BRUXELLES - Le défenseur Laurent Ciman fait partie de la formation provisoire de la Belgique en prévision de la Coupe du monde de soccer mais le milieu de terrain Radja Nainggolan en a été écarté malgré sa saison exceptionnelle avec l'AS Rome, demi-finaliste de la Ligue des champions.

Ciman, âgé de 32 ans, qui a déjà annoncé qu'il mettra fin à sa carrière internationale avec les Diables Rouges après le Mondial en Russie, n'est toutefois pas encore assuré de disputer le tournoi puisque l'entraîneur Roberto Martinez a présélectionné 28 joueurs. Il devra réduire ses effectifs à 23 joueurs au début du mois prochain.

L'ex-défenseur de l'Impact, évoluant aujourd'hui pour le Los Angeles FC en MLS, compte 19 sélections au sein de l'équipe belge depuis 2010. Il a notamment pris part à la Coupe du monde au Brésil en 2014.

Un pas de plus vers la Coupe du Monde

La décision de Martinez de ne pas faire appel à Nainggolan en a surpris plusieurs. L'entraîneur entretient depuis longtemps une relation tendue avec son joueur, mais il a affirmé que c'est purement pour des raisons tactiques qu'il ne l'a pas sélectionné.

« Je ne pense pas que Radja soit un joueur à utiliser dans un rôle secondaire dans un long tournoi, a déclaré Martinez. Nous savons tous qu'il a un rôle très important au niveau des clubs et je ne pense pas que nous puissions lui assurer ça. »

Nainggolan, âgé de 30 ans, a annoncé sa retraite du football international presque immédiatement après. Il a fait 30 présences pour la Belgique et a disputé le championnat d'Europe en 2016 en France.

« Ma carrière internationale touche à sa fin à contrecoeur », a écrit Nainggolan sur son compte Instagram.

Martinez a expliqué qu'il s'est rendu à Rome pour lui expliquer sa décision en personne, mais il a refusé d'élaborer sur cette rencontre.

Si Martinez a par ailleurs fait appel à 28 joueurs, c'est en raison de l'incertitude au sujet des blessures à des joueurs comme Jordan Lukaku, Romelu Lukaku, Michy Batshuayi et Thomas Vermaelen.

Thibaut Courtois, Vincent Komany, Kevin De Bruyne et Eden Hazard ont tous été nommés au sein de l'équipe qui affrontera le Portugal, le 2 juin, avant la réduction des effectifs à 23 joueurs.
 

La présélection (28 joueurs) :

Gardiens (4): Koen Casteels (Wolfsburg/GER), Thibaut Courtois (Chelsea/ENG), Simon Mignolet (Liverpool/ENG), Matz Sels (Newcastle/ENG, prêté à Anderlecht)

Défenseurs (9): Toby Alderweireld (Tottenham/ENG), Dedryck Boyata (Celtic/SCO), Laurent Ciman (Los Angeles/USA), Leander Dendoncker (Anderlecht), Christian Kabasele (Watford/ENG), Vincent Kompany (Manchester City/ENG), Jordan Lukaku (Lazio Rome/ITA), Thomas Vermaelen (FC Barcelone/ESP), Jan Vertonghen (Tottenham/ENG)

Milieux de terrain (9): Yannick Carrasco (Dalian Yinfang/CHN), Nacer Chadli (West Bromwich Albion/ENG), Kevin De Bruyne (Manchester City/ENG), Mousa Dembélé (Tottenham/ENG), Marouane Fellaini (Manchester United/ENG), Adnan Januzaj (Real Sociedad/ESP), Thomas Meunier (Paris Saint-Germain/FRA), Youri Tielemans (AS Monaco/FRA), Axel Witsel (Tianjin Quanjian/CHN)

Attaquants (6): Michy Batshuayi (Chelsea/ENG, prêté au Borussia Dortmund/GER), Christian Benteke (Crystal Palace/ENG), Eden Hazard (Chelsea/ENG), Thorgan Hazard (Borussia Mönchengladbach/GER), Romelu Lukaku (Manchester United/ENG), Dries Mertens (Naples/ITA).