MELBOURNE, Australie - Le Québécois Félix Auger-Aliassime a été éliminé au deuxième tour du volet des qualifications des Internationaux de tennis d'Australie jeudi à Melbourne.

Deuxième tête de série des qualifications et 106e joueur mondial, Auger-Aliassime s'est incliné aux mains de l'Américain Christopher Eubanks (171e) qui l'a emporté 7-6 (4), 6-3, en 1 h 15 minutes.

Quatre ans l'ainé d'Auger-Aliassime, Eubanks, 22 ans, un géant de six pieds sept pouces, a été presque intouchable au service, ne cédant que deux chances de bris au Québécois, toutes deux en deuxième manche.

À ces occasions, lors des premier et cinquième jeux du set, il a su tirer les marrons du feu pour protéger son service.

Par ailleurs, il a inscrit son seul bris au huitième jeu du deuxième set, et ce à sa première occasion de solutionner le service d'Auger-Aliassime, qui ne lui avait laissé que des miettes jusque-là. Une faute directe d'Auger-Aliassime au revers a permis à Eubanks de se donner une avance de 5-3.

Après avoir vu son jeune adversaire sauver une première balle de match aux termes d'un échange de 14 coups, Eubanks l'a emporté à la suite d'une autre erreur d'Auger-Aliassime au revers.

Lors de la manche initiale, les deux jeunes adversaires ont été solides au service alors qu'ils n'ont concédé que cinq points chacun pour provoquer un bris d'égalité.

Auger-Aliassime a cependant concédé un mini-bris dès le premier point, à la suite d'une erreur directe au coup droit, et le Québécois n'a jamais été en mesure de récupérer ce point perdu.

Au total, Eubanks a inscrit 11 as contre 10 pour Auger-Aliassime et a commis cinq doubles fautes contre une seule pour le Québécois.

Eubanks a par ailleurs réalisé 24 coups gagnants contre 23 fautes directes, des statistiques semblables à celles d'Auger-Aliassime (18-17).

Les internationaux d'Australie en chiffres

De son côté, le Canadien Peter Polansky s’est offert son billet pour le troisième tour des qualifications avec un gain de 6-2, 6-7 et 6-3 devant Blaz Rola.

Polansky a mis un terme à un match de 2 h 25 minutes avec un beau passing alors que son adversaire tentait de mettre la pression en montant au filet.

Il affrontera au prochain tour l’Autralien Thanasi Kokkinakis.