Montréal, 14 mars 2008 (Sportcom) － Après avoir confirmé sa participation aux prochains Jeux olympiques grâce à une victoire aux dépens de la Corée, jeudi, l'équipe canadienne de baseball a conclu le tournoi de qualification olympique en l'emportant 2-1 face à l'Allemagne, à Taiwan.

La formation canadienne a obtenu une fiche de 6 gains et une défaite, partageant ainsi la tête du classement avec la Corée, également détentrice d'une fiche de 6-1. Taiwan est la troisième équipe à s'être qualifiée pour les Jeux olympiques, grâce à ses 5 victoires et 2 défaites.

Contre l'Allemagne, le Canada a ouvert la marque en cinquième manche. La réplique ne s'est pas trop fait attendre, le clan adverse créant l'égalité 1-1 en sixième. L'issue du match s'est finalement décidée lors de la dixième manche, où la formation de l'unifoliée est parvenue à marquer un point supplémentaire grâce à un but sur balles avec les buts remplis afin d'enlever le match.

La victoire est allée au lanceur Steve Green, de Greenfield Park, qui est entré en relève pour lancer les deux dernières manches du côté canadien. Green n'a rien accordé à l'adversaires en deux manches, en plus de retirer quatre frappeurs sur des prises. Il s'agissait d'une deuxième victoire en autant de décisions pour l'artilleur québécois dans le tournoi.

Le Montréalais Emmanuel Garcia, qui agissait à titre de premier frappeur du côté canadien, a marqué l'un des deux points des Canadiens.

Brooks McNiven (Vancouver, C.-B.) était le lanceur partant pour le Canada et il a blanchi l'Allemagne durant quatre manches, allouant seulement deux coups sûrs et deux buts sur balles avec trois retrait sur des prises.

« J'essayais de maintenir ma concentration et lancé des prises et attaquer la zone, » dit McNiven.

Du côté allemand, André Hughes a lancé huit et 1/3 manches, allouant un point sur six coups sûrs et deux buts sur balles avec huit retraits sur des prises. Le point alloué fut un circuit à la quatrième manche de David Corrente (Chatham, ON).

« Les lanceurs ont bien joué encore une fois. C'est leurs performances qui nous a donné la victoire, » dit le gérant Terry Puhl.

Le Canada considère leur performance comme un message pour les autres pays en vue des Jeux olympiques. « Le but était de se qualifier pour les Olympiques et d'ouvrir les yeux des autres pays », a dit McNiven.

« Nous allons aux Olympiques avec le but de gagner une médaille et de montrer aux autres pays que nous aussi nous pouvons jouer au baseball, » dit Stubby Clapp.

Le Canada a réussi cinq coups sûrs au cours du match et a laissé pas moins de dix coureurs sur les buts.

Également au sein de l'équipe canadienne, Alexandre Périard, de Saint-Eustache, n'a pas participé à la rencontre.