(PC) - Optant pour la prudence, les Expos ont repoussé le prochain départ de Tony Armas à mercredi soir, lors du troisième match contre les Cubs de Chicago.

À son dernier départ, Armas n'a lancé que trois manches contre les Dodgers mercredi dernier. Il était incapable de continuer en raison de spasmes musculaires à la jambe gauche.

Livan Hernandez sera le partant des Expos mardi soir tandis que le gaucher Scott Downs fera face aux Braves d'Atlanta vendredi soir, lors du premier match de la série de trois contre les meneurs de la section Est de la Ligue nationale.


Rocky Biddle (4-7) sera au monticule lundi, lors du premier match face aux Cubs. Il sera opposé au vétéran droitier Greg Maddux (12-8) et la rencontre débutera à 19h05.

Mardi dernier, Biddle a subi la défaite contre les Dodgers, allouant sept points, six coups sûrs et deux buts sur balles en quatre manches et deux tiers. Il présente une fiche de 3-3 et une moyenne de points mérités de 6,43 en huit départs, mais le dossier des Expos s'établit à 5-3 quand il est le partant.


Les Expos ont marqué au moins six points lors de quatre des cinq victoires de Biddle.

Maddux, qui a remporté le Cy Young à quatre reprises au cours de sa carrière, a atteint le cap des 300 victoires il y a quelques semaines.


Les Expos n'auront pas la tâche facile contre les Cubs car en plus de Maddux, ils devront se mesurer aux droitiers Mark Prior (4-3) et Kerry Wood (7-6).

Les Cubs occupent le deuxième rang dans la section Centrale et ils bataillent pour une participation aux séries d'après-saison en tant que meilleurs deuxièmes. Il s'agira de la première série entre les deux équipes cette saison et ce sera l'occasion de revoir le receveur Michael Barrett, qui connaît une bonne année à sa première saison avec les Cubs.

En balayant la série de quatre matchs à Petco Park en avril, les Padres s'étaient assurés de connaître une saison gagnante contre les Expos. Toutefois, les Expos ont remporté les honneurs de la série annuelle à 11 reprises depuis 1990. Ils avaient connu une saison parfaite en 1994 contre les Padres, gagnant les 12 rencontres.


Henry Mateo était dans la formation partante au deuxième but, dimanche, pour la première fois de la saison. Samedi soir, il a réussi un simple comme frappeur suppléant contre le droitier Jake Peavy.

Mateo occupait le sixième rang du rôle contre le gaucher David Wells. Il a été inséré entre Terrmel Sledge et Brian Schneider.