LONDRES – Dix joueurs ou membres du personnel des 20 équipes de Premier League ont été déclarés positifs à la COVID-19 lors de la quatrième vague de dépistage, le plus haut total depuis que ces tests sont menés, a annoncé lundi l'organisateur du championnat.

Le niveau de contamination reste bas, puisque 1595 joueurs et membres du personnel ont été testés entre le 21 et le 27 septembre, mais le chiffre est nettement surpérieur aux trois vagues précédentes, qui avaient détecté 3, 4 puis à nouveau 3 cas positifs.

Même lors de la fin de saison précédente – à une époque où le virus ciruclait aussi beaucoup moins en Grande-Bretagne – le record était de 6 cas positifs, lors du tout premier dépistage généralisé, les 17 et 18 mai.

West Ham a notamment été touché puisque, mardi dernier, son entraîneur David Moyes et les joueurs Issa Diop et Josh Cullen avaient dû quitter précipitamment le London Stadium où ils s'apprêtaient à jouer contre Hull (D3) en Coupe de la Ligue, après avoir été notifiés de leur contamination au nouveau coronavirus.

Le même jour, le match de Leyton Orient contre Tottenham avait été repoussé puis finalement annulé après que plusieurs joueurs de l'équipe de D4 avaient été testés positifs, lors d'un dépistage payé par les Spurs.

Les joueurs et les membres du personnel positifs vont s'isoler pendant 10 jours, conformément au protocole mis en place par la Premier League et les autorités publiques.