Malgré un dossier de trois gains contre deux échecs, Johan Santana connaît un bon début de saison avec les Mets de New York. Il présente une moyenne de points mérités de 2,91 et il est sur un pied d'égalité au troisième rang des majeures au chapitre des retraits au bâton avec 47. Cependant, force est d'admettre que le Santana qui attire le plus l'attention depuis le début de la saison est à Anaheim.

Ervin Santana, des Angels de Los Angeles, a remporté ses six décisions depuis le début de la campagne. Il a conservé une excellente moyenne de points mérités de 2,02 et il a passé 38 frappeurs dans la mitaine.

Lundi, le jeune droitier de 25 ans a probablement livré la meilleure prestation dans les majeures. Il a lancé son deuxième match complet en carrière dans un gain de 4-0 sur les Royals de Kansas City.

Pourtant, la saison dernière, le nom de Santana s'est retrouvé dans des dizaines de rumeurs de transaction. Les Angeles étaient alors à la recherche d'un puissant frappeur. Les noms de Mark Teixeira, Miguel Tejada et même Miguel Cabrera ont été avancés. À chaque fois, le nom de Santana venait en tête de liste comme monnaie d'échange. Mais, comme on dit souvent dans le monde du sport, parfois les meilleures transactions sont celles qu'on ne fait pas.

Il faut dire que Santana a été lamentable en 2007 : fiche de 7-14, mpm de 5,76. Il a même passé du temps au niveau AAA. En fait, s'il a obtenu une place dans la rotation cette saison, c'est en raison des blessures à John Lackey et Kelvim Escobar.

Qu'est-ce qui explique ce changement de cap?

« Tout était une question de mécanique. Il a travaillé sur son élan et il a retrouvé sa touche », a indiqué son gérant Mike Scioscia.

« J'ai oublié ce qui est survenu la saison dernière », a soutenu Santana qui a retrouvé son rythme en évoluant dans une ligue d'hiver en République dominicaine. « Je ne me concentre pas sur ce que je fais de mal. Je sais que je suis un bon lanceur. J'ai seulement connu une mauvaise saison. »

12-0

Santana n'est toutefois pas le seul à briller chez les Angels. Un autre partant présente une fiche de 6-0. Il s'agit de… Joe Saunders. C'est donc dire que Scioscia a déjà obtenu 12 victoires cette saison de son « supposé » cinquième partant et d'un lanceur qui n'avait pas de place dans la rotation.

Pendant ce temps, ceux qui devaient tenir le fort pendant l'absence de Lackey et Escobar en arrachent. Jered Weaver (2-5, 5,59) lance comme son frère Jeff, alors que Jon Garland (4-3, 5,08), acquis des White Sox de Chicago en retour d'Orlando Cabrera pendant la saison morte, connaît des hauts et des bas.

Quand ont dit que le baseball est une boîte à surprises…

À l'intérieur du losange

Question de la semaine

Éric Gagné domine présentement les majeures avec cinq sabotages. Qui a été le meneur à ce chapitre l'an dernier? Indice… on le connaît bien à Montréal.

-Pour poursuivre chez les artilleurs, que pensez des prestations de Cliff Lee. Mercredi, l'ancien de l'organisation des Expos est devenu le premier lanceur des Indians depuis Greg Swindell (1988) à remporter ses six premières décisions. Le gaucher n'a accordé que quatre points mérités cette saison en 44 manches et deux tiers. Tout comme Ervin Santana, Lee a passé quelque temps dans les mineures en 2007.

-Daisuke Matzusaka (5-0) est devenu le huitième artilleur de la décennie à enregistrer une victoire même s'il a concédé huit buts sur balles. Ça se passait lundi dans un gain de 6-3 des Red Sox sur les Tigers.

-Les Mariners ont nié les rumeurs voulant qu'ils rapatrient Ken Griffey Jr dans un avenir rapproché. N'empêche que Griffey souhaite ardemment quitter les Reds.

-Les Rockies se cherchent des lanceurs. Parmi les noms mentionnés, on retrouve Rich Harden (Oakland), Joe Blanton (Oakland), Kevin Milwwod (Texas), Josh Fogg (Cincinnati) et Julian Tavarez (Boston).

-Le jeune voltigeur des Red Sox de Boston, Jacoby Ellsbury, n'a pas encore été retiré en tentative de vol dans les majeures en 22 occasions.

-Ryan Howard en arrache drôlement. Sa moyenne au bâton s'élève à ,165.

-Libéré par les Mariners de Seattle, le lanceur gaucher Éric Cyr poursuivra sa carrière avec les Capitales de Québec

-La 62e saison de la LBEQ débutera samedi (11 mai). Pour l'occasion, les Ducs de Longueuil rendront visite au Royal de Repentigny. Les Voyageurs de Saguenay disputeront quant à eux un programme double à Sherbrooke, face aux Athlétiques.

Réponse

Chad Cordero, des Nationals de Washington, a dominé les majeures en 2007 avec neuf sabotages.