(PC)-«Je sais que nous ne sommes pas ici pour gagner des matches à tout prix. Ce n'est pas le but de l'exercice. Nous sommes ici pour nous préparer, a dit le gérant Frank Robinson. Mais croyez-moi, j'ai déjà fait partie d'équipes gagnantes et il n'y a rien qui fait plus plaisir que de gagner.»

Michael Barrett a frappé un simple contre le Japonais Satoru Komiyama après un retrait en neuvième manche et a produit le point gagnant quand les Expos ont disposé des Mets de New York 3-2 dans la Ligue des pamplemousses. C'était assez pour faire sourire Robinson. En plus de la victoire, Robinson voulait retenir bien des points positifs de ce match. Andres Galarraga, par exemple, a entrepris la neuvième avec un double dans la gauche. Sa glissade au deuxième n'était pas très orthodoxe, mais si le Gros Chat veut mériter un poste avec les Expos, il devra frapper plus souvent en temps opportun comme il l'a fait samedi. Robinson était également satisfait du travail d'Orlando Cabrera, de retour dans la formation après une semaine d'inactivité à cause d'une hernie discale. «Il a bien paru. Il m'avait dit qu'il allait mieux et je n'ai pas hésité à l'envoyer dans la mêlée», a dit Robinson. Quant à Cabrera, il se disait complètement rétabli.

«Le docteur a dû toucher la cible quand il m'a donné cette injection de cortisone, a dit Cabrera. Je ne ressens plus aucune douleur. Même en me levant le matin, tout va très bien.» «Je m'inquiétais parce qu'en plus de la douleur au dos, je ressentais un pincement dans la cuisse gauche. Mais tout a disparu.»

Britt Reames a commencé le match pour les Expos et il a pu s'en tirer en première même s'il a connu toutes sortes de difficultés. Il a donné un double, un but sur balles et a atteint Mike Piazza dans cette manche. Il n'a cependant pas donné de point et a ensuite retiré les 10 frappeurs suivants. Aucun point à la suite d'un coup sûr et d'un but sur balles en quatre manches, c'est une bonne journée de travail, mais cela a été plus laborieux que ne le montrent les statistiques. «Les tirs de Reames n'avaient pas tout le mordant qu'ils ont d'habitude. En fait, il manquait tellement de précision qu'il n'était pas capable de trouver le marbre en première, a dit Robinson. Mais il s'est bagarré. C'est ce que je retiens de lui.» «Il se bat toujours pour une place de partant.»

Par ailleurs, Robinson ne sait pas encore comment il utlisera le nouveau-venu Matt Herges. «Je veux lui parler dès son arrivée, a dit le gérant. Je veux savoir dans quel rôle il est le plus à l'aise. Je veux qu'il me dise aussi comment il se sentait au cours des dernières semaines.» Un simple de Vance Wilson et un ballon-sacrifice de Mo Vaughn ont produit les deux points des Mets en sixième contre T.J. Tucker, qui a été malmené à ses deux dernières sorties.

Vladimir Guerrero a produit les deux premiers points des Expos avec un double dans la gauche contre Steve Traschel en troisième.