OTTAWA - Tout indique que les amateurs de hockey pourront encourager leur équipe favorite de la LNH cet été, mais les Canadiens démontrent collectivement un certaine indifférence quant à la possibilité que les matchs de la Coupe Stanley se déroulent dans leur ville.

Moins du quart de ceux qui ont participé à un récent sondage ont dit qu'il était très important qu'une ville canadienne soit l'hôte de certains matchs des séries éliminatoires.

L'enquête réalisée sur le Web, menée par la firme de sondage Léger et l'Association d'études canadiennes, a révélé que 47 pour cent des répondants estimaient qu'il n'était pas important qu'on dépose la rondelle dans un amphithéâtre canadien.

La LNH prévoit reprendre sa saison 2019-2020, interrompue en mars par la pandémie de la COVID-19, avec des matchs disputés dans deux villes principales.

Edmonton, Vancouver et Toronto sont parmi les 10 sites possibles, mais la quarantaine obligatoire de 14 jours imposée au Canada pour les personnes entrant au pays demeure en vigueur et pourrait saborder la perspective du retour du hockey au nord du 49e parallèle.

Interrogé lors de son point de presse quant à savoir si une ville canadienne pourrait accueillir des matchs des éliminatoires de la LNH, le premier ministre Justin Trudeau a indiqué qu'il est encore trop tôt pour être fixé.

« Trois villes sont intéressées à accueillir les joueurs et des matchs de la LNH. Mais nous savons que, d'abord et avant tout, nous devons nous assurer de protéger nos communautés et nos citoyens.

« Je sais que les discussions se poursuivent entre l'Agence de la santé publique, notre gouvernement et la LNH, mais il est trop pour dire qu'elle sera la réponse finale. Nous comprenons que c'est quelque chose que bien des gens aimeraient. Mais nous devons nous assurer de faires les bonnes choses pour protéger tous les Canadiens. »

Peu d'enthousiasme

Le sondage a été réalisée du 29 au 31 mai auprès de 1536 Canadiens et 1002 Américains, âgés de 18 ans ou plus, qui ont été sélectionnés au hasard dans un panel en ligne.

Étant donné que les sondages réalisés à partir de panels Internet ne sont pas des échantillons aléatoires, on ne peut calculer la marge d'erreur.

La firme de sondage indique qu'en utilisant les données du recensement de 2016, les résultats ont été pondérés en fonction de l'âge, du sexe, de la langue maternelle, de la région, du niveau d'éducation et de la présence d'enfants dans le ménage afin de garantir un échantillon représentatif de la population.

La question du hockey, réservée aux répondants canadiens, a révélé que 24 pour cent des répondants estimaient qu'il était très important pour une ville canadienne d'accueillir des matchs, tandis que 20 pour cent ont répondu que c'était assez important.

Trente-cinq pour cent ont dit que ce n'était pas important du tout, 12 pour cent estimaient que c'était très peu important et neuf pour cent ne savaient pas.

Le fait que la LNH ne prévoit pas la présence de spectateurs dans les gradins lors des matchs éliminatoires en raison de la COVID-19 "a probablement refroidi quelques répondants", a précisé le vice-président exécutif de Léger, Christian Bourque.