Le centre des Frontenas de Kingston Shane Wright maintient son avance sur le reste du groupe d'espoirs en vue du repêchage de 2022 de la LNH, selon l'analyse qu'en fait le spécialiste du recrutement à TSN, Craig Button.

« Les premiers choix au total ne sont pas tous créés égaux, a précisé d'entrée Button, afin de mettre la table à son nouveau classement. Il y a les talents générationnels, les super vedettes, les étoiles, et dans certains cas, simplement de très bons joueurs de la LNH. Wright entre dans la catégorie des joueurs étoiles, un peu comme Patrice Bergeron. Il est un joueur complet dont l'impact sur le déroulement du jeu est varié, et peut survenir lors de situations critiques des matchs. »

« Je ne vois pas un autre patineur dans cette cuvée 2022 qui aura un impact similaire à celui de Wright. Ainsi, il demeure au sommet de ma liste. »

Après 22 matchs disputés cette saison dans la Ligue junior de l'Ontario, Wright affiche une production de 30 points, dont 11 buts. Il a été sélectionné par Équipe Canada en vue du Mondial junior, le mois dernier.

Un autre centre, l'Américain Logan Cooley, est répertorié au deuxième rang par Button. Membre du programme de développement des moins de 18 ans aux États-Unis, Cooley mesure 5 pieds 10 pouces et pèse 174 lbs. 

Cooley ira jouer au sein du programme de Notre Dame dans la NCAA l'an prochain. Jusqu'ici cette année, il a amassé 34 points, dont 14 buts, en 24 rencontres.

« Il est un centre de grand talent, capable de réaliser des jeux pour ses partenaires de jeu ou de lui-même marquer, a analysé Button. La vitesse à laquelle il exécute ses jeux, à la fois d'un point de vue physique que mental, le place dans l'élite des espoirs disponibles. »

L'ailier droit finlandais Joakim Kemell, qui a fait tourner des têtes avec une impressionnante production avec le club de JYP dans la SM-Liiga, vient au troisième échelon.

« Kemell pourrait bien, un jour, présenter un style de jeu s'apparentant à celui de David Pastrnak, a souligné Button. Il peut faire bouger les cordages de différentes façons et se sert de sa grande intelligence du jeu pour se placer dans les endroits dangereux. Tout comme c'est le cas pour Pastrnak, il ne faut pas non plus sous-estimer ses habiletés de passeur. »

Le premier défenseur de la cuvée selon Button est le Slovaque Simon Nemec (no 4), un arrière de 6 pieds 1 pouce et 192 lbs évoluant pour HK Nitra.

L'analyste précise toutefois que la palme pourrait aisément revenir au Tchèque David Jiricek, qui vient de bondir du 13e rang au 6e rang par rapport au dernier classement.

« Nemec et Jiricek sont des défenseurs droitiers, mais le type de contribution qu'ils offrent est différent. La force du jeu de Nemec est son coup de patin, mais également sa prise de décisions avec la rondelle et sa capacité à tout réaliser à haute vitesse. Jiricek, lui, est plus imposant et plus robuste. Il distribue très bien la rondelle, mais n'a peut-être pas le même potentiel offensif que Nemec. Ce sont deux excellents patineurs; c'est une question de préférence. »

Deux ailiers russes, soit Danila Yurov de Magnitogorsk dans la MHL (no 5) et Ivan Miroshnichenko (no ), de Omskie dans la VHL, font partie du top-10 de Button pour le mois de janvier.

« Yurov a de la puissance dans son jeu. Il est un ailier de talent qui fait tout avec rapidité. Il possède l'habileté de se servir de sa stature pour se créer de l'espace. »

Le seul autre Canadien à faire une apparition dans ce nouveau top-10 est l'attaquant du Ice de Winnipeg Matthew Savoie, qu'on retrouve au huitième échelon. Fraîchement arrivé dans la Ligue junior de l'Ouest en provenance de l'USHL, Savoie a obtenu 52 points en 34 matchs jusqu'à présent.

Les 80 meilleurs espoirs selon Craig Button :

RANG JOUEUR ÉQUIPE POSITION GRANDEUR POIDS PJ B P
1 Shane Wright Kingston (OHL) C 6'0 185 22 11 30
2 Logan Cooley USA U-18 (USHL) C 5'10 174 24 14 34
3 Joakim Kemell JYP (SM Liiga) AD 5'11 ¾ 171 21 12 18
4 Simon Nemec Nitra (SVK) D 6'0 190 25 0 16
5 Danila Yurov Magnitogorsk (KHL) AD 6'1 178 6 3 12
6 David Jiricek Plzen (CZE) D 6'3 189 29 5 11
7 Juraj Slafkovsky TPS (SM Liiga Jr.) C/AG 6'3 ½ 218 11 6 18
8 Matt Savoie Winnipeg (WHL) C/AD 5'9 179 34 18 52
9 Ivan Miroshnichenko Omsk (VHL) AG 6'1 185 28 6 12
10 Liam Öhgren Djurgardens (SWE J-20) AG 6'0 187 16 17 33
11 Alexander Perevalov Yaroslavl (MHL) AG 6'0 191 27 19 37
12 Jonathan Lakkerimaki Djurgardens (SWE J-20) AD 5'10 ½ 165 24 18 33
13 Frank Nazar USA U-18 (USHL) C/AD 5'9 ¾ 175 32 15 36
14 Ty Nelson North Bay (OHL) D 5'9 ½ 195 32 5 26
15 Jimmy Snuggerud USA U-18 (USHL) AD 6'1 ¼ 186 32 15 37
16 Rutger McGroarty USA U-18 (USHL) C 6'0 ¾ 203 26 15 32
17 Conor Geekie Winnipeg (WHL) C 6'3 193 34 11 38
18 Brad Lambert JYP (SM Liiga) AD 6'0 ½ 175 24 2 6
19 Nathan Gaucher Quebec (LHJMQ) C/AD 6'3 208 30 15 26
20 Pavel Mintyyukov Saginaw (OHL) D 6'1 ½ 192 29 6 22
21 Isaac Howard USA U-18 (USHL) AG 5'9 ¾ 182 32 14 37
22 Cutter Gauthier USA U-18 (USHL) AG 6'2 189 32 20 32
23 Luca Del Bel Belluz Mississauga (OHL) C 6'0 ½ 178 31 17 43
24 Jordan Gustafson Seattle (WHL) C/AG 5'10 ½ 178 28 13 31
25 Filip Mesar Poprad (SVK) AD 5'10 167 20 5 9
26 Kevin Korchinski Seattle (WHL) D 6'1 ¼ 185 30 4 25
27 Tristan Luneau Gatineau (LHJMQ) D 6'1 ½ 175 26 5 15
28 Arseni Koromyslov St. Petersburg (MHL) D 6'3 180 20 0 8
29 Denton Mateychuk Moose Jaw (WHL) D 5'11 188 34 7 30
30 Danny Zhilkin Guelph (OHL) C/AG 6'0 ½ 183 27 10 24
31 Bryce McConnell-Barker Sault Ste. Marie (OHL) C 6'1 187 32 11 22
32 Jack Hughes Northeastern (NCAA) C 5'11 165 20 5 9
                 
33 Marco Kasper Rögle (SHL) C 6'1 183 25 4 6
34 Jiří  Kulich Karlovy (CZE) C 5'11 ½ 172 31 7 11
35 Rieger Lorenz Okotoks (AJHL) AG 6'1 ½ 184 40 26 63
36 Adam Ingram Youngtown (USHL) C 6'2 ¼ 165 26 16 35
37 Aleksanteri Kaskimaki HIFK (SM Liiga Jr.) C 5'11 ½ 181 22 15 29
38 Simon Forsmark Orebro (SWE J-20) D 6'2 191 22 4 25
39 Owen Beck Mississauga (OHL) C 5'11 190 31 13 29
40 Alexander Suzdalev HV 71 (SWE J-20) AG 6'2 172 29 11 32
41 Artyom Duda Moskva (MHL) D 6'1 180 35 11 31
42 Owen Pickering Swift Current D 6'3 ½ 179 32 6 20
43 Matyas Sapovaliv Saginaw (OHL) C 6'3 178 29 10 25
44 Maverick Lamoreux Drummondville (LHJMQ) D 6'6 ¾ 196 30 3 11
45 Noah Warren Gatineau (LHJMQ) D 6'4 ¾ 214 29 3 12
46 Sam Rinzel Chaska High (USHS) D 6'4 ¼ 177 12 3 16
47 Matthew Poitras Guelph (OHL) C 5'11 173 27 9 21
48 Lane Hutson USA U-18 (USHL) D 5'8 148 32 4 28
49 Christian Kyrou Erie (OHL)   5'10 ¼ 182 28 6 22
50 Seamus Casey USA U-18 (USHL) D 5'9 ¾ 162 30 5 18
51 Calle Odelius Djurgardens (SWE J-20) D 5'11 ¼ 185 27 3 20
52 Gleb Trikozov Omsk (MHL) AD 6'1 185 15 8 14
53 Filip Bystedt Linköping (SWE J-20) C 6'2 ½ 187 23 11 26
54 Angus Booth Shawinigan (LHJMQ) D 6'0 ¼ 177 31 1 21
55 Mats Lindgren Kamloops (WHL) D 5'10 ¾ 173 31 2 20
56 Tucker Robertson Peterborough (OHL) C 5'10 ½ 190 28 19 41
57 Matt Seminoff Kamloops (WHL) AD 5'10 ¾ 180 30 15 33
58 Jani Nyman Ilves (SM Liiga Jr.) AD 6'2 ¾ 212 22 13 22
59 Ruslan Gazizov London (OHL) AD 5'11 185 19 5 16
60 Antonin Verreault Gatineau (LHJMQ) AG 5'8 162 29 8 26
61 Jorian Donovan Hamilton (OHL) D 6'1 182 30 3 12
62 Elias Salomonsson Skellefteå (SWE J-20) D 6'0 172 23 8 17
63 Paul Ludwinski Kingston (OHL) AG 5'11 172 25 6 18
64 Colton Smith London (OHL) AG 6'2 ½ 207 28 12 17
                 
65 Kyle Jackson North Bay (OHL) C 6'2 191 23 15 37
66 Fraser Minten Kamloops (WHL) C 6'1 185 30 10 23
67 Topias Leinonen JYP (SM Liiga Jr.) G 6'4 ¼ 214 17 2.17 .919
68 Ludwig Persson Frolunda (SWE J-20) AG 6'0 178 24 16 35
69 Hunter Haight Barrie (OHL) C/AD 5'10 ½ 173 21 7 13
70 Brandon Lisowsky Saskatoon (WHL) C/AG 5'8 ¼ 171 33 19 27
71 Mathew Ward Swift Current (WHL) C 5'7 ½ 156 32 12 34
72 Ryan Chesley USA U-18 (USHL) D 6'0 ¼ 187 31 2 7
73 Michael Buchinger Guelph (OHL) D 5'11 ¾ 178 27 0 15
74 Lucas Edmonds Kingston (OHL) AD 5'11 185 26 17 52
75 Isiah George London (OHL) D 6'0 ¼ 195 28 1 10
76 Jordan Dumais Halifax (LHJMQ) AD 5'8 165 30 16 47
77 Quinn Finley Madison (USHL) AG 5'11 ½ 168 14 5 10
78 Jake Karabela Guelph (OHL) C/AG 5'10 ½ 165 27 3 19
79 Daniil Ivanov Moskva (MHL) D 6'4 209 29 6 18
80 Julian Lutz München (DEL) AG 6'1 ¾ 185 0 0 0