TORONTO - Les Blue Jays de Toronto rendront hommage à leur ancien cogneur Carlos Delgado, l'an prochain, en inscrivant son nom au Niveau de l'Excellence du club.

Delgado devient la 10e personne à être honorée de la sorte. Une cérémonie d'avant-match aura lieu le 21 juillet afin de souligner les exploits qu'il a réalisés en 12 saisons avec la formation torontoise.

Delgado a été un des meilleurs frappeurs de l'histoire du club et un des meilleurs joueurs de premier but de sa génération, en plus d'être un "grand ambassadeur pour l'organisation des Blue Jays et la ville de Toronto", a souligné le président Paul Beeston dans un communiqué.

Celui qui a été invité aux matchs des étoiles en 2000 et 2003 est encore l'auteur de plusieurs records d'équipe des Jays. Il a remporté en 2000 le trophée Hank-Aaron, remis au meilleur frappeur de sa ligue, et le trophée de Joueur de l'année Sporting News. Il a par ailleurs mérité un Bâton d'argent en 1999, 2000 et 2003.

Delgado a fait ses débuts en 1993 et il est éventuellement devenu le meneur de la concession torontoise pour les circuits (336), les points produits (1058), les buts sur balles (827), la moyenne de puissance (,556), la moyenne de puissance plus la moyenne de présence sur les buts (,949), les points marqués (889), le total de buts (2786), les doubles (343), les coups sûrs de plus d'un but (690), le nombre de présences sur les buts (2362), le nombre de fois atteint par un lancer (122), les buts sur balles intentionnels (128) et le ratio présence au bâton par circuit (14,9).

Le Niveau de l'Excellence est un honneur qui a auparavant été accordé à Beeston, Dave Stieb, George Bell, Joe Carter, Cito Gaston, Tony Fernandez, Pat Gillick, Tom Cheek et Roberto Alomar.

Delgado, qui est âgé de 40 ans, a également joué pour les Marlins de la Floride (2005) et les Mets de New York (2006-2009).