WASHINGTON (AP) - Le sénateur John McCain a servi un ultimatum au baseball majeur: présenter un plan anti-dopage efficace ou risquer de voir le Congrès américain s'en mêler.

"Si vous n'agissez pas immédiatement et si vous ne vous attaquez pas au problème, notre comité tentera de trouver des solutions législatives à vos problèmes," a dit McCain, président du Comité du commerce du Sénat américain à Donald Fehr, président de l'Association des joueurs du baseball majeur.

"Je ne sais pas ce que peuvent être les solutions, mais je peux vous dire à vous et aux joueurs que vous représentez que le statu quo est inacceptable. Et nous agirons si l'association des joueurs ne prend pas des mesures fermes pour remédier à la situation."

McCain a fait ces menaces à l'endroit de Fehr quand celui-ci a refusé d'accepter une politique anti-dopage semblable à celle en vigueur dans la NFL. McCain a dit que le baseball aide et encourage les tricheurs avec sa très faible politique anti-dopage.

Fehr a mentionné qu'il ne pouvait rien changer aux provisions contenues dans la convention collective signée en 2002. On a effectué des tests sans pré-avis l'an dernier et de cinq à sept pour cent de ces tests ont été positifs, ce qui a déclenché la mise sur pied de tests obligatoires cette saison.

McCain et certains autres sénateurs ont noté que ce plan était inadéquat, faisant valoir qu'un joueur ne fait face à une suspension d'un an qu'après la cinquième offense. Dans la NFL, des suspensions sont imposées immédiatement aux joueurs qui sont reconnus coupables.

"Je pense que le programme que nous avons institué a eu des effets positifs," a dit Fehr.

Le commissaire du baseball, Bud Selig, a dit qu'il n'était pas opposé à l'idée de McCain qui veut un programme plus musclé. Il a dit que le présent programme n'est en fait qu'un compromis et que ce sont les réticences du syndicat qui ont fait en sorte qu'on en arrive à un plan aussi faible.

"Je réalise que nous avons beaucoup de travail à faire, a dit Selig. Nous avons besoin d'implanter des tests tout au long de l'année. Nous devons également punir immédiatement les fautifs."

Selig parle s'une suspension de 15 matches pour une première offense.