PARIS (AFP) - Jean d'Orgeix, médaille de bronze de saut d'obstacles aux JO de Londres en 1948 et entraîneur de l'équipe de France championne olympique en 1976, est décédé mardi près de Toucy (Yonne) dans un accident de voiture, a-t-on appris jeudi.

Son épouse a été légèrement blessée.

Agé de 85 ans, M. d'Orgeix ne fut pas seulement un cavalier à la forte personnalité, qui prônait le respect de la tradition équestre française.

De son vrai nom Jean-François de Thonel d'Orgeix, on le surnommait Jean Pâqui, le Chevalier d'Orgeix ou encore l'Africain blanc. Tout à tour acteur de théâtre et de cinéma, cavalier olympique, champion de stock-car et de voltige aérienne, sans oublier guide de chasse en Afrique, navigateur ou écrivain, Jean d'Orgeix a connu un destin exceptionnel.

"C'était un très, très bon metteur en scène. Il savait décontracter les gens. Il avait aussi la manière de les sentir", a souligné Marcel Rozier, membre du quatuor médaillé d'or à Montréal.