Lausanne, Suisse － La Fédération internationale de baseball (IBAF) a annoncé aujourd'hui qu'elle entendait soumettre au Comité international olympique (CIO) une proposition modifiée pour les Jeux olympiques de 2016. La modification : l'ajout du baseball féminin comme discipline olympique pour les Jeux. La proposition sera soumise au CIO d'ici au 1er mai prochain!

André Cormier, Baseball Canada, et Jacques Lanciault, collaborateur au site de Baseball Canada
« Au cours des dernières années, il y a eu beaucoup de discussions relativement à l'ajout du baseball féminin comme discipline olympique. La croissance phénoménale de ce sport dans des régions où le baseball est déjà populaire et la très importante augmentation du nombre de filles jouant au baseball nous ont incités à amender notre proposition en vue des Jeux olympiques de 2016 », a expliqué le docteur Harvey Schiller qui préside aux destinées de l'IBAF.

« Nous avons démontré que le baseball est un sport pour tous. L'addition du baseball féminin pour les Jeux olympiques de 2016 devrait remplacer la Coupe du monde de baseball féminin prévue elle aussi pour 2016. »

Pour l'heure, plus de 30 des 128 membres de l'IBAF présentent du baseball strictement réservé aux filles et presque tous les membres ont un programme combiné pour les garçons et pour les filles, et ce, jusqu'à l'âge de dix ans. L'ajout du baseball féminin au programme olympique va certainement augmenter massivement, et ce, dès la prochaine année, le nombre de fédérations qui offrent la discipline réservée exclusivement à la gent féminine. Conséquemment à cette situation, le nombre de pays admissibles à la Coupe du monde de baseball féminin de 2010 devrait augmenter sensiblement.

Rappelons que la Coupe du monde de baseball féminin de 2008 a été disputée au Japon où l'équipe hôte a remporté les grands honneurs de la finale aux dépens du Canada, un match disputé devant des gradins remplis à pleine capacité.

L'identité de la ville-hôtesse pour la Coupe du monde de baseball féminin de 2010 sera annoncée dans les prochains mois. Pas moins de huit pays ont déjà soumis leur candidature pour accueillir la compétition.

La Fédération internationale de baseball est à peaufiner la création d'un comité qui travaillera sur la promotion du baseball féminin à l'échelle mondiale. Au sein du comité ont retrouvera entre autres la présidente de Baseball Portugal, madame Sandra Monteiro, et André Lachance, qui est gérant des opérations baseball à Baseball Canada. L'IBAF a également reçu l'appui de « Major League Baseball » aux États-Unis et des ligues professionnelles japonaises.

Actuellement, plus de 500 000 filles jouent au baseball de par le monde et ce nombre augmente année après année. Il y en a même une qui a accédé au baseball professionnel dernièrement. En effet, il y a deux semaines, Eri Yoshida est devenue la première femme à lancer dans les ligues professionnelles de baseball au Japon. Et elle a bien fait, retirant sur des prises, le premier frappeur qu'elle a affronté. Dès le lendemain, on pouvait observer une croissance du nombre de jeunes filles japonaises s'intéressant au baseball.