Le programme d'excellence sportive Rouge et Or de l'Université Laval compte depuis dimanche une nouvelle équipe championne canadienne pour la saison 2006-2007. Le Club de badminton Rouge et Or a remporté la toute première édition du championnat canadien universitaire, présenté à l'Université de Waterloo la fin de semaine dernière.

L'entraîneur-chef de l'équipe, Étienne Couture, est évidemment très fier de ses protégés. « Nous avons bien joué toute la fin de semaine pour finalement battre les Carabins en grande finale du volet par équipe. Nous avons également bien titré notre épingle du jeu du côté individuel. »

La bannière acquise en équipe est les résultats d'un travail bien accompli par Couture et ses athlètes. Le Rouge et Or a, dans un premier temps, gagné les deux duels de sa poule. Les Lavallois ont pris la mesure de Western 4-1 avant de faire subir le même sort à la sélection d'étoiles de la ligue de l'Ouest canadien.

La demi-finale s'est avérée plutôt facile pour les raquettes du Rouge et Or. L'adversaire, les Warriors de l'Université de Waterloo, champions de l'Ontario, n'ont pas fait le poids devant la puissante machine du Rouge et Or qui l'a emporté 5-0. Les choses se sont corsées en finale contre Montréal, mais le grand talent des athlètes du Rouge et Or a fait pencher la balance et ces derniers ont enlevé les honneurs du premier championnat canadien universitaire de badminton de l'histoire en remportant trois des cinq parties.

Louis-Laurent Trudel impressionnant

Dans le volet individuel de la compétition, la grande vedette du Rouge et Or fut sans contredit Louis-Laurent Trudel, qui a décroché l'or en double mixte et l'argent en simple et en double masculin. Celui qui a été élu Athlète masculin par excellence en sports individuels masculins lors du dernier gala du Mérite sportif Rouge et Or a mérité du même coup sa qualification pour les Universiades d'été en Thaïlande.

Trudel a raflé sa médaille d'or en double mixte avec sa coéquipière Audrey Bonneville du Collège Ahunstic. Le duo a joué sans faille tout au long du tournoi. En double masculin, c'est avec Rémy Lemay, également du Rouge et Or, que le natif de St-Augustin a remporté une de ses deux médailles d'argent.

Deux autres paires lavalloises ont complété le tableau d'honneur du championnat canadien. Le duo formé de Dany Côté et de François Thériault a mérité le bronze en double masculin alors que celui composé de Maude Chabot-Pettigrew et Jonathan Quenneville ont fait de même en mixte.

Deuxième bannière pour le Rouge et Or

Dans la grande famille Rouge et Or, on est évidemment fier des succès remportés par le club de badminton. La bannière remportée cette fin de semaine s'ajoute à celle conquise par le club de football à la Coupe Vanier. Pour Gilles Lépine, coordonnateur du programme, c'est là tout un honneur que de décrocher cette toute première bannière. « Il s'agit d'une belle preuve que nous sommes un château fort du badminton. Notre équipe contribue à procurer au badminton ses lettres de noblesse au sein du Sport interuniversitaire canadien. »