MADRID - Le défenseur espagnol du FC Séville Antonio Puerta, 22 ans, hospitalisé depuis samedi soir dans un état critique après avoir subi plusieurs arrêts cardiaques pendant et après un match de soccer, est mort mardi après-midi, a indiqué à l'AFP la Fédération espagnole (RFEF).

"C'est officiel, Puerta est mort" à l'hôpital Virgen del Rocio de Séville, où il était hospitalisé depuis samedi, a indiqué un porte-parole de la RFEF interrogé au téléphone.

La Ligue professionnelle de soccer a exprimé sa "tristesse" dans un communiqué et a déclaré la prochaine journée de championnat ce week-end journée de deuil officiel.

Selon le dernier bulletin médical, diffusé mardi en fin de matinée par l'hôpital, l'état d'Antonio Puerta était "très critique".

"L'évolution clinique du patient est défavorable en raison de la progression des symptômes de lésion cérébrale postanoxique et du dysfonctionnement multi-organique causé par l'arrêt cardiaque prolongé pour lequel il a été admis", précisait le bulletin médical.

Plusieurs personnes présentes devant l'hôpital ont affirmé à Radio Marca que la famille avait été appelée en raison de la dégradation de l'état de santé du joueur.

Difficile à détecter

L'international espagnol, âgé de 22 ans et formé au FC Séville, s'est évanoui sur le terrain samedi lors du match de la 1re journée du Championnat d'Espagne contre Getafe. Il s'est évanoui une seconde fois dans les vestiaires, et a subi plusieurs arrêts cardiaques avant d'être transporté dans un hôpital sévillan.

Des médecins ont expliqué que l'origine du problème de Puerta résidait dans une "dysplasie ventriculaire droite arythmogène", difficile à détecter et souvent responsable de décès brutaux chez les jeunes ou les athlètes.

Dans les dernières années, deux joueurs internationaux sont morts sur le terrain ou quelques minutes après.

L'international hongrois du Benfica Lisbonne Miklos Feher avait été foudroyé par un arrêt cardiaque le 25 janvier 2004 lors d'un match contre le Vitoria Guimaraes.

Le 26 juin 2003, le milieu de terrain camerounais Marc-Vivien Foé, 28 ans, est décédé quelques minutes après avoir été victime d'une crise cardiaque lors d'un match de la Coupe des Confédérations contre la Colombie, au stade Gerland de Lyon (France).


Morts subites de sportifs sur le terrain

+ 11 avril 2006: la jeune promesse d'Envigado FC (1re div. colombienne de football), Victor Alfonso Guerrero, 17 ans, qui jouait avec la réserve du club, décède subitement lors d'un entraînement. Il avait perdu conscience sur le terrain et son corps était arrivé sans vie à l'hôpital.

+ 25 juin 2005: le milieu de terrain du club de football Uniao Leiria (1re div. portugaise), Hugo Cunha, 28 ans, décède subitement alors qu'il disputait un match avec des amis. Le joueur, victime d'un malaise cardiaque, est tombé sans connaissance sur le terrain et n'a pu être réanimé par les pompiers.

+ 27 octobre 2004: le footballeur brésilien de Sao Caetano (1re div. brésilienne) Serginho, 30 ans, s'effondre sur la pelouse au cours d'un match contre Sao Paulo avant de décéder. Sa mort avait créé une énorme polémique au Brésil car l'autopsie avait révélé que le coeur du joueur était malade et pesait 600 grammes, soit environ deux fois le poids normal. Le club de Sao Caetano, son président et son médecin avaient été lourdement sanctionnés par la justice sportive (suspensions et retrait de points au classement pour le club).

+ 25 janvier 2004: l'attaquant hongrois du Benfica Lisbonne (1re div. portugaise de football) Miklos Feher, 24 ans, s'effondre sur la pelouse au cours d'une rencontre contre Vitoria Guimaraes. Transporté à l'hôpital, Feher n'a jamais repris connaissance. Selon l'autopsie, il souffrait d'une malformation cardiaque.

+ 26 juin 2003: le footballeur camerounais Marc-Vivien Foé, 28 ans, décède à Lyon des suites d'un malaise survenu sur le terrain lors de la demi-finale de la Coupe des Confédérations contre la Colombie. Le joueur, qui évoluait alors à Manchester City, s'était effondré dans le rond central du terrain du stade de Gerland. Victime d'une rupture d'anévrisme, il avait été placé en réanimation cardiaque pendant 45 minutes sans réaction positive. Selon l'autopsie, il souffrait d'une malformation cardiaque.

+ 20 novembre 1995: le patineur russe Sergei Grinkov, 28 ans, quadruple champion du monde de patinage artistique et médaillé d'or olympique en 1988 et 1994, décède d'une crise cardiaque lors d'un entraînement à Lake Placid (nord-est des Etats-Unis). Il s'était effondré en tentant de soulever sa partenaire et épouse, Ekaterina Gordeeva.

+ 29 octobre 1995: le troisième ligne aile du Stade Bordelais Université Club de rugby (SBUC), Eric Morisse, 28 ans, décède des suites d'une crise cardiaque, survenue en plein match, dans l'ambulance qui le transportait dans un hôpital de La Rochelle.