Le lanceur Brad Penny a été libéré par les Hawks de Softbank après une seule présence au monticule avec l'équipe de la Ligue du pacifique, devenant ainsi le plus récent ancien joueur du baseball majeur à connaître des problèmes d'adaptation au Japon.

Les Hawks ont donc libéré Penny jeudi à sa demande. À sa seule présence contre les Eagles de Rakuten le 14 avril, le vétéran droitier a donné six points, dont quatre étaient mérités, sur sept coups sûrs et un but sur balles en 3,1 manches de travail pour une mpm de 10,80.

Penny, 33 ans, avait conservé un dossier de 11-11 avec les Tigers de Detroit l'an dernier, avant de signer un contrat de trois millions avec les Hawks en février.

Les Hawks, les champions en titre au Japon, ont perdu trois de leurs meilleurs partants durant la saison morte, ce qui a amené Penny au Japon. Ce dernier s'est plaint de douleurs à l'épaule et il a expliqué qu'il avait du mal à s'adapter aux monticules que l'on retrouve au Japon. Des médias ont aussi rapporté que le lanceur avait refusé de participer aux entraînements et aux rencontres de l'équipe. En raison de son expérience dans le baseball majeur, les Hawks étaient disposés à laisser Penny s'entraîner en solitaire.

Penny n'est pas le premier ancien joueur du baseball majeur à rencontrer ce genre de situation au Japon. Jim Lefebvre, un ancien joueur d'avant-champs avec les Dodgers de Los Angeles de 1973 à 1976, connaît la situation. "Si vous voulez avoir du succès au Japon, vous devez oublier tout ce que vous avez appris aux États-Unis et agir comme une recrue. Faites tout ce que l'on vous dit."