Finis, les juges de ligne. Ils seront remplacés par des appareils électroniques sur tous les courts, sauf les deux principaux, a annoncé l'organisation qui chapeaute les Internationaux des États-Unis mercredi.

De plus, les matchs de qualifications en simple, en double mixte, chez les juniors et ceux en fauteuil roulant seront carrément abolis. Il n'y aura également que trois chasseurs de balles, plutôt que six, sur tous les courts sauf aux stades Arthur Ashe et Louis Armstrong.

Ces annonces ont été faites par l'U.S. Tennis Association (USTA), alors qu'elle dévoilait son plan pour l'organisation du tournoi du Grand Chelem à New York en pleine pandémie de coronavirus.

Le tournoi a reçu le feu vert du gouvernement de l'État de New York mardi pour présenter le tournoi qui se déroulera à Flushing Meadows du 31 août au 13 septembre, à huis clos. Les organisateurs ont précisé que le tournoi préparatoire de Cincinnati, qui est habituellement présenté tout juste avant les Internationaux des États-Unis, aura lieu comme prévu _ mais à Flushing Meadows.

Parmi les autres modifications qui ont été apportées à la compétition: les équipes de double masculines et féminines inscrites au tableau principal passeront de 64 à 32, et seuls les joueurs qui ne sont pas inscrits en simple pourront y participer.

Puisque le tableau des qualifications est aboli, 120 des 128 joueurs et joueuses inscrits en simple accéderont au tableau principal en vertu de leur classement mondial, tandis que huit autres recevront des invitations des organisateurs.

Les joueurs pourront accueillir jusqu'à trois invités et pourront obtenir un maximum de deux chambres dans deux hôtels présélectionnés par le comité organisateur. L'une d'entre elles sera payée par l'USTA, et l'autre par le joueur. Les joueurs pourront aussi avoir l'option de louer une maison en banlieue de Manhattan.

L'USTA n'a toujours pas déterminé combien de membres de l'entourage de chaque joueur auront accès au site.

Par ailleurs, les circuits professionnels masculin et féminin ont dévoilé mercredi des calendriers « provisoires » dans l'espoir de relancer leurs activités en août.

La WTA a indiqué que son premier tournoi serait l'Omnium féminin de Palerme, en Italie, dans la semaine du 3 août.

Pour sa part, l'ATP a mentionné que ses joueurs reprendraient l'action à l'Omnium Citi de Washington dès le 14 août. Les femmes y seront également.

Après le programme double à New York _ le Masters de Cincinnati et les Internationaux des États-Unis _, les circuits masculin et féminin se déplaceront en Europe pour la portion du calendrier sur la terre battue. Les Masters de Madrid et Rome mettront la table pour le tableau principal des Internationaux de France, à compter du 27 septembre.

La WTA a souligné qu'elle s'attend à présenter ses prochains tournois à huis clos.

Serena prévoit y être

Serena Williams prévoit participer aux Internationaux des États-Unis cet automne.

La détentrice de 23 titres du Grand Chelem en carrière a déclaré dans une vidéo diffusée pendant une rencontre du tournoi piloté par l'USTA mercredi qu'elle a hâte de rentrer à New York pour prendre part au tournoi majeur qu'elle a remporté six fois.

L'Américaine âgée de 38 ans fut finaliste à Flushing Meadows au cours des deux dernières années - elle s'est inclinée en finale devant l'Ontarienne Bianca Andreescu en 2019.