Astros, Cubs et Cards lutteront pour la tête... les autres pour ne pas finir derniers
Baseball dimanche, 24 mars 2002. 14:56 jeudi, 12 déc. 2024. 16:51
(RDS.ca) - La saison 2002 du baseball majeur débutera dans quelques jours avec quelques questions en suspens... Sera-t-elle vraiment la dernière des Expos de Montréal? Sera-t-elle la dernière des Twins du Minnesota? Des équipes seront-elles dissoutes à la fin de la saison? Ou encore transférées? Mais, concentrons-nous sur ce qui risque de se passer sur le terrain au cours des prochains mois. RDS.ca poursuit aujourd'hui sa tournée du baseball majeur avec un coup d'oeil sur les équipes de la Division Centrale de la Ligue nationale. Les équipes sont dans l'ordre du classement de 2001 et nous vous laissons le soin de faire vos prédictions qui sont toutes aussi valables que les nôtres. Bonne saison 2002!
**************
Astros de Houston
**************
Fiche en 2001 : 93-69 (1er, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Jimy Williams (1re saison)
Ajouts : vol Brian Hunter, L T.J. Mathews, R Gregg Zaun, 3B Geoff Blum.
Départs : vol Moises Alou, 3B Vinny Castilla, R Tony Eusebio, 3B Chris Truby.
Alignement possible : 2B Craig Biggio (.292, 20, 70, 118 runs, .382 OBP), AC Adam Everett (.249, 5, 40 dans le AAA), 1B Jeff Bagwell (.288, 39, 130, 126 runs, .397 OBP), VD Lance Berkman (.331, 34, 126 RBIs, 110 runs, 55 2Bs, .430 OBP), VC Richard Hidalgo (.275, 19, 80, .356 OBP), VG Daryle Ward (.263, 9, 39, .323 OBP), 3B Morgan Ensberg (.310, 23, 61 at Triple-A), R Brad Ausmus (.232, 5, 34 RBIs, .284 OBP).
Rotation possible : D Wade Miller (16-8, 3.40), D Roy Oswalt (14-3, 2.73), D Shane Reynolds (14-11, 4.34), D Dave Mlicki (7-3, 5.09), G Carlos Hernandez (1-0, 1.02 ERA en 3 départs) ou D Tim Redding (3-1, 5.50).
Stoppeur : LH Billy Wagner (2-5, 2.73, 39/41 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le départ d'Alou laisse le champ libre pour Ward, qui a enfin une excellente chance de se faire valoir après quatre ans à attendre sur le banc. Ward a de la puissance et s'est amélioré en défensive.
Statistiques : Miller sera le lanceur partant dans le premier match suite à sa saison exceptionnelle en 2001. Les Astros ont conservé un dossier de 22-10 lorsqu'il était le partant. Miller, à sa première saison complète dans les majeures, a lancé pendant six manches ou plus dans 28 de ses 32 départs.
En résumé : La compétition devient plus féroce dans cette division : les Cardinals ont ajouté Tino Martines et les Cubs ont fait l'acquisition d'Alou. Mais Houston a l'une des meilleures jeunes rotations des majeures. Ward n'aura probablement pas les mêmes statistiques qu'Alou au champ et Ensberg est le successeur probable de Castilla au troisième coussin.
****************
Cardinals de St.Louis
****************
Fiche en 2001 : 93-69 (même fiche que Houston dans la Division Centrale de la Nationale, mais a remporté le titre de meilleur deuxième)
Gérant : Tony LaRussa (7e saison)
Ajouts : 1B Tino Martinez, RHP Jason Isringhausen, joueur d'utilité Eduardo Perez.
Départs : 1B Mark McGwire, L Dustin Hermanson, joueur d'utilité Bobby Bonilla, joueur d'utilité Craig Paquette, L Alan Benes, L Mike James.
Alignement possible : 2B Fernando Vina (.303, 9, 56, 22 HBPs, .357 OBP), VG Placido Polanco (.307, 3, 38, .342 OBP), VD J.D. Drew (.323, 27, 73 in 109 games, .414 OBP), 3B Albert Pujols (.329, 37, record pour une recrue de la Linge nationale 130 RBIs, 112 runs, .403 OBP), VC Jim Edmonds (.304, 30, 110, .410 OBP), 1B Tino Martinez (.280, 34, 113, .329 OBP), AC Edgar Renteria (.260, 10, 57, .314 OBP), R Mike Matheny (.218, 7, 42, .276 OBP).
Rotation possible : D Matt Morris (22-8, 3.16), D Garrett Stephenson (blessé l'an dernier -- 16-9, 4.49 en 2000), D Woody Williams (15-9, 4.05), G Bud Smith (6-3, 3.83), D Darryl Kile (16-11, 3.09).
Stoppeur : D Jason Isringhausen (4-3, 2.65, 34/43 saves).
Point chaud : Le poste de voltigeur de gauche : les Cards ont tenté quelques expériences sont le Japonais So Taguchi, mais Polanco, qui a joué à trois positions différente à l'avant-champ en 2001, serait le partant à cette position lors du match d'ouverture avec Kerry Robinson et Al Martin comme adjoints. Taguchi, qui a une bonne défensive, a des difficultés à frapper la balle hors de l'avant-champ, ne se taillera probablement pas de poste avec les Cardinals. Ces derniers, qui lui avaient consenti un contrat de trois ans d'une valeur de trois millions $, ont un droit de rachat de 600 000 $.
Statistiques : La recrue de l'année dans la Ligue nationale l'an dernier, Pijols, a été partant à quatre positions, 32 matchs au premier coussin, 37 au champ gauche, 33 dans la droite et 52 au troisième but. LaRussa a déclaré que Pujols serait le troisième but régulier cette saison.
En résumé : Après avoir été écarté des séries par les éventuels champions de la Série Mondiale, les Diamondbacks, LaRussa croit que les Cards ont laissé une oeuvre inachevée en éliminatoires. Pour lui, l'édition 2002 est la plus complète qu'il a sous ses ordres depuis qu'il est en poste à St.Louis... bonne rotation de partants, l'une des meilleures des majeures, qui ne s'ennuiera pas du gaucher Rick Ankiel, lui qui récupère lentement d'une tendinite et d'un manque de confiance. Les Cards ont aussi acquis un bon stoppeur en Isringhauser, le chaînon manquant de l'équipe.
*************
Cubs de Chicago
*************
Fiche en 2001 : 88-74 (3e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Don Baylor (3e saison)
Ajouts : AC Alex Gonzalez, avant-champ Chris Stynes, avant-champ Kevin Orie, L Jesus Sanchez, VG Moises Alou, L Antonio Alfonseca, L Matt Clement.
Départs : VG Rondell White, 2B Eric Young, AC Ricky Gutierrez, L Kevin Tapani, L Todd Van Poppel, L Felix Heredia, vol Michael Tucker, L Julian Tavarez.
Alignement possible : 2B Delino DeShields (.276, 2, 16, .380 OBP en 68 parties), 3B Bill Mueller (.295, 6, 23, .403 OBP en 70 matchs), VD Sammy Sosa (.328, 64, 160, 146 runs, 116 walks, .437 OBP), 1B Fred McGriff (.282, 12, 41, .383 OBP en 49 matchs), AG Moises Alou (.331, 27, 108, .396 OBP), R Todd Hundley (.187, 12, 31, .268 OBP), AC Alex Gonzalez (.253, 17, 76, .303 OBP), VC Corey Patterson (.221, 4, 14, .266 OBP en 59 parties).
Rotation possible : D Jon Lieber (20-6, 3.80), D Kerry Wood (12-6, 3.36, 217 Ks en 174 manches), D Jason Bere (11-11, 4.31), D Juan Cruz 3-1 en 8 départs), D Mark Prior (15-1, 1.69 à Southern California).
Stoppeur : G Jeff Fassero (4-4, 3.42, 12/17 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le coin chaud bien entendu, où les Cubs recherchent de la stabilité depuis près de 30 ans, soit depuis le départ de Ron Santo. Mueller, qui s'est fracturé un genou l'an dernier, a raté trois mois, et a dû se faire opérer cette saison et il ne sera probablement pas prêt pour le match d'ouverture. Chris Stynes ou DeShields devront évoluer à cette position en attendant, ce qui laissera de la place à la recrue Bobby Hill.
Statistiques : Le stoppeur Tom Gordon a sauvegardé 27 victoires après être revenu de son opération pour remplacer un ligament au coude, mais maintenant, il est à l'écart pour une période indéfinie en raison d'une blessure à l'épaule. Le lanceur de 39 ans, Jeff Fassero, doit reprendre cette position et on espère qu'il répétera son exploit d'avril 2001 avec neuf sauvetages, ou il sera temps de confier le rôle à Farnsworth, qui a une balle rapide frôlant les 100 milles à l'heure.
En résumé : Voulant ajouter plus de protection à Sosa suite à l'une de ses meilleures saisons, les Cubs ont mis sous contrat Alou pour frapper derrière McGriff. Sur papier, c'est une excellente combinaison 3-4-5, mais Alou est ralenti par une autre blessure ce printemps. Patterson, un choix de première ronde il y a quatre ans, doit montrer qu'il est prêt pour cette position, sinon le poste ira à Roosevelt Brown.
****************
Brewers de Milwaukee
****************
Fiche en 2001 : 68-94 (4e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Davey Lopes (3e saison)
Ajouts : 2B Eric Young, VD Matt Stairs, avant-champ Lenny Harris, vol Alex Ochoa, L Francisco Campos, L Glendon Rusch, R Paul Bako, L Jose Cabrera, L Takahito Nomura.
Départs : VD Jeromy Burnitz, L Jeff D'Amico, L Jimmy Haynes, L Allen Levrault, R Henry Blanco.
Alignement possible : 2B Eric Young (.279, 6, 42, 31 SBs, .333 OBP), 3B Tyler Houston (.289, 12, 38, .343 OBP in 75 games), VC Jeffrey Hammonds (.247, 6, 21, .314 OBP in 49 games), 1B Richie Sexson (.271, 45, 125, .342 OBP), VG Geoff Jenkins (.264, 20, 63, .334 OBP in 105 games), AC Jose Hernandez (.249, 25, 78, 185 Ks, .300 OBP), AD Alex Ochoa (.280, 8, 52, .334 OBP), R Raul Casanova (.260, 11, 33, .303 OBP in 71 games).
Rotation possible : D Ben Sheets (11-10, 4.76), D Ruben Quevedo (4-5, 3.61), Nick Neugebauer (1-1, 7.50), G Glendon Rusch (8-12, 4.63), D Paul Rigdon (3-5, 5.79).
Stoppeur : D Chad Fox (5-2, 1.89 2/4 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le gérant Davey Lopes en est à la dernière année de son contrat de trois ans. Après la chute de son équipe en fin de saison, les Brewers devront connaître un excellent début de saison malgré le fait que le calendrier sera exigeant en avril. Avec les projecteurs qui seront braqués vers Milwaukee cette saison, avec le match des étoiles, les Brewers doivent connaître plus de succès eux qui sont dans une séquence de neuf saisons perdante.
Statistiques : Les Brewers sont devenus la première équipe de l'histoire des ligues majeures à voir ses joueurs être retirés plus de fois sur trois prises (1 399 fois) de coups sûrs (1 378), alors qu'ils ont cumulé leur pire fiche en 17 saisons.
En résumé : Les Brewers ont ajouté de la vitesse avec la signature de Young. Avec Hammonds de retour d'une blessure, Ochoa de retour dans la droite, avec Stairs au champ et Houston ou Ron Belliard au troisième coussin, les Brewers espèrent générer une meilleure attaque.
**************
Reds de Cincinnati
**************
Fiche en 2001 : 66-96 (5e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Bob Boone (2e saison)
Ajouts : vol Juan Encarnacion, L Gabe White, L Joey Hamilton, L Jimmy Haynes.
Départs : L Pete Harnisch, avant-champ Pokey Reese, vol Dmitri Young, vol Ruben Rivera.
Alignement possible : 2B Todd Walker (.296, 17, 75, 93 runs, .355 OBP), AC Barry Larkin (.256, 2, 17, .373 OBP en 45 matchs), VC Ken Griffey Jr. (.286, 22, 65, .365 OBP in 111 games), VG Adam Dunn (.262, 19, 43, 54 runs, .371 OBP en 66 matchs), 1B Sean Casey (.310, 13Rs, 89, .369 OBP), 3B Aaron Boone (.294, 14, 62, .351 OBP), VD Juan Encarnacion (.242, 12, 52, .292 OBP), R Jason LaRue (.236, 12, 43, .303 OBP).
Rotation possible : D Elmer Dessens (10-14, 4.48, 32 HRs), D Joey Hamilton (1-2, 6.23), D Chris Reitsma (7-15, 5.29), D Jose Acevedo (5-7, 5.44), D Jimmy Haynes (8-17, 4.85).
Stoppeur : D Danny Graves (6-5, 4.15, 32/39 sauvetages/tentatives).
Point chaud : La rotation des partants est tellement faible que Boone a envisagé pendant le camp d'y insérer Graves. Les partants des Reds ont totalisé le moins de manches dans les majeures en 2001.
Statistiques : Les Reds ont établi unr ecord d'équipe avec 54 défaites à domicile la saison dernière (contre 27 victoires).
En résumé : Le propriétaire Carl Lindner a offert des contrats lucratifs à Griffey et Larkin, mais a refusé d'augmenter davantage sa masse salariale pour bien les entourer. Déjà, les Reds se sont départis de Young et Reese pour respecter leur budget et ne peut combler les lacunes au monticule. Les Reds disputeront leur dernière saison dans leur stade actuel, mais les amateurs verront plusieurs longues balles de Griffey et Dunn, quelques buts volés de plusieurs joueurs (31 au total l'an dernier) et quelques longues parties avec un grand nombre de changements de lanceurs.
****************
Pirates de Pittsburgh
****************
Fiche en 2001 : 62-100 (6e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Lloyd McClendon (2e saison)
Ajouts : 2B Pokey Reese, L Kip Wells, L Josh Fogg, L Sean Lowe, L Pat Rapp, L Ron Villone, L Salomon Torres.
Départs : 2B Warren Morris, vol Gary Matthews Jr., L Omar Olivares, L Todd Ritchie, L Jose Silva.
Alignement possible : VC Adrian Brown (.194 en 8 parties, blessé à l'épaile le reste de la saison), 2B Pokey Reese (.224, 9, 40, 25 SBs, .284 OBP), VG Brian Giles (.309, 37, 95, .404 OBP), 3B Aramis Ramirez (.300, 34, 112, .350 OBP), VD Armando Rios (.259, 14, 49, .332 OBP), R Jason Kendall (pire saison en carrière .266, 10, 63, .335 OBP), 1B Kevin Young (.232, 14, 65, .310 OBP), AC Jack Wilson (.223, 3, 25, .255 OBP).
Rotation possible : G Jimmy Anderson (9-17, 5.10), G Ron Villone (6-10, 5.89), D Kip Wells (10-11, 4.79), G Dave Williams (3-7, 3.71), D Pat Rapp (5-12, 4.76) ou D Sean Lowe (9-4, 3.61). Note: Le droitier Kris Benson, le partant numéro un qui a raté l'entière saison 2001 en raison d'une opération au coude, devrait être de retour à la fin mai ou en juin.
Stoppeur : D Mike Williams (3-7, 3.71, 22/24 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le champ droit : Rios tentera de rebondir après une opération au genou et voudra déloger Craig Wilson, qui a battu le record des ligues majeures avec sept squeeze réussis par une recrue, et Derek Bell, qui a connu la pire saison de tous les joueurs de positions de la Ligue nationale (.173, 5, 13, 38 Ks en 156 présences au bâton) après avoir signé un contrat de neuf millions $ pour trois ans.
Statistiques : Les Pirates ont subi 100 défaites pour la première fois depuis 1985 et a mené les majeures avec 193 revers depuis le début de la campagne 2000. Ils pourraient battre la marque d'équipe en connaissant une 10e saison perdante de suite.
En résumé : McClendon n'en est qu'à une deuxième saison, mais est déjà sur le siège éjectable. Le nouveau directeur général, Dave Littlefield, ne semble pas très patient. Si les Pirates connaissent un lent départ, Littlefield pourrait embaucher un gérant qu'il aura choisi. La rotation des partants semble's'être améliorée avec la filière des White Sox (Wells, Lowe et Fogg) mais on se pose beaucoup de questions au sujet de l'attaque. Si les Pirates remportent 10 victoires de plus que l'an dernier, ils subiront tout de même 90 revers.
Abbréviations : 1B = premier but; 2B = deuxième but; 3B = troisième but; AC = arrêt-court; R = receveur; Vol = voltigeur; VG = voltigeur de gauche; VC = voltigeur de centre; VD = voltigeur de droite; FD = frappeur désigné; L = lanceur; D = droitier; G = gaucher; RBIs = points produits; Sbs = buts volés; Ks = retraits au bâton; HRs = circuits; runs = points marqués; BBs = buts sur balles; OBP = pourcentage de présence sur les buts.
**************
Astros de Houston
**************
Fiche en 2001 : 93-69 (1er, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Jimy Williams (1re saison)
Ajouts : vol Brian Hunter, L T.J. Mathews, R Gregg Zaun, 3B Geoff Blum.
Départs : vol Moises Alou, 3B Vinny Castilla, R Tony Eusebio, 3B Chris Truby.
Alignement possible : 2B Craig Biggio (.292, 20, 70, 118 runs, .382 OBP), AC Adam Everett (.249, 5, 40 dans le AAA), 1B Jeff Bagwell (.288, 39, 130, 126 runs, .397 OBP), VD Lance Berkman (.331, 34, 126 RBIs, 110 runs, 55 2Bs, .430 OBP), VC Richard Hidalgo (.275, 19, 80, .356 OBP), VG Daryle Ward (.263, 9, 39, .323 OBP), 3B Morgan Ensberg (.310, 23, 61 at Triple-A), R Brad Ausmus (.232, 5, 34 RBIs, .284 OBP).
Rotation possible : D Wade Miller (16-8, 3.40), D Roy Oswalt (14-3, 2.73), D Shane Reynolds (14-11, 4.34), D Dave Mlicki (7-3, 5.09), G Carlos Hernandez (1-0, 1.02 ERA en 3 départs) ou D Tim Redding (3-1, 5.50).
Stoppeur : LH Billy Wagner (2-5, 2.73, 39/41 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le départ d'Alou laisse le champ libre pour Ward, qui a enfin une excellente chance de se faire valoir après quatre ans à attendre sur le banc. Ward a de la puissance et s'est amélioré en défensive.
Statistiques : Miller sera le lanceur partant dans le premier match suite à sa saison exceptionnelle en 2001. Les Astros ont conservé un dossier de 22-10 lorsqu'il était le partant. Miller, à sa première saison complète dans les majeures, a lancé pendant six manches ou plus dans 28 de ses 32 départs.
En résumé : La compétition devient plus féroce dans cette division : les Cardinals ont ajouté Tino Martines et les Cubs ont fait l'acquisition d'Alou. Mais Houston a l'une des meilleures jeunes rotations des majeures. Ward n'aura probablement pas les mêmes statistiques qu'Alou au champ et Ensberg est le successeur probable de Castilla au troisième coussin.
****************
Cardinals de St.Louis
****************
Fiche en 2001 : 93-69 (même fiche que Houston dans la Division Centrale de la Nationale, mais a remporté le titre de meilleur deuxième)
Gérant : Tony LaRussa (7e saison)
Ajouts : 1B Tino Martinez, RHP Jason Isringhausen, joueur d'utilité Eduardo Perez.
Départs : 1B Mark McGwire, L Dustin Hermanson, joueur d'utilité Bobby Bonilla, joueur d'utilité Craig Paquette, L Alan Benes, L Mike James.
Alignement possible : 2B Fernando Vina (.303, 9, 56, 22 HBPs, .357 OBP), VG Placido Polanco (.307, 3, 38, .342 OBP), VD J.D. Drew (.323, 27, 73 in 109 games, .414 OBP), 3B Albert Pujols (.329, 37, record pour une recrue de la Linge nationale 130 RBIs, 112 runs, .403 OBP), VC Jim Edmonds (.304, 30, 110, .410 OBP), 1B Tino Martinez (.280, 34, 113, .329 OBP), AC Edgar Renteria (.260, 10, 57, .314 OBP), R Mike Matheny (.218, 7, 42, .276 OBP).
Rotation possible : D Matt Morris (22-8, 3.16), D Garrett Stephenson (blessé l'an dernier -- 16-9, 4.49 en 2000), D Woody Williams (15-9, 4.05), G Bud Smith (6-3, 3.83), D Darryl Kile (16-11, 3.09).
Stoppeur : D Jason Isringhausen (4-3, 2.65, 34/43 saves).
Point chaud : Le poste de voltigeur de gauche : les Cards ont tenté quelques expériences sont le Japonais So Taguchi, mais Polanco, qui a joué à trois positions différente à l'avant-champ en 2001, serait le partant à cette position lors du match d'ouverture avec Kerry Robinson et Al Martin comme adjoints. Taguchi, qui a une bonne défensive, a des difficultés à frapper la balle hors de l'avant-champ, ne se taillera probablement pas de poste avec les Cardinals. Ces derniers, qui lui avaient consenti un contrat de trois ans d'une valeur de trois millions $, ont un droit de rachat de 600 000 $.
Statistiques : La recrue de l'année dans la Ligue nationale l'an dernier, Pijols, a été partant à quatre positions, 32 matchs au premier coussin, 37 au champ gauche, 33 dans la droite et 52 au troisième but. LaRussa a déclaré que Pujols serait le troisième but régulier cette saison.
En résumé : Après avoir été écarté des séries par les éventuels champions de la Série Mondiale, les Diamondbacks, LaRussa croit que les Cards ont laissé une oeuvre inachevée en éliminatoires. Pour lui, l'édition 2002 est la plus complète qu'il a sous ses ordres depuis qu'il est en poste à St.Louis... bonne rotation de partants, l'une des meilleures des majeures, qui ne s'ennuiera pas du gaucher Rick Ankiel, lui qui récupère lentement d'une tendinite et d'un manque de confiance. Les Cards ont aussi acquis un bon stoppeur en Isringhauser, le chaînon manquant de l'équipe.
*************
Cubs de Chicago
*************
Fiche en 2001 : 88-74 (3e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Don Baylor (3e saison)
Ajouts : AC Alex Gonzalez, avant-champ Chris Stynes, avant-champ Kevin Orie, L Jesus Sanchez, VG Moises Alou, L Antonio Alfonseca, L Matt Clement.
Départs : VG Rondell White, 2B Eric Young, AC Ricky Gutierrez, L Kevin Tapani, L Todd Van Poppel, L Felix Heredia, vol Michael Tucker, L Julian Tavarez.
Alignement possible : 2B Delino DeShields (.276, 2, 16, .380 OBP en 68 parties), 3B Bill Mueller (.295, 6, 23, .403 OBP en 70 matchs), VD Sammy Sosa (.328, 64, 160, 146 runs, 116 walks, .437 OBP), 1B Fred McGriff (.282, 12, 41, .383 OBP en 49 matchs), AG Moises Alou (.331, 27, 108, .396 OBP), R Todd Hundley (.187, 12, 31, .268 OBP), AC Alex Gonzalez (.253, 17, 76, .303 OBP), VC Corey Patterson (.221, 4, 14, .266 OBP en 59 parties).
Rotation possible : D Jon Lieber (20-6, 3.80), D Kerry Wood (12-6, 3.36, 217 Ks en 174 manches), D Jason Bere (11-11, 4.31), D Juan Cruz 3-1 en 8 départs), D Mark Prior (15-1, 1.69 à Southern California).
Stoppeur : G Jeff Fassero (4-4, 3.42, 12/17 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le coin chaud bien entendu, où les Cubs recherchent de la stabilité depuis près de 30 ans, soit depuis le départ de Ron Santo. Mueller, qui s'est fracturé un genou l'an dernier, a raté trois mois, et a dû se faire opérer cette saison et il ne sera probablement pas prêt pour le match d'ouverture. Chris Stynes ou DeShields devront évoluer à cette position en attendant, ce qui laissera de la place à la recrue Bobby Hill.
Statistiques : Le stoppeur Tom Gordon a sauvegardé 27 victoires après être revenu de son opération pour remplacer un ligament au coude, mais maintenant, il est à l'écart pour une période indéfinie en raison d'une blessure à l'épaule. Le lanceur de 39 ans, Jeff Fassero, doit reprendre cette position et on espère qu'il répétera son exploit d'avril 2001 avec neuf sauvetages, ou il sera temps de confier le rôle à Farnsworth, qui a une balle rapide frôlant les 100 milles à l'heure.
En résumé : Voulant ajouter plus de protection à Sosa suite à l'une de ses meilleures saisons, les Cubs ont mis sous contrat Alou pour frapper derrière McGriff. Sur papier, c'est une excellente combinaison 3-4-5, mais Alou est ralenti par une autre blessure ce printemps. Patterson, un choix de première ronde il y a quatre ans, doit montrer qu'il est prêt pour cette position, sinon le poste ira à Roosevelt Brown.
****************
Brewers de Milwaukee
****************
Fiche en 2001 : 68-94 (4e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Davey Lopes (3e saison)
Ajouts : 2B Eric Young, VD Matt Stairs, avant-champ Lenny Harris, vol Alex Ochoa, L Francisco Campos, L Glendon Rusch, R Paul Bako, L Jose Cabrera, L Takahito Nomura.
Départs : VD Jeromy Burnitz, L Jeff D'Amico, L Jimmy Haynes, L Allen Levrault, R Henry Blanco.
Alignement possible : 2B Eric Young (.279, 6, 42, 31 SBs, .333 OBP), 3B Tyler Houston (.289, 12, 38, .343 OBP in 75 games), VC Jeffrey Hammonds (.247, 6, 21, .314 OBP in 49 games), 1B Richie Sexson (.271, 45, 125, .342 OBP), VG Geoff Jenkins (.264, 20, 63, .334 OBP in 105 games), AC Jose Hernandez (.249, 25, 78, 185 Ks, .300 OBP), AD Alex Ochoa (.280, 8, 52, .334 OBP), R Raul Casanova (.260, 11, 33, .303 OBP in 71 games).
Rotation possible : D Ben Sheets (11-10, 4.76), D Ruben Quevedo (4-5, 3.61), Nick Neugebauer (1-1, 7.50), G Glendon Rusch (8-12, 4.63), D Paul Rigdon (3-5, 5.79).
Stoppeur : D Chad Fox (5-2, 1.89 2/4 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le gérant Davey Lopes en est à la dernière année de son contrat de trois ans. Après la chute de son équipe en fin de saison, les Brewers devront connaître un excellent début de saison malgré le fait que le calendrier sera exigeant en avril. Avec les projecteurs qui seront braqués vers Milwaukee cette saison, avec le match des étoiles, les Brewers doivent connaître plus de succès eux qui sont dans une séquence de neuf saisons perdante.
Statistiques : Les Brewers sont devenus la première équipe de l'histoire des ligues majeures à voir ses joueurs être retirés plus de fois sur trois prises (1 399 fois) de coups sûrs (1 378), alors qu'ils ont cumulé leur pire fiche en 17 saisons.
En résumé : Les Brewers ont ajouté de la vitesse avec la signature de Young. Avec Hammonds de retour d'une blessure, Ochoa de retour dans la droite, avec Stairs au champ et Houston ou Ron Belliard au troisième coussin, les Brewers espèrent générer une meilleure attaque.
**************
Reds de Cincinnati
**************
Fiche en 2001 : 66-96 (5e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Bob Boone (2e saison)
Ajouts : vol Juan Encarnacion, L Gabe White, L Joey Hamilton, L Jimmy Haynes.
Départs : L Pete Harnisch, avant-champ Pokey Reese, vol Dmitri Young, vol Ruben Rivera.
Alignement possible : 2B Todd Walker (.296, 17, 75, 93 runs, .355 OBP), AC Barry Larkin (.256, 2, 17, .373 OBP en 45 matchs), VC Ken Griffey Jr. (.286, 22, 65, .365 OBP in 111 games), VG Adam Dunn (.262, 19, 43, 54 runs, .371 OBP en 66 matchs), 1B Sean Casey (.310, 13Rs, 89, .369 OBP), 3B Aaron Boone (.294, 14, 62, .351 OBP), VD Juan Encarnacion (.242, 12, 52, .292 OBP), R Jason LaRue (.236, 12, 43, .303 OBP).
Rotation possible : D Elmer Dessens (10-14, 4.48, 32 HRs), D Joey Hamilton (1-2, 6.23), D Chris Reitsma (7-15, 5.29), D Jose Acevedo (5-7, 5.44), D Jimmy Haynes (8-17, 4.85).
Stoppeur : D Danny Graves (6-5, 4.15, 32/39 sauvetages/tentatives).
Point chaud : La rotation des partants est tellement faible que Boone a envisagé pendant le camp d'y insérer Graves. Les partants des Reds ont totalisé le moins de manches dans les majeures en 2001.
Statistiques : Les Reds ont établi unr ecord d'équipe avec 54 défaites à domicile la saison dernière (contre 27 victoires).
En résumé : Le propriétaire Carl Lindner a offert des contrats lucratifs à Griffey et Larkin, mais a refusé d'augmenter davantage sa masse salariale pour bien les entourer. Déjà, les Reds se sont départis de Young et Reese pour respecter leur budget et ne peut combler les lacunes au monticule. Les Reds disputeront leur dernière saison dans leur stade actuel, mais les amateurs verront plusieurs longues balles de Griffey et Dunn, quelques buts volés de plusieurs joueurs (31 au total l'an dernier) et quelques longues parties avec un grand nombre de changements de lanceurs.
****************
Pirates de Pittsburgh
****************
Fiche en 2001 : 62-100 (6e, Division Centrale de la Nationale)
Gérant : Lloyd McClendon (2e saison)
Ajouts : 2B Pokey Reese, L Kip Wells, L Josh Fogg, L Sean Lowe, L Pat Rapp, L Ron Villone, L Salomon Torres.
Départs : 2B Warren Morris, vol Gary Matthews Jr., L Omar Olivares, L Todd Ritchie, L Jose Silva.
Alignement possible : VC Adrian Brown (.194 en 8 parties, blessé à l'épaile le reste de la saison), 2B Pokey Reese (.224, 9, 40, 25 SBs, .284 OBP), VG Brian Giles (.309, 37, 95, .404 OBP), 3B Aramis Ramirez (.300, 34, 112, .350 OBP), VD Armando Rios (.259, 14, 49, .332 OBP), R Jason Kendall (pire saison en carrière .266, 10, 63, .335 OBP), 1B Kevin Young (.232, 14, 65, .310 OBP), AC Jack Wilson (.223, 3, 25, .255 OBP).
Rotation possible : G Jimmy Anderson (9-17, 5.10), G Ron Villone (6-10, 5.89), D Kip Wells (10-11, 4.79), G Dave Williams (3-7, 3.71), D Pat Rapp (5-12, 4.76) ou D Sean Lowe (9-4, 3.61). Note: Le droitier Kris Benson, le partant numéro un qui a raté l'entière saison 2001 en raison d'une opération au coude, devrait être de retour à la fin mai ou en juin.
Stoppeur : D Mike Williams (3-7, 3.71, 22/24 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le champ droit : Rios tentera de rebondir après une opération au genou et voudra déloger Craig Wilson, qui a battu le record des ligues majeures avec sept squeeze réussis par une recrue, et Derek Bell, qui a connu la pire saison de tous les joueurs de positions de la Ligue nationale (.173, 5, 13, 38 Ks en 156 présences au bâton) après avoir signé un contrat de neuf millions $ pour trois ans.
Statistiques : Les Pirates ont subi 100 défaites pour la première fois depuis 1985 et a mené les majeures avec 193 revers depuis le début de la campagne 2000. Ils pourraient battre la marque d'équipe en connaissant une 10e saison perdante de suite.
En résumé : McClendon n'en est qu'à une deuxième saison, mais est déjà sur le siège éjectable. Le nouveau directeur général, Dave Littlefield, ne semble pas très patient. Si les Pirates connaissent un lent départ, Littlefield pourrait embaucher un gérant qu'il aura choisi. La rotation des partants semble's'être améliorée avec la filière des White Sox (Wells, Lowe et Fogg) mais on se pose beaucoup de questions au sujet de l'attaque. Si les Pirates remportent 10 victoires de plus que l'an dernier, ils subiront tout de même 90 revers.
Abbréviations : 1B = premier but; 2B = deuxième but; 3B = troisième but; AC = arrêt-court; R = receveur; Vol = voltigeur; VG = voltigeur de gauche; VC = voltigeur de centre; VD = voltigeur de droite; FD = frappeur désigné; L = lanceur; D = droitier; G = gaucher; RBIs = points produits; Sbs = buts volés; Ks = retraits au bâton; HRs = circuits; runs = points marqués; BBs = buts sur balles; OBP = pourcentage de présence sur les buts.
