Avec la collaboration de Stephanie Myles

Le parcours de la Montréalaise Eugenie Bouchard aux Internationaux de tennis de France s'est terminé de façon abrupte jeudi, alors qu'elle s'est inclinée en deux manches, 6-3, 6-0, contre la Lettone Anastasija Sevastova.

Le duel n'a duré que 59 minutes et Sevastova a été particulièrement expéditive lors du deuxième set, qu'elle a gagné en seulement 18 minutes.

Lors de cette deuxième manche, Bouchard a commis neuf erreurs directes et n'a récolté que huit points, comparativement à 25 pour la 19e joueuse mondiale et 17e tête de série. Sevastova n'a concédé qu'un point à son service lors du deuxième set.

Au total, Bouchard, qui a décidé de prendra part au tournoi malgré une blessure à la cheville subie récemment à l'entraînement, a inscrit seulement 10 coups gagnants et 22 erreurs non provoquées.

« Comme au premier tour, elle a commis beaucoup de fautes, a analysé Sylvain Bruneau, entraîneur responsable de l'équipe féminine du Canada, de Paris. Sevastova a vraiment exposé les failles d'Eugenie en effectuant plusieurs variations de rythme et jouant plusieurs amortis. »

La Montréalaise a mal amorcé le duel, disputé sur le court numéro 2, le même où elle avait gagné son match de premier tour, perdant les deux premiers jeux.

« J’ai tout donné ces deux dernières semaines, mais on savait que ce serait toujours difficile. Je suis heureuse de m’être donné la chance de jouer et même de gagner un match. C’était déjà plus que ce que j’espérais », a-t-elle confié à notre collaboratrice Stephanie Myles.

Bouchard s'est ressaisie, brisant le service de Sevastova lors du quatrième jeu pour créer l'égalité, avant de perdre le sien aussitôt après.

En déficit 2-5, Bouchard a sauvé deux balles de manche au service de Sevastova et est même parvenue à renverser la vapeur au point de forcer la tenue d'un neuvième jeu au premier set.

Mais Sevastova a de nouveau réussi à récupérer ce bris pour boucler la première manche.

« C’était difficile pour moi de pratiquer hier (mercredi). Je n’ai pas pratiqué beaucoup et c’est difficile d’enchaîner après une blessure comme ça. Ça affecte mes mouvements, ce qui est bien sûr très important au tennis. Je voulais tout de même prendre le terrain et essayer », a expliqué Bouchard, tout en espérant que la chance lui sourira davantage prochainement.

« Il y a toujours des hauts après des bas... J’attends un peu le haut. » 

Si elle est rétablie pleinement de sa blessure, Bouchard planifie de participer au tournoi de Mallorca en Espagne à compter du 19 juin prochain.

« Je ne suis pas prêt à dire que c'est la cheville qui est entièrement responsable de son élimination, mais c'est certain qu'elle s'est moins entraînée », a noté Bruneau.

Malgré cette sortie hâtive, Bruneau a déclaré que ce qu'il a vu du jeu de Bouxchard au cours des dernières semaines laisse présager de belles choses.

« Je suis persuadé que de bonnes choses s'en viennent pour elle. Je sais que ça semble cliché, mais elle s'entraîne à fond, que ce soit sur le court ou en gymnase.

« Rappelez-vous, elle avait connu une bonne séquence en Australie, en début de saison, avant de connaître un petit passage à vide. Là, elle vient de connaître de bonnes semaines sur terre battue malgré sa blessure, a poursuivi Bruneau. Elle est présentement à la recherche de constance, et ça vient souvent avec la confiance. La confiance, c'est en gagnant des matchs qu'elle vient. »

Bouchard dominée par Sevastova
« J'ai fait mieux que je pensais »