Malgré ses succès, Leevi Merilainen retourne dans la Ligue américaine
Même s'il est devenu le premier gardien de l'histoire des Sénateurs d'Ottawa à récolter trois jeux blancs à ses 13 premiers matchs dans la LNH la veille, le gardien Leevi Merilainen a été retrogradé dans la Ligue américaine, dimanche après-midi.
Son renvoi avec les Senators de Belleville correspond au retrait de la liste des blessés de Linus Ullmark, qui est prêt à effectuer un retour au jeu.
Ullmark a quitté le filet avec des douleurs au dos après la première période d'une défaite de 3-1 contre les Oilers d'Edmonton le 22 décembre.
Avant sa blessure, Ullmark surfait sur une série de sept victoires consécutives.
L'athlète de 31 ans affiche un dossier de 12-7-2 en 23 matchs avec un taux d'efficacité de ,915 et une moyenne de buts alloués de 2,38.
Pour sa part, Merilainen, 22 ans, a remporté six de ses huit dernières sorties, et il n'a accordé plus de deux buts que dans une seule de ces rencontres. Au total, le Finlandais affiche une fiche de 8-3-1, une moyenne de 1,99 et un pourcentage d'arrêts de ,925 en 12 matchs.
Même s'il a été eclipsé par Merilainen, Anton Forsberg demeure avec les Sénateurs qui auraient pu le perdre au ballottage en cas d'un renvoir dans la LAH.