MIAMI – La Roumaine Simona Halep, no 1 mondiale, a été éliminée samedi au troisième tour du tournoi WTA Premier de Miami par la Polonaise Agnieszka Radwanska 3-6, 6-2, 6-3.

Halep avait pourtant idéalement amorcé la rencontre face à Radwanska, ancienne no 2 mondiale désormais 32e au classement WTA : elle a facilement empoché le premier set.

Mais la Roumaine est ensuite retombée dans ses travers, perdant sa concentration et multipliant les fautes directes pour laisser Radwanska revenir dans le match.

Malgré cette défaite, Halep est assurée de conserver la première place au classement WTA à l'issue du tournoi.

Elle ne pouvait pas perdre sa première place, quel que soit son résultat et celui de sa dauphine, la Danoise Caroline Wozniacki.

Radwanska affrontera maintenant la Bélarusse Victoria Azarenka, qui a battu la Lettone Anastasija Sevastova, 17e mondiale, 3-6, 6-4, 6-1.

Azarenka, ancienne no 1 mondiale retombée à la 186e place mondiale, a bénéficié d'une invitation pour participer au tournoi floridien qu'elle a remporté à trois reprises.

Sa carrière est ralentie depuis 18 mois par la bataille qui l'oppose devant la justice américaine à son ancien compagnon pour la garde de leur fils.

Le tournoi a perdu ses deux principales têtes de séries : Wozniacki, lauréate des Internationaux d'Australie 2018, a été éliminée vendredi dès le deuxième tour par la Portoricaine Monica Puig (no 82) 0-6, 6-4, 6-4.

Pliskova se sort du piège Hsieh

La Tchèque Karolina Pliskova, 6e mondiale, s'est difficilement qualifiée pour les 8es de finale en battant la Taïwanaise Su-Wei Hsieh 6-4, 1-6, 7-6 (4).

L'ancienne no 1 mondiale a eu besoin de sept balles de match pour faire capituler son adversaire, 61e au classement WTA.

Au prochain tour, Pliskova, demi-finaliste en 2017 à Miami, sera opposée à la Kazakhe Zarina Diyas (no 56), victorieuse plus tôt de l'Italienne Carina Witthoeft (no 57) 4-6, 7-5, 6-0.