Le CFM n'a pas gagné à ses onze premiers matchs

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À défaut de lui-même aider sa cause, le CF Montréal espérait que l'assistance vidéo à l'arbitrage vienne lui donner un coup de main. Malheureusement pour lui, le ciel lui est tombé sur la tête deux fois plutôt qu'une.

Mikael Uhre a marqué tard en deuxième demie et l'Union de Philadelphie a signé une victoire de 2-1 aux dépens du Bleu-blanc-noir, samedi soir, au stade Saputo.

Uhre a joué les héros à la 84e minute, mais aux yeux des Montréalais et de l'entraîneur-chef par intérim, Marco Donadel, l'histoire s'est écrite un peu plus tôt.

Alors que les deux équipes étaient à égalité 1-1, à la 77e, Dante Sealy a tenté de déborder Jovan Lukic dans la surface de réparation, mais ce dernier a laissé traîner le pied pour faire tomber son adversaire.

Sealy a plaidé sa cause à l'arbitre Marcos de Oliveira, qui jugeait qu'il n'y avait pas matière à penalty. Mais quand l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) a demandé à de Oliveira de venir réviser la séquence, tout le stade s'attendait à une autre décision.

Après avoir examiné le jeu sous plusieurs angles, l'arbitre a maintenu sa décision. Quelques minutes plus tard, le CF Montréal (0-8-3) a vécu un petit moment de flottement et Lukic, qui d'autre, a mis la table pour le but vainqueur d'Uhre.

« C'est la première fois que je vois un appel de la VAR pour vérifier une situation de penalty, et qu'ensuite, ce n'est pas un penalty, a déclaré Donadel. Est-ce que Dante tombait lorsqu'il a été touché, non. Le ballon était là et il avait la possibilité de continuer son action. Si je suis l'arbitre, c'est un penalty, mais je ne suis que l'entraîneur-chef. Nous avons perdu plutôt que de gagner. »

Même si Donadel semble parler du point tournant, l'équipe montréalaise a eu plusieurs occasions d'inscrire le but décisif pendant la deuxième demie. Il n'a toutefois pas réussi à en profiter.

Encore une fois, le manque de finition dans la surface de réparation fut coûteux et l'attaquant Prince Owusu aura encore en mémoire quelques occasions ratées lorsqu'il déposera sa tête sur l'oreiller. L'Allemand semble à la recherche de solutions lorsqu'il a le ballon au pied près du filet et il n'a pas l'étoffe d'un franc-tireur comme son coéquipier Giacomo Vrioni, l'auteur du seul but du Bleu-blanc-noir, samedi.

Pour Vrioni, ces problèmes touchent tous les attaquants et ils se corrigent en continuant à travailler à l'entraînement.

« C'est la vie des attaquants de pointe, a-t-il affirmé. Ç'arrive aux meilleurs joueurs du monde. Je me suis entraîné pendant trois ans avec les meilleurs joueurs de Juventus et ça leur arrivait aussi. Si tu travailles fort chaque jour à l'entraînement et à l'extérieur du terrain, je pense que tu auras le double des occasions. C'est ce que j'essaie de me dire.»

Il reste que sur le terrain, Vrioni et Owusu ont montré plusieurs signes de frustration. Et ils n'ont pas été les seuls. Certains joueurs s'en sont même pris à leurs adversaires ou à l'arbitre. On voit là le signe d'une équipe qui n'a toujours pas connu la victoire cette saison.

Cependant, le milieu de terrain Nathan Saliba insiste sur le fait que cette frustration sert surtout à garder le niveau de jeu élevé.

« Nous savons que ce n'est pas méchant envers les autres, que ce n'est pas personnel. La frustration n'est pas négative. C'est plutôt que nous voulons maintenir un standard élevé. Il faut se garder responsable dans nos erreurs. Ce n'est pas une frustration pour amener l'équipe vers le bas, c'est pour continuer à performer à notre mieux », a-t-il observé.

Indiana Vassilev a aussi fait bouger les cordages pour l'Union (7-3-1), qui a obtenu une troisième victoire d'affilée.

Le CF Montréal reprendra l'action samedi prochain, alors qu'il rendra visite au New York City FC.

Pratiquement tout sauf marquer

Certains partisans étaient encore en train de regagner leur siège lorsque l'Union a ouvert le pointage.

Les visiteurs ont construit une attaque de façon magistrale en écartant du portrait Tom Pearce, Fabian Herbers, Samuel Piette et Fernando Alvarez grâce à quelques passes rapides. En surnombre, Danley Jean Jacques a remis le ballon à Vassilev, qui a touché la cible après seulement 73 secondes de jeu.

Les Montréalais ont toutefois montré qu'ils n'avaient pas été secoués par ce but hâtif. Le gardien Andre Blake a repoussé un tir d'Owusu et il a dû plonger pour priver Vrioni d'un but, à la quatrième minute.

Les deux formations ont ensuite décidé de revenir à un style de jeu un peu plus méthodique, même si le Bleu-blanc-noir a réussi les meilleures percées en attaque. Dont une à la 30e minute, quand le centre de Pearce a touché le pied droit de Francis Westfield et celui de Blake avant de frôler le poteau.

L'unité défensive montréalaise a cependant eu à se signaler à la 33e minute. Vassilev a décoché un tir bas que Jonathan Sirois a stoppé, mais le ballon est revenu directement sur Tai Baribo. En glissant, Piette s'est interposé pour sauver les meubles.

Avant de rentrer au vestiaire, les hommes de Donadel ont poussé et poussé jusqu'à ce qu'ils inscrivent le premier but de leur saison à domicile et en première demie.

À la suite d'un coup de pied de coin, Sealy a envoyé un centre bas dans la surface de réparation. Olwethu Makhanya a raté son dégagement et le ballon a donné contre Kai Wagner avant de s'arrêter aux pieds de Vrioni. L'Italien a facilement créé l'égalité dans les arrêts de jeu.

Le CF Montréal a poursuivi sur sa lancée en trouvant beaucoup d'espace dans le dernier tiers, en deuxième demie. Ils ont cependant manqué de polissage lors de certaines actions.

Saliba a d'abord tenté sa chance à l'orée de la surface, mais le ballon est tout juste passé par-dessus la barre transversale. Ensuite, Owusu s'est amené pratiquement seul dans la surface de réparation, mais il a lui-même anéanti l'attaque de sa troupe en cafouillant avec le ballon.

L'Union, lui, n'a pas manqué de finition sur l'une de ses seules occasions de la demie. Lukic a profité d'un revirement et il a lancé Uhre en échappée derrière George Campbell et Alvarez. Le Danois a enfilé l'aiguille même si Sirois a partiellement stoppé le ballon.

En fin de match, le Bleu-blanc-noir a orchestré très peu d'attaques et il a dû s'avouer vaincu.