(RDS.ca) - Vladimir Guerrero doit avoir hâte que le mois de juin prenne fin. L'ancienne grande vedette des Expos connaît présentement l'une de ses pires séquences offensives en carrière et ce n'est rien pour aider les Angeles de Los Angeles qui connaissent une saison bien en deça des attentes.

En excluant le match du 30 juin, contre les Dodgers de Los Angeles, Guerrero a maintenu une moyenne de ,232 (23/99) en juin. Au cours de cette séquence, il n'a frappé que trois circuits (son dernier remonte au 15 juin) et produit 11 points.

En fait, si on veut être encore plus « dramatique », regardons ses statistiques depuis le match du 7 juin : moyenne de ,175 (14/80), avec un circuit et six points produits. Sa moyenne est ainsi passée de ,332 à ,290.

L'an dernier, Guerrero avait aussi connu une séquence du genre, cette fois en juillet. Il avait alors connu son pire mois en carrière en maintenant une moyenne au bâton de ,208.

Qu'est ce qui explique les récents déboires de Vlad?

Son indiscipline au bâton.

La preuve?

Il n'a obtenu que deux maigres buts sur balles depuis le début du mois (seulement 16 depuis le début de la saison). C'est impensable qu'un frappeur aussi redoutable que lui n'obtienne pas plus de passes gratuites. Imaginez, pas moins de 94 joueurs ont obtenu plus que deux buts sur balles... au cours des sept derniers jours.

En fait, le numéro 27 ne cesse de s'élancer sur de mauvais lancers. Parfois, ça peut être spectaculaire lorsqu'on le voit frapper un circuit alors que la balle touche pratiquement le sol. Cependant, dans la majorité des cas, les artilleurs adverses forcent Vlad à frapper de faibles ballons ou de faibles roulants du côté gauche de l'avant-champ.

Pourquoi lui servir un tir dans la zone des prises lorsque l'on sait qu'il ira à la pêche.

« Vlad connaît l'une de ses pires séquences en carrière. Toutefois, il est comme un requin au marbre. Il est toujours aussi agressif à chaque présence au bâton. », a indiqué le gérant des Angels, Mike Scioscia.

En fait, c'est un peu ça le problème. Son agressivité représente peut-être sa plus belle qualité... et son plus grand défaut.

Vous vous imaginez un Vlad aussi discipliné au bâton que Barry Bonds et Albert Pujols?

Ça ne serait pas beau à voir...

Le but de cette chronique n'est pas de dénigrer Guerrero ou de prétendre qu'il n'est pas un bon frappeur, bien au contraire. Sa moyenne générale de ,322, ses 321 circuits et ses 992 points produits sont là pour démontrer son grand talent. De plus, lorsque j'ai la chance de voir l'une de ses présences au bâton, il y a bien peu de choses qui peuvent empêcher mes yeux de quitter le téléviseur.

Cependant, avec un meilleur oeil au bâton, les statistiques de Vlad seraient encore beaucoup plus impressionnantes et les lanceurs adverses n'auraient d'autres choix à un moment où un autre de lui servir des tirs de qualité.

À sa décharge, il faut dire que Vlad n'est pas tellement bien protégé dans le rôle des frappeurs des Angels. Dans la majorité des cas, on retrouve Garret Anderson derrière lui, un vétéran qui en est à ses derniers milles dans les majeures.

Depuis plusieurs semaines, la direction des Angeles mentionnent à qui veut l'entendre qu'elle tente de dénicher un frappeur de premier plan. Disons que le temps presse... pour les Angels et pour Vlad.


À l'intérieur du losange

Question de la semaine

Contre quel lanceur Vladimir Guerrero a frappé son premier circuit dans les majeures? Réponse à la fin du texte.

-Les Tigers de Detroit auraient Bobby Abreu (Philadelphie) dans leur mire.

-De leur côté, les Yankees aimeraient bien mettre la main sur le puissant voltigeur, Carlos Lee (Milwaukee) et sur le lanceur gaucher Barry Zito (Oakland).

-John Smoltz serait prêt à annuler sa clause de non-échange s'il peut se joindre à une équipe qui peut aspirer aux grands honneurs.

-J.J. Putz fait de l'excellent travail depuis qu'il a pris la place d'Eddie Guardado comme releveur numéro un des Mariners de Seattle. Depuis le début de la saison, celui dont la balle rapide atteint parfois les 100 milles à l'heure a saboté une seule de ses 14 tentatives de sauvetages. Il a retiré 50 frappeurs au bâton en 36 manches et un tiers.

-Les Twins du Minnesota semble avoir dénicher un autre Johan Santana. Le jeune gaucher de 22 ans, Francisco Liriano, ne cesse d'impressionner depuis qu'il a été muté dans la rotation de l'équipe. Il a remporté sept de ses huit décisions comme partant et sa moyenne de points mérités est de 2,21 depuis le début de la campagne. Il a passé 82 frappeurs dans la mitaine en 73 manches et un tiers.

-Moises Alou (dos) est de retour sur la liste des blessés.


-Les White Sox de Chicago ont frappé trois grands chelems en autant de matchs dans leur série face aux Astros de Houston, le week-end dernier. Vendredi, Scott Podsednik a réussi l'exploit dans un gain de 7-4. Le lendemain, Joe Crede l'a imité dans une victoire de 6-5 en 10 manches. La claque de Crede créait l'égalité 5-5 en septième manche. Puis, lors du fameux match du dimanche soir, Tadahito Igushi a ramené tout le monde à la case départ en fin de neuvième grâce à sa claque de quatre points. La manche précédente, le Japonais avait réussi un circuit de trois points. Malgré cela, les Astros se sont sauvés avec un gain de 10-9 en 13 manches.

RDS présentera le match entre les Yankees de New York et les Indians de Cleveland, le mercredi 5 juillet à 19h. Les 10 et 11 juillet, RDS présentera le concours de circuits et le match des étoiles du baseball majeur. Les deux événements débutent à 20h.

C'est demain (samedi) que sera présenté la journée des étoiles de la Ligue de baseball élite du Québec. Le tout aura lieu au Stade Fernand-Bédard de Trois-Rivières. Dès 10h, vous pourrez assister au match entre les étoiles Midget AAA et les Ailes du Québec. À 13h, rencontre opposant les anciens de la LBÉQ aux anciens des Aigles de Trois-Rivières. Finalement, à 17h30, les étoiles de la LBÉQ affrontent les étoiles de la Ligue baseball senior élites du Québec.


Réponse :

Vladimir Guerrero a frappé son premier circuits dans les majeures le 21 septembre 1996 contre le releveur Mark Wohlers, des Braves d'Atlanta.

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*À noter que cette chronique fera relâche au cours des deux prochaines semaines. Vive les vacances...