La nouvelle saison de baseball est à nos portes. Comme à chaque année, le RDS.ca fait un tour d'horizon rapide de chacune des équipes. Aujourd'hui, nous débutons avec la division Ouest de la Ligue nationale.

DIAMONDBACKS DE L'ARIZONA

Fiche/Séries en 2006 : 76-86, 4e division Ouest/Exclus
Gérant : Bob Melvin (Troisième saison)

Ils sont arrivés : LG Doug Davis (Brewers), LG Dana Eveland (Brewers), LG Randy Johnson (Yankees), VC David Krynzel (Brewers), V Alex Romero (Twins)
Ils sont partis : LD Greg Aquino (Brewers), LD Miguel Batista (Mariners), AC Craig Consell (Brewers), R Johnny Estrada (Brewers), AC Damon Easley (Mets), VG Luis Gonzalez (Dodgers), LD Claudio Vargas (Brewers), LD Luis Vizcaino (Yankees)

Vue d'ensemble : Malgré les apparences, les Diamonbacks ont décidé d'entreprendre un virage jeunesse cette année. Randy Johnson, 43 ans, revient là où il a connu le plus de succès. Il pourrait ne pas être prêt lorsque la saison s'amorcera, mais il devrait être le partant numéro deux derrière la gagnant du trophée Cy Young, Brandon Webb. Doug Davis, acquis des Brewers de Milwaukee, et le vétéran Livan Hernandez vont compléter la rotation. Plusieurs jeunes joueurs vont donc se livrer une chaude lutte pour obtenir le poste de cinquième partant. Il s'agira de la première campagne des Diamondbacks sans Luis Gonzalez depuis 1999, deuxième année d'existence de l'équipe. Eric Byrnes va prendre sa place au champ gauche. L'offensive manque toutefois cruellement de puissance. Byrnes a dominé l'équipe avec 26 longues balles la saison dernière.

Alignement probable :
Chris Snyder － R
Conor Jackson － 1B
Orlando Hudson － 2B
Chad Tracy － 3B
Stephen Drew － AC
Eric Byrnes － VG
Chris B. Young － VC
Carlos Quentin － VD
Rotation :
Brandon Webb － D
Randy Johnson － G
Livan Hernandez － D
Doug Davis － G
Edgar Gonzalez － D
Releveur numéro un :
José Valverde － D
Releveurs :
Brandon Medders － D
Brandon Lyon － D

ROCKIES DU COLORADO

Fiche/Séries en 2006 : 76-86, 4e division Ouest/Exclus
Gérant : Clint Hurdle (Sixième saison)

Ils sont arrivés : LD Taylor Buchholz (Astros), LD LaTroy Hawkins (Orioles), LD Matt Herges (Marlins), LD Brian Lawrence (Nationals), R Javier Lopez (Orioles), 1B John Mabry (Cubs), VC Willy Taveras (Astros)
Ils sont partis : LD Miguel Asencio (Astros), 3B Vinny Castilla (Retraite), 2B Luis Gonzalez (Japon), LD Jason Jennings (Astros), LG Ray King (Nationals), LD Jose Mesa (Tigers), LD Chin-hui Tsao (Dodgers), LG Mike Venafro (Twins)

Vue d'ensemble : Les Rockies n'ont pas connu de saison gagnante depuis 2000, mais ils continuent de croire qu'ils peuvent gagner, et ce, même s'ils ont échangé Jason Jennings à Houston. Les Rockies peuvent compter sur plusieurs jeunes joueurs qui cognent à la porte des majeures dont Troy Tulowitzki, Ian Stewart et Joe Koshansky. Les Rockies n'ont cependant pas échangé Todd Helton aux Red Sox comme prévu. Ce dernier va toutefois aider Cory Sullivan et Garrett Atkins à devenir de meilleurs frappeurs. Les lanceurs représentent un gros point d'interrogation puisque l'équipe va compter sur plusieurs nouveaux venus.

Alignement probable :
Yorvit Torrealba－ R
Todd Helton － 1B
Jamey Carroll － 2B
Garrett Atkins － 3B
Troy Tulowitzki － AC
Matt Holiday － VG
Willy Taveras － VC
Brad Hawpe － VD
Rotation :
Aaron Cook － D
Jeff Francis － G
Rodriogo Lopez － D
Josh Fogg － D
Byung-Hyun Kim － D
Releveur numéro un :
Brian Fuentes － G
Releveurs :
Jeremy Affeldt － G
Ramon Ramirez － D

DODGERS DE LOS ANGELES

Fiche/Séries en 2006 : 88-74, 2e division Ouest/Éliminés en trois matchs par les Mets de New York en série de division.
Gérant : Grady Little (Deuxième saison)

Ils sont arrivés : VG Larry Bigbie (Cardinals), VG Luis Gonzalez (Diamondbacks), R Mike Liberthal (Phillies), LD Joe Mays (Reds), VC Juan Pierre (Cubs), LD Rudy Saenez (Padres), LD Jason Schmidt (Giants), 3B Fernando Tatis (Orioles), LD Chin-hui Tsao (Rockies), LG Randy Wolf (Phillies)
Ils sont partis : VD J.D. Drew (Red Sox), LD Éric Gagné (Rangers), R Toby Hall (White Sox), VC Kenny Lofton (Rangers), AC Julio Lugo (Red Sox), LD Greg Maddux (Padres), LD Aaron Sele (Mets), V Jason Werth (Phillies)

Vue d'ensemble : La signature de Jason Schmidt permet aux Dodgers de compter sur l'une des meilleures rotations des majeures avec Derek Lowe, Brad Penny et Randy Wolf. Même sans Éric Gagné, la relève demeure dominante. Takashi Saito a maintenu une fiche de 7-2 avec 24 sauvetages et une moyenne de points mérités de 2,07 la saison dernière. L'offensive demeure un point d'interrogation en raison du manque de puissance. La combinaison Juan Pierre et Rafael Furcal va donner des maux de têtes aux receveurs, mais Pierre se devra de récolter beaucoup plus de buts sur balles. Russell Martin et Andre Ethier ont connu de bonnes premières saisons alors que le jeune James Loney pourrait s'avérer une belle surprise.

Alignement probable :
Russell Martin － R
Nomar Garciaparra － 1B
Jeff Kent － 2B
Wilson Betemit － 3B
Rafael Furcal － AC
Luis Gonzalez － VG
Juan Pierre- VC
Andre Ethier － VD
Rotation :
Derek Lowe － D
Jason Schmidt － D
Brad Penny － D
Randy Wolf － G
Brett Tomko － D
Releveur numéro un :
Takashi Saito － D
Releveurs :
Yhency Brazoban － D
Chin-hui Tsao － D

PADRES DE SAN DIEGO

Fiche/Séries en 2006 : 88-74, 1er division Ouest/Éliminés en quatre matchs par les Cardinals de St-Louis en série de division
Gérant : Bud Black (Première saison)

Ils sont arrivés : 2B Marcus Giles (Braves), C Todd Greene (Giants), 3B Kevin Kouzamanoff (Indians), LD Greg Maddux (Dodgers)
Ils sont partis : 2B Josh Barfield (Indians), 2B Mark Bellhorn (Reds), LG Alan Embree (Athletics), 1B Ryan Klesko (Giants), LD Chan Ho Park (Mets), R Mike Piazza (Athletics), V Dave Roberts (Giants), LD Rudy Seanez (Dodgers), LD Woody Williams (Astros)

Vue d'ensemble : Les Padres vont tenter de remporter leur troisième titre de division consécutif, ce qui serait un record d'équipe. Après avoir subi l'élimination en quatre matchs en première ronde des séries face aux éventuels champions de la Série mondiale, les Padres ont effectué des changements. Le gérant Bruce Bochy a quitté pour San Francisco et le vétéran Greg Maddux a été embauché à titre de joueur autonome. Ils ont également réuni les frères Giles, qui ont grandi en banlieue de San Diego. Les Padres ont cependant été incapables de mettre la main sur un joueur autonome d'impact, comme l'ont fait les Dodgers.

Alignement probable :
Josh Bard － R
Adrian Gonzalez － 1B
Marcus Giles － 2B
Kevin Kouzmanoff － 3B
Khalil Greene － AC
Terrmel Sledge － VG
Mike Cameron － VC
Brian Giles- VD
Rotation :
Jake Peavy － D
Greg Maddux － D
Chris Young － D
David Wells － G
Clay Hensley － D
Releveur numéro un :
Trevor Hoffman － D
Releveurs :
Scott Linebrink － D
Mike Thompson － D

GIANTS DE SAN FRANCISCO

Fiche/Séries en 2006 : 76-85, 3e division Ouest/Exclus
Gérant : Bruce Bochy (Première saison)

Ils sont arrivés : 3B Rich Aurilia (Reds), 1B Ryan Klesko (Padres), R Bengie Molina (Blue Jays), LD Russ Ortiz (Orioles), V Dave Roberts (Padres), LG Barry Zito (Athletics)
Ils sont partis : VG Moises Alou (Mets), 1B Shea Hillenbrand (Angels), R Mike Matheny (Retraite), LD Tim Worrell (Retraite), LG Mike Stanton (Reds), V Mike Finley (Joueur autonome)

Vue d'ensemble : Comme d'habitude, toute l'attention sera portée sur Barry Bonds, qui a besoin de 22 circuits pour devancer la marque de Hank Aaron. Il demeure toutefois un des seuls frappeurs redoutables de cette équipe. Dave Roberts ajoute de la vitesse et Bengie Molina de la stabilité, mais le cœur de la formation est formé de Ray Durham et de Rich Aurilia. Les Giants ont remplacé Jason Schmidt par Barry Zito, mais cela ne fera pas plus de San Francisco une équipe gagnante. Matt Cain, Noah Lowry et Matt Morris devront appuyer Zito, car la relève n'est pas la plus imposante.

Alignement probable :
Bengie Molina － R
Rich Aurilia － 1B
Ray Durham － 2B
Pedro Feliz － 3B
Omar Vizquel － AC
Barry Bonds － VG
Dave Roberts － VC
Randy Winn － VD
Rotation :
Barry Zito － G
Matt Cain － D
Matt Morris － D
Noah Lowry － G
Jonathan Sanchez － G
Releveur numéro un :
Armando Benitez － D
Releveurs :
Steve Kline － G
Brian Wilson - D