ATHÈNES - L'équipe canadienne de basket-ball masculin en fauteuil roulant a complété sa domination, mardi, en battant l'Australie 70-53 dans la grande finale pour remporter la médaille d'or au dernier jour de compétition des Jeux paralympiques.

Paul Gauthier, de Vancouver, a remporté sa deuxième médaille des Jeux avec une de bronze en paires avec sa partenaire Alison Kabush, de Surrey, en C.-B., en boccia.

À partir du total des médailles d'or, le Canada termine les Jeux au troisième rang du classement des médailles des Jeux avec 28 d'or, 19 d'argent et 25 de bronze pour un total de 72. La China a terminé première avec 140 médailles, dont 63 d'or, et l'Angleterre a terminé deuxième avec 94 médailles, dont 35 d'or.

Dans la finale du basket-ball en fauteuil roulant, Joey Johnson, de Lorette, au Manitoba, a dirigé l'offensive canadienne avec 15 points et 11 rebonds, tandis que Patrick Anderson, de Fergus, en Ontario, et Chris Stoutenburg, de Collingwood, en Ontario, en ont ajouté 13 chacun. Richard Peter, de Vancouver, a inscrit 10 points.

«C'est toute une sensation, a dit Johnson. Nous sommes une équipe jeune, donc nous avons encore au moins quatre ans à jouer ensembles. Aujourd'hui tout le monde a fait de son mieux. Tout le monde a contribué à la victoire. J'ai travaillé fort chaque jour pour être en bonne forme. Quand je me suis assis la première fois dans un fauteuil roulant, une porte s'est refermée pour moi, mais plusieurs autres se sont ouvertes.

«Ce fut un effort d'équipe aujourd'hui, a ajouté Anderson. Toute l'équipe a travaillé très fort et nous avons obtenu la victoire. Tous nos joueurs ont fait leur part pour que cela se produise. Nous avons toujours su que nous avions beaucoup de joueurs qui pouvaient faire le travail et nous l'avons prouvé aujourd'hui. Nous avons de l'équilibre.»

Les autres membres de l'équipe étaient Jaimie Borisoff, de Vancouver; Bradley Bowden, de Mississauga, en Ontario; Dave Durepos, de Charters Settlement, au N.-B.; David Eng, de Montréal; Travis Gaertner, de Winnipeg; Roy Henderson, de Peterborough, en Ontario; Adam Lancia, de Scarborough, en Ontario; et Ross Norton, d'Edmonton. Mike Frogley, de Vancouver, est l'entraîneur-chef.

«Environ un mois avant les Jeux paralympiques 2004, nous avons eu une réunion avec les joueurs et ce jour-là nous avons établi notre objectif. C'était de décrocher la médaille d'or, a dit Frogley. Je suis fier d'être l'entraîneur de ces gars-là. Ils ont donné toute leur énergie et leur force dans ce tournoi.»

Les Canadiens ont défendu avec succès leur titre paralympique et se sont imposés comme l'équipe numéro une au monde après avoir terminé troisièmes aux championnats du monde 2002. Les Canadiens ont dominé chaque partie en compilant une fiche de 8-0 dans le tournoi et en remportant six de ces parties par au moins 20 points.

En boccia, Gauthier et Kabush ont battu la Nouvelle-Zélande 4-3 pour remporter la médaille de bronze. Gauthier avait remporté la médaille d'or, dimanche, en simple masculin.

La nageuse Stephanie Dixon, de Victoria, a remporté le plus de médailles pour le Canada avec huit, tandis que les nageurs Benoît Huot, de Montréal, Kirby Cote, de Winnipeg, et la coureuse en fauteuil roulant Chantal Petitclerc, de Montréal, ont obtenu cinq médailles d'or chacun.

La natation a été le sport qui a obtenu le plus de succès pour le Canada avec 40 médailles (15-14-11) suivie de l'athlétisme avec 24 (10-4-10)

Les médaillés canadiens aux Jeux ont été:

Or (28)

Avec cinq chacun: Petitclerc, athlétisme (100 m, 200 m, 400 m, 800 m et 1500 m en fauteuil roulant); Huot, natation (100 m papillon; 100 m libre; 200 m QNI; 400 m libre; 50 m libre; Cote, natation (100 m papillon; 400 m libre; 100 m libre; 200 m QNI; 50 m libre).

Avec deux chacun: Anne Polinario, de Toronto, natation (50 m libre; 100 m libre), Chelsea Clarke, de Mississauga, en Ontario, athlétisme (100 m et 200 m) et Lisa Franks, de Saskatoon, athlétisme (200m et 400 m).

Avec une chacun: Dixon, natation (100 m dos); Walter Wu, de Richmond, en C.-B., natation (400 m libre); Chelsey Gotell, d'Antigonish, en N.-É., natation (100 m dos); André Beaudoin, de Cowansville, au Québec, (400 m); Paul Gauthier, de Vancouver, boccia (simple); l'équipe féminine de goalball (Amy Alsop, de Saskatoon; Viviane Forest, de Brossard, au Québec; Kelley Hannett, de Calgary; Annette Lisabeth, de London, en Ontario; Nancy Morin, de Longueuil, au Québec; Contessa Scott, de Clyde River, dans l'ÎPÉ); l'équipe de basket-ball masculin en fauteuil roulant (Les noms des joueurs sont indiqués ci-dessus).

Argent (19) -(à noter que les relais en natation compte pour une médaille en tout)

Avec six: Dixon (100 m papillon; 100 m libre; relais 4X100 m libre; relais 4X100 m QN; 200 m QNI; 400 m libre)

Avec trois chacun: Polinario (relais 4X100 m libre; relais 4X100 m QN; 100 m dos).

Avec deux chacun: Cote ( 100 m brasse; 100 m dos); Donovan Tildesley, de Vancouver, natation (400 m libre; 200 m QNI); Wu (200 m QNI; 100 m dos).

Avec une chacun: Huot (100 m dos); Andrea Cole, de Thunder Bay, en Ontario, natation (relais 4X100 m libre); Danielle Campo, de Calgary, natation (relais 4X100 m libre); Elisabeth Walker, de St. Catharines, en Ontario. Natation (relais 4X100 m QN); Darda Geiger, de Sarnia, en Ontario, natation (relais 4X100 m QN); Chelsea Lariviere, de Mountain, en Ontario, athlétisme (100 m); Beaudoin (400 m); Jason Dunkerley, d'Ottawa, athlétisme (1500 m); Kelly Smith, de Kamloops, en C.-B., athlétisme (marathon); l'équipe de rugby en fauteuil roulant (Mike Bacon, de Saskatoon; Ian Chan, de Winnipeg; Allan Chartrand, d'Edmonton; Jared Funk, de Niverville, au Manibota; Garett Hickling, de Kelowna, en C.-B.; Fabien Lavoie, de Québec; Raymond Lizotte, de Québec; Daniel Paradis, de Ste-Foy, au Québec; Allan Semeniuk, de Saskatoon; Patrice Simard, de Québec; Michael Whitehead, de London, en Ontario; et Davis Willsie, de Belmont, en Ontario).

Bronze (25)

Avec trois: Gotell (100 m libre; 200 m QNI; 50 m libre).

Avec deux chacun: Brian Hill, de Duncan, en C.-B. (100 m dos; 400 m libre); Campo (50 m libre; 400 m libre); Diane Roy, d'Hatley, au Québec, ( 400 m; 1500 m);Karen Brain, de London, en Ontario, dressage (figures imposées; style libre).

Avec une chacun: Tildesley (100 m libre); Dixon (50 m libre); Cole (100 m papillon); Walker (50 m papillon); Jessica Matassa, de Windsor, en Ontario, athlétisme (800 m); Beaudoin (100 m); Jeff Adams, de Toronto, athlétisme (400 m); Courtney Knight, de Burnaby, en C.-B. athlétisme ( disque); France Gagné, athlétisme (javelot); Dean Bergeron, de Québec, athlétisme (800 m); Clayton Gerein, de Pilot Butte, en Saskatchewan, athlétisme (marathon); Stuart McGregor, d'Ottawa, athlétisme ( 800 m); l'équipe de basket-ball féminin en fauteuil roulant (Marni Abbott, de Vancouver; Chantal Benoît, d'Orléans, en Ontario; Tracey Ferguson, d'Ottawa; Shira Golden, de Vancouver; Jennifer Krempien, de Vancouver; Linda
Kutrowski, d'Ottawa; Arley McNeney, de New Westminster, en C.-B.; Kendra Ohama, de Calgary; Danielle Peers, d'Edmonton; Sabrina Pettinicchi, de Montréal; Lori Radke, de Calgary; Karla Tritten, de New Sarepta, en Alberta; paires en boccia
(Gauthier et Alison Kabush, de Surrey, en C.-B.).