Deux fois, les Rangers du Texas se sont retrouvés à une prise de remporter la première Série mondiale de leur histoire. Deux fois, ils ont été incapables de fermer les livres.

Ils ont été les artisans de leur propre malheur, mais ils ont aussi été les malheureuses victimes d'un jeune joueur d'avant-champ qui s'est hissé, en l'espace de deux inoubliables présences au bâton, au rang de héros local.

David Freese, le petit gars de St. Louis qui porte fièrement les couleurs de l'équipe de son enfance, a prolongé l'espérance de vie d'une équipe dont on avait déjà organisé les funérailles jeudi soir. Son triple de deux points en neuvième manche et son circuit en solo en onzième ont permis aux Cards de battre les Rangers 10-9 et de forcer la tenue d'un match ultime qui sera disputé vendredi à compter de 20h00 sur les ondes de RDS.

Pas de doute, les Cards ont remporté un match qui aura longtemps sa place dans les anales du baseball majeur.

Les Rangers pensaient avoir pris les devants de façon définitive en septième manche lors des circuits consécutifs d'Adrian Beltre et Nelson Cruz combinés à un simple productif d'Ian Kinsler les plaçaient en avance par trois points.

Mais Allen Craig a rapproché les locaux avec une claque en solo en huitième, puis le jeune stoppeur Neftali Feliz s'est rapidement mis les pieds dans les plats en neuvième. Après avoir retiré Ryan Theriot sur des prises, il a permis à Albert Pujols et Berkman d'atteindre les sentiers. Craig a ensuite figé sur une troisième prise, mais Freese a gardé le respirateur artificiel en marche avec une flèche hors de la portée de Cruz au champ droit.

Josh Hamilton a jeté une autre douche froide dans le stade Busch en dixième, retroussant loin au champ centre droit une offrande de Jason Motte alors qu'Elvis Andrus observait la scène du premier coussin.

Aucune avance ne semblait toutefois suffisante en cette soirée aux allures surréalistes. Le vétéran gaucher Darren Oliver a laissé les deux premiers frappeurs des Cards atteindre les sentiers en dixième, forçant le gérant Ron Washington à l'envoyer aux douches après que Kyle Lohse eut fait avancer les coureurs de 90 pieds avec un amorti sacrifice.

Scott Feldman a contraint Ryan Theriot à cogner un roulant qui a réduit l'écart de moitié, puis a concédé une passe gratuite intentionnelle à Albert Pujols. Berkman a suivi avec un simple égalisateur alors qu'il faisait face à un compte de deux balles et deux prises.

Les Cards ont finalement réussi à rester loin du danger en début d'onzième avant de voir Freese, le premier frappeur en fin de manche, compléter une soirée magique avec une bombe au champ centre.

Seulement 24 des 61 précédentes équipes à avoir pris les devants 3-2 dans la Série mondiale ont gagné le match no 6, mais 41 de ses 61 formations ont fini par décrocher le titre. Dix-huit équipes à avoir tiré de l'arrière 3-2 ont réussi à renverser la vapeur pour remporter les grands honneurs, incluant 12 qui ont prévalu lors des deux dernières rencontres à domicile.