S'il y en a un qui sait par quoi passe l'arbitre Jim Joyce actuellement, c'est bien Don Denkinger, qui a rendu lui aussi une décision controversée lors de la Série Mondiale de 1985 entre St.Louis et Kansas City.

Denkinger a déclaré au New York Post que le temps était venu pour le baseball majeur, comme les autres sports majeurs en Amérique du Nord, d'avoir recourt aux reprises vidéo.

La mauvaise décision de Joyce mercredi a privé le lanceur Armando Galarraga des Tigers de Detroit d'un match parfait. La décision controversée est survenue après deux retraits en neuvième manche sur un roulant frappé à la droite du joueur de premier but Miguel Cabrera.

"Il y a beaucoup de situations où la reprise pourrait être utilisée, a dit Denkinger au New York Post. Peut-être que les reprises éviteraient des situations comme celle-ci. Si je manque un jeu, ça peut être corrigé. Je ne pensais pas de cette façon en 1985 mais maintenant, je serais d'accord."

Denkinger est maintenant à la retraite. Il a vu la décision de Joyce sur le roulant de Jason Donald au premier but, qui aurait dû constituer le 27e retrait de suite des Indians pour un match parfait. Après la partie, l'arbitre est allé s'excuser auprès du lanceur des Tigers en admettant qu'il avait pris la mauvaise décision.

"Il me semblait en position idéale pour voir le jeu, a dit Denkinger à la radio de ESPN. De toute évidence, ce n'était pas le cas."

"Je pense que c'est admirable pour lui de s'être excusé, a ajouté le retraité au sujet des excuses de Joyce. Malheureusement, cette décision va le suivre tout au long de sa carrière."

Bien que Denkinger soutienne les reprises instantanées, il estime par ailleurs qu'on doit prendre en considération plusieurs éléments avant de l'appliquer au baseball, notamment l'incidence sur le temps de jeu.

Actuellement, les reprises ne sont permises que pour trancher dans le cas des circuits litigieux. "Il y a beaucoup d'autres situations qu'il faudrait revoir avant de penser utiliser la vidéo pour une décision au premier but. Allez sur un terrain pour juger des jeux quand un coureur s'en vient à pleine vitesse."

Denkinger a déjà travaillé au sein de la même équipe d'offiiciels que Joyce durant sa carrière. "Il est un très bon arbitre. Je suis vraiment désolé pour lui."

Denkinger a été arbitre pendant 30 ans avant de se retirer en 1998. Mais il est surtout connu pour un seul jeu, celui où Jorge Orta des Royals a été déclaré sauf au premier but en neuvième manche du match six de la Série Mondiale de 85. Les Royals, qui tiraient de l'arrière par un point dans la partie, l'avaient emporté pour forcer la présentation d'une rencontre ultime qu'ils avaient gagnée pour leur seule conquête de la Série Mondiale.

Les Cards et leurs partisans ont toujours soutenu que la décision au premier but de Denkinger les avait privés d'un titre.

"J'ai eu 30 belles années et ... il y a eu le jeu dont tout le monde veut me parler. Ce n'est pas juste, a ajouté Denkinger. Mais c'est de cette façon que se joue le baseball."

Denkinger a été arbitre lors de deux matchs parfaits au cours de sa carrière. Il était au deuxième but quand Len Barker des Indians de Cleveland a réussi l'exploit contre les Blue Jays de Toronto, le 15 mai 1981 et il était au premier but quand Kenny Rogers avait obtenu 27 retraits de suite le 28 juillet 1994 dans un match entre les Rangers du Texas et les Angels de la Californie.