MONTREAL - En santé et prêt à renouer avec l'action, Cristobal Huet a avalé de travers la décision de Guy Carbonneau de faire appel à Carey Price, en vue du dernier match de l'année du Canadien au Centre Bell, mardi.

Le gardien français, habituellement imperturbable, contenait mal son mécontentement, lundi, au moment où il a annoncé aux journalistes qu'il n'affronterait pas les Panthers de la Floride.

"Je suis un peu déçu, je veux jouer. Je me sens prêt, a affirmé Huet, avant de verser dans le sarcasme. Je dois sans doute améliorer ma préparation, connaître de meilleures séances d'entraînement."

Visiblement, le vétéran gardien n'a pas apprécié l'explication qu'on lui a fournie.

"Je suis content d'entendre que Cristobal est déçu, a répondu l'entraîneur du Tricolore. S'il ne l'était pas, ce serait anormal."

Carbonneau a expliqué avoir basé sa décision sur le rendement de Price dans les deux dernières victoires de l'équipe.

Le gardien, âgé de 20 ans, a bloqué 58 des 60 lancers auxquels il a fait face. Mardi, il en sera à un septième départ d'affilée. Il montre un dossier de 3-2-0-1 (9-5-0-2 pour la saison).

"Il aurait été difficile de dire à Carey qu'il ne garderait pas le filet, a énoncé Carbo. Il joue avec énormément de confiance. Il est très bon, meilleur qu'il était en début de saison, après avoir connu un petit creux de vague.

"Ce n'était pas une décision facile à prendre, mais pas tant difficile que ça", a-t-il ajouté.

"Cristobal et Carey sont des athlètes compétitifs. Peu importe lequel j'aurais choisi, la décision aurait déplu à l'un ou l'autre."

L'entraîneur n'a pas établi de calendrier pour les matchs à venir, en compagnie du duo de gardiens, comme il l'avait fait avant que Huet ne se blesse à l'aine, le 1er décembre.

"On veut accorder quelques séances d'entraînement additionnelles à Cristobal. On va réévaluer la situation mercredi."

Price s'est dit quelque peu surpris de rejouer, avançant qu'on a peut-être en tête d'utiliser Huet à Washington, jeudi.

"Ça va bien sur le plan personnel, mais c'est toute l'équipe qui fait bien devant moi. On a resserré le jeu en défense, comme groupe."

Il a admis que d'enchaîner les matchs, comme il le fait depuis deux semaines, lui a permis de trouver un bon rythme.

Retour de Latendresse?

Retranché de la formation pour cause de blessure, samedi, Guillaume Latendresse devrait effectuer un retour au jeu face aux Panthers. A l'aréna Denis Savard de Verdun, lundi, il a formé un trio de Québécois, en compagnie de Maxim Lapierre et de Mathieu Dandenault.

Le Suisse Mark Streit, qui a disputé les derniers matchs comme ailier, s'est entraîné comme défenseur avec Francis Bouillon. Streit a dit croire qu'on l'utilisera de nouveau à l'attaque.

Il pourrait remplacer Michael Ryder, qui a patiné aux côtés de Kyle Chipchura et de Tom Kostopoulos. Carbonneau ne va dévoiler son jeu que mardi matin.

Il est acquis que le défenseur Patrice Brisebois, qui a pris part à la première partie de la séance d'entraînement, ne sera pas de la partie. Brisebois est blessé à l'épaule droite.