MONTREAL (PC) - Frank Robinson a eu un entretien d'environ une demi-heure avec Omar Minaya dans le bureau du directeur général des Expos, mercredi, avant de se présenter devant la presse pour sa rencontre d'avant-match.

Les Expos ont subi deux défaites contre les Phillies, deux matchs qu'ils auraient dû gagner, et Robinson avait parlé à ses joueurs à l'issue de la partie, mardi.

On a l'impression qu'il est contesté par des joueurs et l'incident avec Tony Armas l'avait illustré au cours de la rencontre.

A-t-il pensé à remettre sa démission?

"Non, a-t-il dit. Je suis ici pour rester. Je me suis engagé à faire le travail quand j'ai accepté le poste et je vais terminer le travail au meilleur de ma connaissance. Mon engagement est aussi fort maintenant qu'il l'était au début."

A-t-il demandé à rencontrer Omar?

"Omar m'a invité à son bureau, a-t-il précisé. On a discuté de ce qu'il faut faire pour remettre l'équipe sur ses rails. On a échangé des idées. C'est une équipe compétitive. Nous estimons qu'il y a assez de talent pour compétitionner, mais on a besoin de commencer à jouer comme on en est capable.

"Ce ne sont pas les deux défaites les plus dures qu'on ait eues cette saison, a-t-il poursuivi. Il y en a eu de plus dures plus tôt cette saison. Ce qui est le plus décevant, c'est qu'il faut gagner les matchs que nous devons gagner.

"Il faut croire, a également confié Robinson, que mon engagement est encore plus grand que je le pensais."

A-t-il été question de l'acquisition d'un releveur?

"Il faudrait que ce soit un individu de qualité qui soit capable de contribuer. Il y a toujours des noms mentionnés en privé mais jamais devant la presse."

Les Expos ont subi un revers crève-coeur de 11-8 lundi, une défaite dont Robinson a pris l'entière responsabilité en affirmant qu'il n'avait géré que pendant huit manches, puis ils ont perdu 6-3 mardi alors que le jeune Armas a concédé cinq points à la quatrième.

Armas n'a pas apprécié que Robinson lui ordonne de donner un but sur balles intentionnel à Tomas Perez et sa réaction l'a clairement démontré au monticule.

Puis quand il a été remplacé, il s'apprêtait à prendre la direction de l'abri avant même que Robinson ne soit rendu au monticule...

"Je ne pense pas qu'un gérant soit capable d'avoir le respect de tous les 25 joueurs de son équipe, a expliqué Robinson. Ce serait idiot de croire qu'on peut obtenir le respect de tous les joueurs parce que ce n'est pas vrai. Il y a toujours quelqu'un qui n'est pas d'accord avec ce que fait le gérant."

Les Expos n'ont récolté que deux victoires en six matchs à domicile lors des deux premières séries au retour de la pause du match des étoiles même s'ils se sont améliorés à la suite de l'acquisition du droitier Bartolo Colon et du voltigeur Cliff Floyd.

"Je ne ressens pas plus de pression mais les attentes sont plus élevées parce que nous avons une meilleure équipe, a expliqué Robinson. Nous avons amélioré notre formation."

Pas de dissension

Pour sa part, Omar Minaya a été plutôt vague. Il a expliqué qu'il a demandé à Robinson de le rencontrer après que le gérant eut parlé aux joueurs, mardi soir.

Y a-t-il de la dissension dans l'équipe?

"Ce n'est pas du tout une préoccupation. Ce fut une bonne rencontre. Je suis très confiant que nous allons de l'avant. Je ne pense pas que ce soit négatif. On a bâti l'équipe rapidement. Nous apprenons à nous connaître en très peu de temps."