Une autopsie préliminaire effectuée sur le corps de Mike Coolbaugh a révélé que l'éclatement d'un vaisseau sanguin dans le cou, près du cerveau, avait tué l'instructeur des frappeurs des Drillers de Tulsa dimanche.

« La balle frappée en flèche a atteint Coolbaugh au côté gauche du cou, tout juste sous l'oreille », a expliqué le coroner du comté Pulaski, Mark Malcolm.

La balle a compressé l'artère vertébrale gauche qui traverse le côté gauche de la colonne vertébrale et permet d'irriguer le cerveau en sang. L'artère compressée contre la vertèbre au sommet de l'épine dorsale, tout juste au bas du crâne a résulté en une hémorragie.

Malcolm ajoute que le rapport complet de l'autopsie n'est pas encore disponible. On ne peut donc pas encore déterminer si un casque aurait pu sauver Coolbaugh ou en général, si un casque peut protéger la vie de joueurs sur les coups en flèches.

Coolbaugh était debout près du premier coussin, lui qui occupait aussi le poste d'instructeur au premier but, lorsque Tino Martinez des Drillers a frappé une fausse-balle en sa direction dimanche soir. Le personnel médical lui ont prodigué les premiers soins sur le terrain et il a été déclaré mort à l'hôpital environ une heure après avoir été frappé de la balle.