LONDRES, Royaume-Uni - Le défenseur central international anglais John Stones, a prolongé de quatre ans son contrat avec Manchester City, jusqu'en 2026, a annoncé mardi le club champion d'Angleterre.

Arrivé en 2016 d'Everton, l'autre club de Liverpool, pour 47 millions de livres (55 M EUR), Stones, 27 ans, a d'abord eu peur de perdre sa place puis a formé un duo de haut vol la saison dernière avec Ruben Dias, jusqu'à la finale de la Ligue des champions perdue contre les Blues de Chelsea. 

« Travailler avec le manager est un rêve, il m'a tellement appris sur le jeu et je sens que j'apprends chaque jour quelque chose », a-t-il confié au sujet de son entraîneur espagnol, Pep Guardiola.

Selon le directeur sportif de City, Txiki Begiristain, Stones est « un footballeur exceptionnel et un défenseur fantastique, dont les qualités vont bien avec notre style de jeu. Il a beaucoup mûri au cours de ces cinq dernières années ici ».

Stones a aussi débuté tous les matches de l'équipe d'Angleterre à l'Euro, jusqu'à la finale perdue à Wembley contre l'Italie, aux tirs au but.