n'importe quel style de jeu. Il est un centre complet. »

Par ailleurs, est-ce qu'un gardien pourrait, pour la première fois depuis Marc-André Fleury en 2003, se hisser dans la conversation pour être réclamé au tout premier rang? Selon Button, le Russe Yaroslav Askarov doit être considéré.

« Il mérité considération au premier rang, analyse-t-il. Il est le meilleur gardien admissible au repêchage que j'aie vu depuis Carey Price. »

À moins d'un moins du coup d'envoi du Mondial Junior en République tchèque, on retrouve parmi les autres joueurs à surveiller les ailiers suédois Lucas Raymond (no 6) et Alexander Holtz (no 9), ainsi qu'un duo d'attaquants allemands en Tim Stutzle (no 7) et Lukas Reichel (no 27).

Classement de Craig Button pour le mois de novembre :

No

Joueur

Équipe

Pos.

Taille

Poids

MJ

Buts

Pts

1

Alexis Lafrenière

Rimouski (LHJMQ)

AG

6'1

192

25

15

54

2

Quinton Byfield

Sudbury (OHL)

C

6'4 ¼

215

26

17

46

3

Cole Perfetti

Saginaw (OHL)

C/AG

5'10 ¼

177

23

10

37

4

Yaroslav Askarov

St. Petersburg (MHL)

G

6'3

176

13

2.17

.928

5

Hendrix Lapierre

Chicoutimi (LHJMQ)

C

5'11 ½

179

19

2

17

6

Lucas Raymond

Frölunda (SHL)

AD

5'11

170

15

3

5

7

Tim Stutzle

Mannheim (DEL)

AG

5'10 ½

170

21

4

19

8

Jamie Drysdale

Erie (OHL)

D

5'11

172

25

5

27

9

Alexander Holtz

Djurgårdens (SHL)

AG

5'11 ½

192

19

5

7

10

Connor Zary

Kamloops (WHL)

C

5'11 ¾

173

23

17

36

11

Marco Rossi

Ottawa (OHL)

C

5'8 ¼

170

18

10

38

12

Dylan Holloway

Wisconsin (NCAA)

C/AG

6'0 ½

192

13

2

6

13

Anton Lundell

HIFK (SM Liiga)

C

6'1

185

20

6

12

14

William Wallinder 

MoDo (SuèdeJ20)

D

6'4

191

21

3

14

15

Justin Barron

Halifax (LHJMQ)

D

6'1 ½

195

25

4

17

16

Jérémie Poirier

Saint John (LHJMQ)

D

6'0 ¼

199

26

9

25

17

Braden Schneider

Brandon (WHL)

D

6'2

208

25

3

16

18

Justin Sourdif

Vancouver (WHL)

AD

5'10 ¾

173

22

10

21

19

Mavrik Bourque

Shawinigan (LHJMQ)

C

5'10

165

24

17

37

20

Rodion Amirov

Ufa (MHL)

AG

6'0

167

14

0

1

21

Kaiden Guhle

Prince Albert (WHL)

D

6'2 ½

186

25

6

18

22

Jake Sanderson

USA NTDP (USHL)

D

6'0 ¾

170

21

2

7

23

Shakir Mukhamadullin

Ufa (MHL)

D

6'3 ½

178

14

0

1

24

Eemil Viro

TPS Turku (SM Liiga Jr.)

D

5'11 ½

165

14

1

6

25

Thomas Bordeleau

USA NTDP (USHL)

C

5'9 ¼

179

21

10

22

26

Dawson Mercer

Drummondville (LHJMQ)

C/AG

6'0

181

21

17

34

27

Lukas Reichel

Munich (DEL)

AG

6'0

170

20

8

14

28

Noel Gunler

Lulea (SHL)

AD

6'0 ½

170

20

1

5

29

Jack Quinn

Ottawa (OHL)

AD

6'0

179

23

13

27

30

Yan Kuznetsov

Connecticut (NCAA)

D

6'3 ¾

207

12

1

7

31

Ryan O'Rourke

Sault Ste. Marie (OHL)

D

6'0

173

17

5

13

32

Jake Neighbours

Edmonton (WHL)

AG

5'11 ½

197

25

5

28

33

Brandon Brisson

Chicago (USHL)

C

5'11 ¼

177

18

9

21

34

Roni Hirvonen

Assat (SM Liiga)

C

5'9

164

23

2

6

35

Ozzy Wiesblatt

Prince Albert (WHL)

AD

5'9 ¾

183

25

10

28

36

Sam Colangelo

Chicago (USHL)

AD

6'2

205

18

11

22

37

Carter Savoie

Sherwood Park (AJHL)

AG

5'9

192

26

29

48

38

Vasili Ponomaryov

Shawinigan (LHJMQ)

C

6'0

180

24

10

24

39

Marat Khusnutdinov

St. Petersburg (MHL)

C/AG

5'11

176

23

8

13

40

Tyson Foerster

Barrie (OHL)

AD

6'1 ¼

194

21

14

31

41

Ridly Greig

Brandon (WHL)

C

5'11

160

22

5

18

42

Daniil Gushchin

Muskegon (USHL)

AG/AD

5'9

167

15

9

16

43

Alexander Pashin

Ufa (MHL)

AD

5'8

154

21

10

21

44

Lukas Cormier

Charlottetown (LHJMQ)

D

5'9 ¼

167

13

4

15

45

Topi Niemela

Karpat (SM Liiga)

D

5'10 ½

156

20

1

3

46

Ty Smilanic

USA NTDP (USHL)

C/AG

6'0 ¾

167

13

3

10

47

Oliver Suni

Oshawa (OHL)

AD

6'1

188

23

7

21

48

Luke Tuch

USA NTDP (USHL)

AG

6'1

197

21

6

12

49

Jack Thompson

Sudbury (OHL)

D

6'0

180

26

9

20

50

Tyler Tullio

Oshawa (OHL)

AD

5'10

165

23

10

22

51

Seth Jarvis

Portland (WHL)

C

5'9 ½

174

20

10

23

52

Helge Grans

Malmo (SuèdeJ20)

D

6'2 ½

206

21

3

21

53

Emil Andrae

HV71 (SuèdeJ20)

D

5'8 ½

181

22

7

20

54

Tyler Kleven

USA NTDP (USHL)

D

6'3 ½

190

20

1

6

55

Jean-Luc Foudy

Windsor (OHL)

AD

5'11 ½

172

21

9

20

56

Zion Nybeck

HV71 (SuèdeJ20)

AG/AD

5'6 ½

182

23

11

30

57

Jacob Perreault

Sarnia (OHL)

AD

5'11

200

20

10

24

58

Jaromir Pytlik

S.S. Marie (OHL)

C

6'2¼

201

25

10

26

59

Sean Farrell

Chicago (USHL)

AG

5'8 ¼

175

18

8

28

60

Christoffer Sedoff

Red Deer (WHL)

D

6'1 ½

193

23

1

9

61

Will Cuyle

Windsor (OHL)

AG

6'2 ½

204

21

7

16

62

Daemon Hunt

Moose Jaw (WHL)

D

6'0

198

21

0

11