TORONTO - Le favori local Denis Shapovalov a vu son parcours être freiné sèchement par le Néerlandais Robin Haase, jeudi, alors qu'il a perdu 7-5, 6-2 lors du troisième tour de la Coupe Rogers, à Toronto.

Âgé de 19 ans et 26e raquette mondiale, Shapovalov a connu des ennuis au service et a finalement baissé pavillon après une heure et 16 minutes de jeu. Le joueur de Richmond Hill, en Ontario, a été victime de quatre bris de service, a commis six doubles fautes et un total de 25 fautes directes.

Shapovalov a commencé le match en force avant de voir Haase, 39e raquette mondiale, renverser la vapeur.

Haase a ensuite rapidement pris les commandes de la deuxième manche, s'offrant une avance de 4-1, et Shapovalov ne s'en est jamais remis.

Shapovalov espérait revivre les sensations de l'an dernier à Montréal, quand il s'est fait un nom en éliminant une série de grands noms du tennis. Ce sera partie remise.

« J'aimerais d'abord remercier les partisans qui sont venus ce soir et cette semaine. Ils ont joué un rôle important dans mes succès passés et ceux de cette semaine, a dit Shapovalov. Et je suis bien sûr désolé de les avoir laissé tomber aujourd'hui. Je n'ai pas été en mesure de jouer à mon meilleur. »

Shapovalov a affirmé que Haase avait joué « intelligemment », le forçant à ralentir sa cadence habituelle. Une brise fraîche n'a pas aidé non plus.

« C'était assez venteux et j'avais de la difficulté à bien cogner la balle et à jouer avec agressivité, a dit Shapovalov. (Haase) a beaucoup d'expérience et il a très bien joué. »

Shapovalov était le dernier Canadien en lice.

Haase et lui avaient atteint les demi-finales à Montréal l'été dernier, quand Shapovalov avait perdu contre l'éventuel champion Alexander Zverev. De son côté, Haase avait baissé pavillon contre Roger Federer.

Shapovalov s'était présenté à Montréal au 143e échelon mondial et avait notamment vaincu Juan Martin del Potro et Rafael Nadal. Il avait ensuite atteint la ronde des 16 aux Internationaux des États-Unis.

« Je n'étais malheureusement pas à mon meilleur aujourd'hui et ce sont des choses qui arrivent, a dit Shapovalov. Mais j'ai quand même connu une bonne semaine. Je suis content du travail accompli. Je crois avoir retrouvé mes repères d'il y a quelques mois. J'ai bien joué, sauf aujourd'hui. »

Haase a maintenant rendez-vous avec Karen Khachanov en quarts de finale. Le Russe a eu besoin de deux bris d'égalité pour décrocher son billet devant John Isner.