Trois ans après avoir tenté de faire l'acquisition des Islanders de New York, John Spano vient d'être condamné à six ans de prison pour fraude. Il avait promis au propriétaire des Islanders John Pickett, d'acheter son équipe pour la somme de $165 millions de dollars alors que la valeur nette de Spano était d'à peine deux millions. Il avait aussi convaincu la Fleet Bank de lui prêter une somme de $80 millions.

Spano qui a plaidé coupable en octobre 1997, s'est excusé devant le juge devant lequel il comparaissait en affirmant qu'il était un nouveau John Spano. Faut dire que les choses et son train de vie ont bien changé pour lui. Sa femme a demandé le divorce et son domicile de Dallas a été vendu. Il s'est installé dans un condominium à Philadelphie où il a développé une dépendance à la drogue. Il a éprouvé plusieurs difficultés à payer son loyer et ses dettes de crédits.



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