PALM BEACH GARDENS - Hank Aaron voudrait que soit révélée la liste des joueurs ayant échoué un test antidopage en 2003.

Le membre du Temple de la renommée du baseball a fait ces déclarations au cours d'un entretien qu'il a accordé à The Associated Press, mardi. Selon lui, de révéler cette liste pourrait permettre au baseball majeur de tourner la page sur l'"ère des stéroïdes".

Cette liste devait demeurer confidentielle et se trouve maintenant sous scellés, mais de gros noms, comme ceux d'Alex Rodriguez, Manny Ramirez et David Ortiz, ont été coulés dans les médias.

"J'aimerais qu'une fois pour toutes, on nous dise qu'on dispose d'une liste de cent quelque noms, qu'on les identifie et qu'on en finisse avec cette histoire, afin que le baseball aille de l'avant, a dit l'ancien roi des coups de circuit. Je ne sais pas comment ces noms continuent d'être coulés dans les médias. Je souhaite seulement qu'ils identifient tous ces joueurs et qu'on passe à autre chose."

Aaron désirait aussi mettre quelques autres choses au clair.

Non, il n'a pas discuté avec le commissaire Bud Selig au sujet de la réadmission de Pete Rose. Mais il croit qu'il est temps que Rose, meilleur frappeur de coups sûrs de l'histoire du baseball, soit réadmis et élu au Temple de la renommée.

"Combien de temps doit prendre une personne avant de mourir? s'est-il demandé. (...) Je crois que ce qui me dérange le plus, c'est qu'il rate une foule de trucs. Il a fait une erreur. Je ne sais pas ce qu'on peut faire ou dire de plus. Je pense qu'à un moment donné, il a le droit de savourer son élection au Temple de la renommée."

Aaron participait mardi au 17e gala annuel pour la fondation RBI World Series, qui vise à susciter de l'intérêt pour le baseball et augmenter la participation des jeunes, dont ceux provenant des minorités, l'une des principales causes adoptées par Aaron.

Avec le nombre de Noirs dans les majeures en chute libre depuis quelques décennies Aaron a indiqué que le baseball majeur - et tout le monde - pourrait en faire plus pour freiner cette tendance.

"Vous pensez toujours qu'un programme doit en faire plus, sans aucun doute, si vous disposez des fonds nécessaire, a expliqué Aaron. Nous devons tous en faire plus. Je pense qu'on doit tous mettre l'épaule à la roue pour aider."

Toutefois, depuis que les stéroïdes sont devenus l'un des plus gros problèmes du baseball, de penser que le sport soit entaché ne plaît pas à Aaron, qui détenait le record pour les circuits avec 755 avant que Barry Bonds ne le dépasse. Pas plus que de voir les plus gros noms du baseball inscrits sur ce qui est maintenant connu comme "la liste" apparaître dans les journaux.

Il n'y avait pas de sanction pour un test échoué en 2003. Ces tests anonymes ont été conduits afin de vérifier s'il y avait lieu, pour le baseball majeur, d'imposer des tests antidopage aléatoires à compter de 2004. Mais des agents fédéraux ont saisi les résultats de ces tests au cours de l'enquête sur le scandale BALCO. L'association des joueurs prétend que la saisie était illégale et le dossier se retrouve actuellement devant les tribunaux.

Aaron dit qu'il parle souvent aux jeunes de s'impliquer dans le baseball, mais aussi d'éviter les problèmes. Selon lui, le même message pourrait être livré à certains joueurs des majeures.

"Je leur dis qu'ils ne pourront peut-être pas frapper 700 circuits, mais que vous devez faire les choses de la bonne façon. Il n'y a pas de raccourci dans la vie. Tout finit par vous rattraper."