DÜSSELDORF, Allemagne - L'avenir de l'haltérophilie dans le programme olympique est de plus en plus incertain, alors que le Comité international olympique a exprimé son inquiétude après que la présidente par intérim de la fédération eut été écartée par son conseil d'administration.

 

La présidente par intérim Ursula Garza Papandrea a indiqué à The Associated Press que les membres du conseil ont voté en faveur de son remplacement lors d'une rencontre virtuelle à laquelle elle n'a pas participé, après qu'elle eut organisé la rencontre mercredi.

Elle a ajouté que le vice-président Intarat Yodbangtoey, de la Thaïlande, a été nommé président à sa place.

 

Papandrea, une ancienne haltérophile et entraîneuse américaine, a remis en doute l'autorité du conseil pour la remplacer avant l'organisation d'un véritable congrès électoral. Elle a ajouté que des membres du conseil ont saboté à plusieurs reprises ses tentatives de remanier la Fédération internationale d'haltérophilie

(IWF) après qu'une enquête eut dévoilé la corruption au sein de l'organisation et le dopage dans le sport.

 

Papandrea a déclaré que l'IWF était « dysfonctionnelle » et que les dirigeants de longue date voyaient d'un mauvais oeil ses plans de réforme.

 

« Dès que j'ai été placée en position pour faire des changements, j'en ai fait, a-t-elle dit. Ces personnes-là, elles ont eu des décennies pour écrire une nouvelle constitution, elles ont eu des décennies pour faire une réforme, et là, pensez-vous qu'elles vont en faire une maintenant? Je suis un peu sceptique. »

 

Des membres influents du conseil étaient opposés à ses publications sur l'éthique dans le sport et avaient bloqué ses plans pour la création d'une nouvelle commission sur l'intégrité, a indiqué Papandrea.

 

« Il y a des athlètes, des athlètes propres, qui comptent sur moi pour changer les choses, mais des changements avec ce groupe, c'est tout simplement impensable », a-t-elle dit.

 

Le CIO avait précédemment averti l'IWF que la place de l'haltérophilie au sein du programme des Jeux olympiques de Paris en 2024 pourrait être incertaine si elle ne faisait pas de changements au sein de son administration pour lutter contre le dopage. L'haltérophilie faisait partie du programme lors des premiers Jeux modernes en 1896 et en a fait partie lors de chaque édition depuis 1920.

 

« Le CIO est très inquiet d'apprendre, selon certaines sources, la décision qu'aurait prise le conseil de la Fédération internationale d'haltérophilie de remplacer la présidente par intérim, Mme Ursula Garza Papandrea, ainsi que la manière dont cette décision a été prise et le choix du remplaçant », a écrit le CIO dans un communiqué.

 

« Le CIO a entretenu une excellente coopération avec elle durant son mandat, et soutient pleinement les réformes qu'elle a engagées au sein de l'IWF. À ce moment précis, le CIO n'a pas reçu tous les éléments nécessaires pour bien évaluer la situation dans son ensemble. »

 

L'IWF a été ébranlée par la démission de son président Tamas Ajan en avril, après 20 ans à la présidence et 24 années auparavant comme secrétaire général. Papandrea avait été nommée présidente par intérim en janvier, quand Ajan avait pris congé à la suite d'allégations de la part du télédiffuseur allemand ARD à son endroit en matière de dopage et d'irrégularités financières.