OTTAWA - Les Sénateurs d'Ottawa ont évité l'arbitrage avec l'ailier Mark Stone, lui offrant un contrat d'un an d'une valeur de 7,35 millions $ US.

Dans le dossier de Cody Ceci, l'équipe a également appris que l'arbitre avait accordé au défenseur un salaire de 4,3 millions $ en vue de la prochaine saison.

L'entente avec Stone a été conclue le jour où l'équipe et le joueur autonome avec compensation devaient se présenter devant l'arbitre pour déterminer le contrat de Stone pour la saison 2018-2019.

Stone aurait exigé 9 millions $ US en arbitrage, alors que l'équipe lui aurait proposé 5 millions $.

L'athlète de 26 ans de Winnipeg, qui peut devenir joueur autonome sans compensation l'été prochain, a terminé à égalité au premier rang des marqueurs des Sénateurs avec 62 points en seulement 58 matchs alors que l'équipe a terminé au 30e rang de la ligue.

« Nous sommes heureux d'avoir conclu une entente avec Mark, a déclaré le directeur général des Sénateurs, Pierre Dorion, dans une citation publiée sur le fil Twitter officiel de l'équipe. Mark est un grand leader dans tous les sens du terme, un homme de caractère, un concurrent passionné et un joueur talentueux dans les deux zones.

« Sa mise sous contrat est la première étape d'un processus qui nous permet de continuer à négocier une entente à long terme au cours de la prochaine année. »

Stone, le défenseur étoile Erik Karlsson et le centre Matt Duchene - les trois meilleurs joueurs des Sénateurs - ont tous la possibilité de devenir joueurs autonomes à la fin de la prochaine saison.

Les Sénateurs et Ceci ont eu une audition devant l'arbitre mercredi, le joueur cherchant semble-t-il à obtenir 6 millions $ et le club lui offrant 3,35 millions $.

La décision de l'arbitre représente 1,7 million $ de moins que ce que Ceci aurait voulu obtenir et 950 000 $ de plus que l'offre des Sénateurs.

S'il ne s'entend pas avec les Sénateurs avant l'été prochain, Ceci redeviendra joueur autonome avec compensation avec la possibilité de retourner en arbitrage.

Stone a marqué au moins 20 buts à chacune de ses quatre saisons complètes dans la LNH, et il a amassé 42 passes, un sommet personnel, l'an dernier.

Ses 381 revirements provoqués depuis le début de la saison 2014-2015 le classent premier dans la LNH, soit 84 de plus que son plus proche poursuivant.

Mark Stone s'entend avec les Sénateurs

Repêché au 178e rang par les Sénateurs en 2010, Stone totalise 249 points (95 buts, 154 passes) en 307 matchs dans la LNH.

Stone, qui a gagné 3,5 millions $ à chacune des trois dernières saisons, a également récolté cinq buts et huit passes en 27 matchs éliminatoires en carrière.

Ceci, âgé de 24 ans, a amassé cinq buts et 14 aides en 82 matchs la saison dernière. L'athlète originaire d'Ottawa a joué en moyenne 23 minutes et 20 secondes en 2017-18, deuxième derrière Karlsson (26:44).

Ceci a également atteint des sommets personnels pour les tirs (143), les mises en échec (163) et les tirs bloqués (171).

Le 15e choix au repêchage de 2012 totalise 25 buts et 67 mentions d'aide en 366 matchs dans la LNH. Il a ajouté trois aides en 25 matchs éliminatoires.