(Sportcom) - Tout comme cela avait été le cas lors des Jeux olympiques, il y a quelques semaines, l'épreuve de 800 m en fauteuil roulant (T54) a été l'affaire de la Montréalaise Chantal Petitclerc, qui a remporté, mercredi, sa deuxième médaille d'or des Jeux paralympiques d'Athènes.

En plus d'obtenir l'or, Petitclerc a aussi établi une nouvelle marque des Jeux paralympiques grâce à son temps de 1 min 50,69 secondes. L'ancienne marque était détenue par la Danoise Connie Hensen (1 min 52,80) depuis 1996.

L'Australienne Louis Sauvage (1 min 50,98) a mérité la médaille d'argent, tandis que l'Ontarienne Jessica Matassa (1 min 51,98) a complété le podium. De son côté, Diane Roy, d'Hatley, a pris le cinquième rang, arrêtant le chronomètre à 1 min 52,14 secondes.

« Cela à bien été, mais c'est encore au finish que cela a été difficile, a indiqué Roy. Je ne m'attendais pas à rien de spécial au 800 mètres. Je voulais seulement faire une bonne course. Hier (mardi), le 5 000 m a été difficile à tous les aspects, et j'étais encore fatiguée de cette course-là. Je trouve que j'ai tout de même bien roulé compte tenu de la fatigue, a ajouté l'athlète originaire de Lac-des-Aigles, qui avait encore de la difficulté à avaler sa quatrième place obtenue sur 5000 m, le soir précédent.

« (Le 5000 m) C'était "ma course à moi" (sic), où je savais que je pouvais aller chercher la médaille d'or. Je suis partie trop tôt (au sprint), à 600 m de la fin. Les filles qui étaient derrière moi ont eu la vie plus facile et, à la fin, elles m'ont dépassé. Ce qui fait que je me suis retrouvée avec la quatrième place. J'étais bien déçue », a-t-elle avoué avec la voix encore remplie d'émotion.

L'argent pour André Beaudoin

Chez les hommes, le Montréalais André Beaudoin a mérité la médaille d'argent à l'épreuve de 400 m (T52) en raison d'un temps de 1 min 1,78 secondes. L'athlète originaire de Cowansville n'a été devancé que par le Japonais Toshohiro Takada (1 min 0,92 s).

« Cela fait toujours plaisir. On ne s'habitue jamais, a lancé Beaudoin, qui venait de récolter une 11e médaille à des Jeux paralympiques. C'est la récompense pour toutes les dures années que l'on passe à s'entraîner. »

Dean Bergeron, de St-Augustin-de-Desmaures, l'actuel détenteur du record du monde sur cette distance, a terminé l'épreuve au cinquième rang, en 1 min 2,09 secondes. Au 1500 m, Bergeron a atteint la finale en obtenant le deuxième meilleur temps des demi-finales.

Au 5000 m (T54), Michel Filteau, de St-Jean-Baptiste, a terminé au 21e rang en raison d'un chrono de 10 min 37,37secondes.

Dans la catégorie T53, Eric Gauthier, de St-Faustin, a fini au 16e rang des demi-finales du 400 m et n'a pu accéder à la finale.

Au tir du javelot (F55), Jacques Martin, de St-Denis-de-Brompton, a fini 14e. Il a réussi son meilleur lancer à son premier essai, propulsant le javelot à 25,41 mètres. « C'était bien, mais j'aurais pu faire mieux, a admis Martin. J'entends bien me reprendre, vendredi, au lancer du disque, qui est mon épreuve favorite. »