Bianca Andreescu vient à bout de Victoria Azarenka

PARIS - La Canadienne Bianca Andreescu a gagné 2-6, 6-3, 6-4 devant Victoria Azarenka au premier tour des Internationaux de France, mardi.

Contre la championne des Internationaux d'Australie en 2012 et 2013, la championne des Internationaux des États-Unis en 2019 a scellé l'issue de la rencontre présentée sur le court Simonne-Mathieu au bout de deux heures et 30 minutes.

Andreescu a eu besoin de cinq balles de match avant de fermer les livres.

Au prochain tour, Andreescu affrontera l'Américaine Emma Navarro, qui a défait la Russe Erika Andreeva 6-2, 3-6, 6-4.

Il s'agissait du premier duel en carrière entre Andreescu et Azarenka, 18e tête de série à Paris.

Les deux joueuses se sont partagé les quatre premiers jeux de la rencontre, puis Azarenka a gagné les quatre suivants pour remporter facilement la première manche.

Andreescu a connu une séquence semblable en deuxième manche. Elle a créé l'égalité 3-3 pour commencer elle aussi une série de quatre jeux d'affilée, ce qui lui permettait de forcer la présentation d'une manche ultime.

La Canadienne âgée de 22 ans a brisé le service de sa rivale pour prendre les devants 2-1 en troisième manche. Elle a ensuite sauvé une balle de bris pour conserver son avantage.

Malgré les derniers efforts d'Azarenka, Andreescu a gagné quand son adversaire a envoyé une frappe dans le filet.

« Je trouvais que je commençais à devenir trop passive et je la laissais enchaîner les coups gagnants, a dit Andreescu après la rencontre. Je me suis dit que si je voulais au moins que le match soit serré, je devais appliquer plus de pression. J'ai commencé à frapper la balle plus tôt. »

« Mon service est devenu une arme et je crois que ça m'a beaucoup aidée. »

Andreescu a donc rejoint sa compatriote Leylah Annie Fernandez au deuxième tour du deuxième tournoi majeur de la saison. Fernandez affrontera la Danoise Clara Tauson au deuxième tour, mercredi.

La Lavalloise âgée de 20 ans doit également entreprendre son parcours en double féminin avec sa coéquipière américaine Taylor Townsend. Elles affronteront au premier tour l'Italienne Sara Errani et l'Américaine Bethanie Mattek-Sands.

Les Canadiennes Gabriela Dabrowski et Rebecca Marino seront également en action en double avec leur partenaire de jeu respective.

Par ailleurs, aucun tennisman canadien n'était en action du côté masculin mardi.

L'Ontarien Denis Shapovalov, le dernier représentant de l'unifolié encore en lice à Paris, aura rendez-vous au deuxième tour mercredi avec l'Italien Matteo Arnaldi. Ce sera le premier match en carrière entre Shapovalov, 26e tête de série, et Arnaldi, 106e raquette mondiale.

Félix Auger-Aliassime a baissé pavillon 6-4, 6-4 et 6-3 devant l'Italien Fabio Fognini au premier tour lundi. Après la rencontre, le Québécois avait indiqué avoir été « malade toute la nuit » qui a précédé son entrée en scène à Roland Garros.